他个子不高，低下头就能看到头顶。少年望着明姝，无措地擦着衣摆：“是小姐吗？”

明姝迟疑地看了他片刻，忽然意识到，这是从前一直跟在孟时为身边的小厮连周。当日孟时为一个人进宫，明姝并没有看见他。

如今主家少爷身死异乡，他心里悲痛，却要一个人肩负起为少爷收敛尸骨的使命，又要在京中众多世家子弟间来往周旋，心里憔悴，沧桑得都认不出样子。

没想到她才在这里站一会儿，对方就认出了她。

明姝心中触动，上前道：“借一步说话。”

一旁的梓归立即摇头：“不可。”

连周眼含泪光，巴巴地望着明姝。好容易无亲无故的京城里看到小姐，他的内心犹如找到了一棵可以依附的大树，高兴得说不出话来。

明姝望了一眼天色，如今正是午时，时间还早。

她指使着连周走到一旁，问：“一直都是你在为他奔走？”

连周点点头，用袖子抹了一把泪：“可怜公子先前一直惦记着，却没能在活着的时候见到小姐。”

“你别哭。”明姝怕他的动静太大，立即止住他的声音，转而问道：“我有话问你。”

“外头传，雁回公子是醉酒跌落马下。”明姝蹙起眉，“他是不会喝醉的体质，怎么可能会发生这种事？”

连周支支吾吾地道：“我也觉得不对，可是已经找大夫看过了，只是喝醉，没有旁的。”

明姝一时语塞。

视线再往里张望，乌木棺椁上简单地没有任何装饰。传闻富贵人家的棺椁上都会雕上各种莺歌燕舞的画面，好叫过世之人在黄泉下也能有人纵酒享乐。

他走得匆忙，走得冷清。如果在淮城，一定不会这样。

“有请仵作来看过么？”明姝再问。

“请了，只是还没出结果，那边让我先预备着，估摸着公子的事只是个意外。”

连周说到中途，哽咽了一回，一句话分了两次才说完。好容易平静下来，他望着明姝身旁的婢女，犹豫地问：“公子让我带话给小姐，小姐如今方便吗？”

……

晌午时分，凤鸾宫中弥漫着桂花的香气，暖色日光从屋檐上照下来，落在廊下的桌几上。

桌上的茶盏还冒着热气，男人坐在太师椅旁，慢悠悠地饮下一口。

桌面上摊开一张黑字笺纸，上面清秀地写着几个小字。

【等我回来——明姝】

也就是为着这几个字，萧以鸣才能波澜不惊地在院子里坐下，没有朝凤鸾宫任何一个人发火。

他倒是要看看，这回她要给出什么理由来解释私自出宫。