“饿了没？吃点东西？”

“要不要来点果茶？五山泉水泡的，甘甜解渴。”

......

沐渊走在后头，原本还想搭话，见到这阵仗，首接隔开了几米远。

几分钟后，三人来到山脚下的村子前。

村落不大，几排低矮屋舍夹着狭窄泥路，炊烟从瓦片缝里升起，混着柴火味在空气中缭绕。

村口有棵老槐树，枝干盘结如龙，树下横着一段粗木。

一位穿着旧棉袄的老人坐在上头，怀中紧抱着一个鼓鼓的粗布袋。

“老伯你好！”沐渊快步走上前，挥了挥手。

老人闻声抬头，目光扫到他们脸上，神情忽地黯了几分。

姜然注意到这细节，心头微动：“老伯，我们是路过的......你在等人？”

老人的嘴角动了动：“嗯......等我儿子，他快回来了，这两天应该就到家。”

说这话时，他眼中泛起点点光亮。

姜然在他身前坐下，侧身问：“你儿子......是外出了吗？”

“啊？”老人似乎没听清，茫然地望着她。

姜然耐心地又问了一遍。

这次老人点了点头，声音低了几分：“是啊，去前线了......听说战况吃紧，一年到头他都回不了几次家......”

说到这，老人眨了眨眼，眼圈微微泛红。

“这样啊......”姜然张张嘴，突然不知道该问些什么。

正准备向另外两人示意去村子里看看，耳边却又响起老人低低的呢喃。

“我让他不要去，他偏要去。他说，至暗黑气不除，我们哪天都不得安生......”

“我啊，就只想多看看他......他去年走得急，说弄丢了我给他做的新衣，我不信，上回我还发现他鞋底破了个洞......”

老人低头，抱着怀中的粗布袋，咧嘴露出几颗黄牙。

“我给他准备了他最喜欢吃的干豆腐和红薯，他一回来就能吃上......”

三人默然，谁也没有出声打断。

姜天河偏过头，像是被老人的话触动，不可察觉地叹了口气。

他和姜然两人的突然消失，那些族人此刻或许也正西处找寻。

强压下内心的情绪，他大声问道：“老伯，你知道你儿子往哪个方向走的吗？”