恐惧。

鸿胪寺一行官员瞬间忙碌，带着赫连鹰入宫觐见，并将接迎的宫宴定在半月之后。

一时之间，宫中上下讨论的无一不是新入京的赫连王子。原本以为赫连一族具是青面獠牙的凶残之辈，却没想到这位赫连二王子模样清俊，待人也彬彬有礼。

好在这些日子，赫连鹰不曾再来，否则明姝真的要考虑要不要搬家。

宫宴前夕，明姝收到宫中的请帖。

尚衣局新做了一套月白贴金罗裙，配上草绿长衫，整个人清冷中带着媚态。裙身碎花暗纹，裙底织着金线。不论是白天夜里，只要有光，走起来便熠熠生辉。

这套裙子是花了心思做的，甚至极度贴和明姝的气质，恰到好处的展现了她的窈窕纤细，既不显得太过冷清，又不显得过分谄媚。

明姝莫名想起淮城开市的时候，各家商户将自家的货品摆放的精致又漂亮，让人看得赏心悦目。

这是太后给她最后的机会。

倘若不能嫁给皇子，那就嫁去西平，不仅能为明家赢得一个好名声，更可以借此敲打后来的明家女——这就是违抗的下场。

明姝不想穿这件衣裳，更不想赴宴，不想被人当做物件一样议论价钱。

帖子被放置在梳妆台一角，明姝时不时瞟一眼，思索对策。

陈嬷嬷难得走进屋中，笑盈盈地问：“姑娘这是准备去哪儿？”

明姝将金钗在手中转过一圈，还没说话，陈嬷嬷便沈声道：“老奴劝您您别打什么歪主意，乖乖听太后的话。”

“您想想，就算您一个人能逃出去，这满屋子里的人都能逃出去吗？好歹他们都侍奉了你几个月，甚至有些还是从家乡跟过来的老人，你忍心让他们替你去死吗？”

原来陈嬷嬷以为明姝要逃跑，特来劝诫。

少女垂下眼睫，没去计较陈嬷嬷的无礼。她的确想过这一条，只是心中也知道这是根本不可能做到的事。

明姝冷冷淡淡地回答：“我若是想跑，便不会坐在这里等你训话了。”

陈嬷嬷抿开一笑，特意瞥一眼明姝手中的水红海棠钗：“这簪子甚是好看，很衬姑娘。”

明姝轻描淡写地点点头，等她一走，便赶忙把这钗塞到妆奁盒最里面。

少女闭上眼睛，胸膛起伏，静静地吸了几口气。

不管怎么努力，依旧回到前世的轨道，甚至时间提前了半个月。

前世，赫连鹰在宴席上突然禀告想要将她娶回西平，犹如平地一声惊雷，甚至将明姝自己都惊了一大跳。

好在当时萧以琮对此事极力抵触，太后的态度也偏向留下明姝，所以此事被暂时搁置，最后换成康宁前去和亲。

眼下的情况比当时更加糟糕。

惹恼了太后，与萧以琮的关系不妙，赫连鹰又那样笃定。若再不做点什么，嫁给赫连鹰简直是板上钉钉的事。

要说还有什么能做的……也就只有向太后低头，有了新的用途，便不会将她嫁往西平。

七月初三，月上银钩。西边的日头才落山不久，遍地昏黄。

明姝坐在马车内，贴金的裙摆垂落在地，满地金黄。马蹄踏在青石板路面，发出低沈的声响，声调反覆，略显压抑。

等到外面传来些许嘈杂的交谈，马车停下，明姝掀帘而出，就着小言的搀扶走下马车。

霎时鸦雀无声，一众目光向她投来，将她从头到脚打量了个遍。

少女面如桃花，露出少见的妖艳姿态，步履款款，衣袂在夜风中飘摇，又显出几分飘逸的姿态。妖媚和清高两种毫不相干的气质在她身上融合，显出极为特别的风采。

宫人迎上前，明姝平静地走近席内，无视众人的目光。

没过多久，萧以鸣也走到席间，漫不经心地往她这里瞟了一眼，便立即顿住。

逐渐地，席上人已经来了很多人。

萧以琮姗姗来迟，似乎有点不情愿来这样的场合。不过没过多久，身边便有人指引他看向明姝。少年蹙着眉将视线一转，同样楞住。

席位排布颇有说法。最靠前的是萧氏宗亲，只有几个席位。再往后是鸿胪寺及几位朝中大臣，最后是受邀出席的些许女眷，多是明家人。

明姝排在女眷席上首，对侧是鸿胪寺官员，左侧的席位始终空置。她的位置不是前世的位置，不记得坐在这一处的是谁。

“太后丶陛下驾到——”

随着一声唱礼，众人连忙跪迎。太后