一日后。

　　袁州城外，法门寺。

　　城内周府以及各项产业，已全部变卖成金银。

　　常遇春周子旺，还有三个分坛管事，都在寺内之中议事。

　　其中一个管事说道：“坛主，已经将铸造的兵甲都转移到武昌境内。”

　　周子旺闻言点点头，“让兄弟们也陆续转移吧。”

　　三位管事点头称是。

　　又对着常遇春道：“老常，巨木旗的兄弟呢？”

　　常遇春胸有成竹道：“放心吧，巨木旗兄弟已经到武昌打前站了。”

　　众人商议之时，寺厅外飞奔而来一道身影，跌跌撞撞，声音急促喊道：

　　“祸事了，大批鞑子兵马向法门寺来了！”

　　厅中五人，皆内心一震。

　　“鞑子兵力几何，为首者何人？”周子旺向来人高声喊道。

　　“至少千人，为首之人不详，并非袁州府兵。”来人回应道。

　　随即便对三位分坛管事说道：“将寺内弟兄们尽数集结起来。”

　　三人点头应是，而后出去集结教众。

　　周子旺对常遇春慨叹道：“哎，早应听从老苏之言，早日前往武昌，即便舍弃些许家当亦无妨。”

　　“现今不知有多少兄弟，将要命丧于此。”

　　苏然之前多次叮嘱，尽快转移，但周子旺和常遇春不舍得这片基业。

　　而今后悔已晚，常遇春沉思片刻，对周子旺言道：“老周，你带小芷若从寺后撤离，由我断后。”

　　周子旺摇头拒绝：“四百余分坛兄弟，当初入教盟誓，患难与共，我断不可离去。”

　　“况且，我若离开，分坛教众无人指挥，瞬间便会陷入混乱，你们亦无法逃脱鞑子铁骑的追击，迟早会被追上。”

　　厅内仅余周子旺与常遇春，周子旺向后厅行去，边走边道：

　　“常兄，你我与苏兄相识不久，志同而道合，相谈甚欢，相约还复汉家河山，还未曾实现。”

　　“我将小芷若托付于你二人，再予你五十僧兵，你带小芷若从寺后突围，我留在此断后。”

　　常遇春深知周子旺之决心，此刻无论怎么言说，都无用。

　　后厅屋内，小芷若身着淡粉色纱衣，听闻寺内人员大规模走动，正欲出门查看。

　　正遇赶来的周子旺与常遇春二人。

　　“阿父与常叔叔一同前来，究竟发生什么事了？”小芷若柔声询问。

　　这些年与父亲一同上街时，父亲时常接济贫苦之人。

　　近两年早出晚归，忙碌异常，有时甚至负伤，前几日更是将城中宅子变卖，搬至寺庙居住。

　　已十来岁的她，隐约知晓父亲所为之事。

　　此前缠着苏然习武练功，亦是期望长大后能助父亲一臂之力。

　　此时，寺外已隐约传来些许响动，周子旺急切说道：

　　“芷若，你随常叔叔离去。”

　　“往后苏叔叔与常叔叔便如父如兄，你定要听他们的话。”

　　小芷若从父亲的语气中，察觉出诀别之意，两行清泪顷刻流淌而出，清丽的小脸上被寒风冻得泛红。

　　自幼未曾见过母亲，与阿父相依为命，一时难以接受。

　　见小芷若呆立不动，也不言语，只是流泪。

　　但周子旺知晓，已不能再拖，转头对常遇春说道：“速走。”

　　法门寺后门正朝西面，众人骑马而出。

　　此刻，法门寺前门已然传来刀兵相接之声。

　　风雪之中，在法门寺两三里外的一处山头上。

　　一位精干枯瘦的中年男子，身材略显矮小，头顶半秃，太阳穴凹陷半寸，跨坐于高头大马之上。

　　其凝望着下方，只见寺庙内的明教教众与元兵已然交上手。

　　对身后背负长弓的两人说道：“郑七灭王八衰，去剿灭这伙明教教众。”

　　又稍作思忖，“刚如，你也去吧。”

　　“是！”三人领命，直奔下方交战之处而去。

　　枯瘦中年目光一凝，远远望见几十匹马从法门寺后门出动。

　　“老三，你带赵一伤追击那些人，务必一个都不放过。”

　　说完，身后那浑身肌肉盘根虬结，仿若胀得即将爆开的精壮青年汉子，领命奔去。

　　身后跟随着十来个人，其中有猎户，有番僧。

　　寺庙中，明教教众早已做好与元兵鞑子决一死战的准备，寺内各处皆有机关禁制之设计。

　　明教五行旗与各分坛，皆具自身擅长之术。

　　袁州分坛尤擅机关设计。

　　元兵甫一踏入寺院内，便触发机关。

　　于寺内墙壁和走廊之上，皆设有暗弩，瞬间箭如雨下，当即射死众