既然明姝已经将萧以琮得罪，也没想到要向他低头，即便被萧以琮知道他们熟识也没什么大不了。

“你怎么受的伤？”明姝指了指他的下巴。

昨日入夜之后，萧以鸣回到自己的院落，突然发现外头站了十几个人。他们身着宦官衣裳，以黑布蒙着面，很快将萧以鸣围起来，暴打一顿，还扯坏了他新做的衣裳。

今日，萧以鸣又只能穿着这件发旧的青衫，灰头土脸地站在她面前。

萧以鸣一笑置之，并不回答她的疑问。

明姝的思绪略微一转，便立即明白是谁的吩咐，当即蹙起眉。

萧以琮重生之后，自然携带着前世的恩怨，来报覆现在的萧以鸣。只是她还是没想到，即便是在宫里，天子眼皮底下，他居然能够这么嚣张。

“宫中这么多禁卫，就没人来帮你吗？”

“明姑娘不必多问。”

少年萧以鸣依旧挂着温和的笑容，转身走向学宫。

那群明家子弟还在里面窃窃私语，但明姝已经不在意了。她不知道前世萧以琮有没有这样变本加厉地欺负过萧以鸣，只知道，对于他们两个而言，这件事很不公平。

少年走后没过多久，学宫之中又出来一位小太监，恭恭敬敬地对明姝道：“六殿下请明姑娘入内。”

大抵是因为看到萧以鸣之前的举动，萧以琮不甘心让别人做好事，便大发慈悲地给她递下台阶。

可以想见，进去之后，萧以琮会想尽办法同她搭话，以展示两个人亲近的关系。

明姝才不想被这样摆布。

她礼貌拒道：“我突然想起，今日要用的书没有带齐。我先不进去了，以免惹太傅生气。”

小太监一时怔住，没想到她连六皇子的话都不应。一时之间没想到什么能劝的话，便又匆匆往里，跑起回话。

那几个明家的见状，也纷纷离开。

明姝难得获得片刻的清静，举目望天，入目是一片清透的灰蓝色，这是京城干净的秋天。

等了片刻，萧以琮没有再派人出来。说明这时候他也正在气头上，要故意地晾她一会儿。

闲暇时分，明姝不由得设想，倘若未来没有发生变故，是萧以琮成为太子，那未来的大齐，又会是什么样？

萧以琮与明家的关系亲近，登基之后必然会多有偏袒。他脑子不多，只要在他身边安插几个明家的人，便足够让他乖乖听话。

太后所想，恐怕也正是如此。

一个傀儡皇帝，说不定能让明家继续辉煌几十年，也不会有人像明姝那样背负着覆兴家族的期望，还那么无能为力。

不能进入学宫，明姝便在周遭转了转。

也不知过了多久，宫道上突然出现了一位嬷嬷，道：“太后娘娘有请。”

自离京后，明姝已有两月没有见过太后娘娘，此时拜访也是应当。不过看起来，太后那边似乎对学宫的情况了如指掌，知道明姝如今被拦在学宫外，很有空。

“请嬷嬷带路。”

时已入秋，慈宁宫内依旧是姹紫嫣红。宫人也全穿着新制的衣衫，看起来神采奕奕。

一入殿内，明姝恭敬行礼，便听得一声慵懒地应答，再是剪子清脆的声音。

“新住处可更安逸？”

太后慢条斯理地问话，一面拿着剪子修剪桌面上的花。

“谢太后娘娘关心。原先那间屋子，明姝总是做噩梦，如今换了一间宅子，情况就好多了。因动身仓促，不曾向太后娘娘汇报，请娘娘恕罪。”

明姝特意解释这么多，不过是找个恰当的理由掩盖自己的想法。

太后如何会看不出她的想法，也不拆穿，只道：“那就好。”

“你不用拘谨。你是明家姑娘，哀家的心都是向着你的。”女人放下手中的剪子，唤她，“明姝，你来把这些花插到瓶子里。”

明姝乖顺地上前，双手接过剪子，站在一旁，耐心地将花上的倒刺一一剪除。

太后坐在一旁，慵懒地支起脑袋：“莫说你不喜欢琮儿——”

她的话还没说话，明姝便放下剪子，意欲上前解释，太后立即扬手止住她的动作：“你不必紧张，哀家也觉得这孩子太任性了些。”

女人轻轻地叹了一声，不知道是为什么惋惜。明姝垂下眸子，不自觉地就想起了另一个少年。

不过是微微楞神，手劲一偏，便剪坏了一枝百合，明姝连忙起身：“请太后娘娘恕罪。”