唐村长微笑着点点头，眼中满是理解与欣慰：“爹能看出来，那你可知她对你是怎么想的？”

唐斯无奈地摇了摇头，眼中闪过一丝迷茫与担忧：“我也不知道她是怎么想的。我虽对她有意，可她经历了那么多，我怕贸然表白会吓到她，也怕她只是把我当作暂时的依靠，并无其他想法。”

唐村长轻轻拍了拍唐斯的肩膀，语重心长地说道：“感情之事急不得，你若真心喜欢她，就多花些时间去了解她，关心她。日子久了，她自然能感受到你的心意。”

唐斯听了父亲的话，若有所思地点点头，说道：“爹，我明白了。我会找机会和她好好相处，看看能不能进一步增进彼此的了解。”月光下，唐斯的眼神中透着坚定，仿佛已经在心中做好了决定。

自从那次媒婆上门说媒，严柔的心里就像被投入了一颗石子，泛起了层层涟漪。她时常在干活的间隙，或是夜深人静之时，暗自思索着与唐斯的关系。

严柔深知，自己在这世间漂泊无依，而唐斯一家的善良与接纳，让她感受到了久违的温暖。唐斯本人更是风度翩翩，对她关怀备至，这份情谊她怎能不放在心上。

若与唐斯成亲，那便意味着她能彻底结束漂泊的生活，在这里安稳地留下来。她可以每日伴着清晨的鸟鸣起床，继续在田间帮忙劳作，与唐斯一同度过每一个日出日落。村子里宁静祥和的生活，唐斯那温柔关切的眼神，都让这个想法在她心中逐渐生根发芽。

然而，严柔心中也有顾虑。她不确定唐斯对她的感情是否到了谈婚论嫁的程度，万一只是自己的一厢情愿，那岂不是会让彼此陷入尴尬的境地。而且，她过往在诗柳楼的经历，也像一块沉甸甸的石头压在她心底，她害怕唐斯或是村里的人会因此对她另眼相看。

这般纠结的情绪在严柔心中反复拉扯。她一面渴望着能与唐斯组建家庭，拥有一个真正的归宿；另一面又因种种担忧而犹豫不决。这种矛盾的心情让她在面对唐斯时，时而不自觉地脸红心跳，时而又刻意保持着距离，内心的挣扎表露无遗。

严柔每念及此，心中便如坠铅块，沉甸甸的。她深知诗柳楼的名声，那是个充斥着流言蜚语的地方，世人对在那里待过的女子，目光中总是带着异样。

她想象着，倘若有一天唐斯知晓了她的过去，那原本温柔澄澈的眼中，会不会瞬间充满震惊、失望，甚至是厌恶？也许，唐斯会觉得她不再纯洁，会对她的靠近避之不及。严柔的心仿佛被一只无形的手紧紧揪住，疼痛难忍。

她又忍不住设想，若唐斯得知真相后，会在村里宣扬出去。那村民们的指指点点、窃窃私语，将会如潮水般将她淹没。她好不容易在这个村子寻得的安宁，将会瞬间土崩瓦解。严柔仿佛已经看到自己被众人孤立，只能再次踏上漂泊的旅程，孤独而无助。

但在心底的某个角落，严柔又隐隐期待着唐斯能与众不同，期待他能理解自己的无奈，能接纳那个曾经身不由己的她。然而，这份期待在现实的担忧面前，显得如此渺小而脆弱。她在这种矛盾的思绪中反复煎熬，不知该何去何从，每一次思索都像是在荆棘丛中艰难前行，痛苦又迷茫。