【上章回顾】

获胜后，沈小石将奖金悉数归还仗义相助的锦衣青年，仅留一文钱作纪念，尽显磊落品格。{?;新?￠完D}^本\神.站[} (追_最@新%¨~章D节-?而蓝衫青年与黄衣胖子在众人的嘲讽声中，羞愧地留下欠条匆匆离去。

赢下游戏的沈小石虽收获胜利，却面临新的困境——身无余钱、衣食无着。他秉持着自立的原则，在街头徘徊时，被“浮香阁”飘出的混合着花香、酒香与饭香的气息吸引。看到店门口“招伙计，管吃管住”的告示，沈小石毅然走进这座雕梁画栋的楼阁，向伙计表明求职意向......

【正文】

“我能吃苦！”沈小石胸脯高高挺起，声音清朗洪亮，“擦桌洗碗、跑腿打杂，什么活儿我都能干！以前在村子里，我一个人能顶三个人用！”提及往昔，他眼底迸发出自信的光芒，那些挑水砍柴的艰辛岁月，此刻都化作了值得骄傲的勋章，在记忆里熠熠生辉。

伙计王大锤挠了挠后脑勺，扯开嗓子朝后厨喊道：“掌柜的！这儿有个来应聘的！”

片刻后，后厨传来拖沓的脚步声，一个圆滚滚的身影晃了出来。~看!书~屋/ _免+费/阅¨读′

掌柜的脸上油光发亮，紧绷的绸缎长衫裹着浑圆的身子，活像年画里走出来的福娃娃。

他绕着沈小石踱步两圈，肥厚的手掌重重拍了拍少年肩头，又捏了捏他结实的小臂：“看着倒是精神，就是太瘦了些。这样吧，先试用两天，包吃包住。工钱嘛，等试用期过了再谈。要是干得不好……”话音突然拉长，吓得沈小石心提到嗓子眼，“可别怪我不留情面！”

“谢谢掌柜！谢谢掌柜！”沈小石喜出望外，连连鞠躬，腰几乎弯成了九十度，“我一定好好干，保证不让您失望！”

就这样，沈小石正式成了浮香阁的一员。王大锤领着他穿过九曲回廊，来到员工宿舍。

沈小石原以为会是十几人挤在一起的大通铺，推开门却见一间整洁的六人间，东西两侧各摆三张木床，四张床铺已铺好粗布床褥，剩下两张堆满旧扫帚、破木桶等杂物。

“这就是你的地盘了。”王大锤爽朗一笑，指了指那两张凌乱的床铺，“挑一张收拾下，虽然乱了点，但好歹有个落脚处。我叫王大锤，喊我锤子哥就行，住最东边那间房，有事儿尽管找我。]幻￡?想_姬ˉ +已μ发?布%$;最×]新§t¨章.节?你先放……”他的目光扫过沈小石空荡荡的双手，话音一顿，“没行李的话，直接跟我去账房签合同吧。”

沈小石心里一动。他的包袱还藏在昨晚栖身的大石头旁，里头不过是件打着补丁的旧衣裳。想着其他考生家境优渥，大概没人会稀罕那堆“破布”，便默默跟在王大锤身后。

账房内，檀木桌上早摆好了两张宣纸与一支蘸满墨汁的狼毫。沈小石虽未进过学堂，但常在私塾窗外偷学，勉强能辨认些常用字。

王大锤用粗短的手指点着纸张：“这儿，这儿，还有这儿，都得签上名字，两张都要。”

沈小石接过笔，逐字逐句细读合同。“浮香阁员工签约合同”“上工时间”“工作内容”“包吃住”“月钱待遇”等字眼映入眼帘，条款清晰规整。

他屏息凝神，一笔一划写下自己的名字，字迹虽略显稚嫩，却苍劲有力。

账房先生仔细核对后，将其中一份合同递给沈小石，另一份妥善收进牛皮档案袋。

王大锤拍了拍手，招来一旁打扫的小厮：“小鑫，过来！这是新来的伙计，你带他收拾床铺，再熟悉下店里的活儿。”

名叫小鑫的小厮放下鸡毛掸子，蹦跳着跑来。他个头比沈小石还矮半头，脸上却透着超出年龄的机灵：“好嘞王哥！”

“那我先回前厅忙活了。”王大锤挥了挥手，转身离去。

沈小石望着小鑫的背影，忍不住打量起这个和自己差不多大的少年。

小鑫似是察觉到他的目光，却只是抿嘴一笑，并未多言——在这浮香阁里，不该说的不说，已是生存的基本法则。

两人回到宿舍，小鑫手脚麻利地帮沈小石清理床铺，又抱来一套崭新的被褥和两套工服。

随后，他领着沈小石穿梭在浮香阁的各个角落，从人声鼎沸的一楼大堂，到雅致清幽的三楼雅间，将传菜路线、后厨规矩、客人忌讳等注意事项一一交代清楚。

不知不觉，暮色已悄然爬上窗棂。

员工食堂里飘来饭菜的香气。小鑫一边往沈小石碗里夹菜，一边压低声音叮嘱：“一楼饭菜免费，二楼有精致小炒，三楼是贵宾宴席，咱们当伙计的，只能在一楼吃。要是嘴馋想