宫人上前将太后扶坐起来，明姝端着药碗，一勺一勺地喂，耐心仔细，一丝不苟。

太后的目光直勾勾地盯过来，带着些审视的意味，谁也不知道她到底在想什么。

越是这时候，越不能心乱。

明姝脑子里没有其他的，只有侍药这一件事。宫中的那些日子没白待，在任何情况下她都能维持表面的镇定。

寸寸目光如小刀一般，好像要剖开明姝的皮骨，看透她的内心。

少女呼吸如常，眼里心中似乎都只有侍药这一件事。

整个侍药的过程，屋子里静悄悄的，只能听见瓷盏轻微磕碰的声音。

侍药最末，明姝用帕子擦去太后的唇上药渍。

“明姝。”

意欲起身时，明姝听见从嗓子里传出来嘶哑的声音，她顿了顿，立即反应过来凑上去。

“点丶安神香。”

“是。”

太后说话的力气不足，但字字清晰，平缓的语气中带着不容置疑的威严。

即便病中虚弱，她依然是太后，至高无上。

“请嬷嬷取安神香来。”

明姝依照太后的吩咐，在寝殿中点上安神香，所有的动作都在众人的眼皮之下，只要太后稍掀眼皮就能看到。

一缕细烟从香炉中飘出，明姝擡手示意宫女，将香炉放置在桌角。

心中的疑云一旦产生，便不会消灭，只能减少。

明姝尽量让自己看起来乖顺，不去忤逆太后的任何意思。

安神香的气息丝丝缕缕地入侵寝殿，整个屋内好像变得更冷了。

宫女正要上前，却不妨身旁有一道阴影。

萧以鸣接过了香炉，少女的眼睛睁大些许，看着他将香炉移至一旁。

“皇祖母若无其他吩咐，儿臣便退下了。”

明姝站起来，同他一道行礼。

嬷嬷上前扶太后躺下，而后转过来，对二人点头示意。

离开寝殿之后，裹在身上的缠缚好像突然被解开，明姝有种恍惚之感。

萧以鸣带着她走到庭院一角，宫人在远处停步，为他们留出谈话的空间。

“之前的事，你知道吗？”

他的话非常含蓄，但明姝知道他指的是太后发怒一事。

明姝回答：“我已从宫人那里听说了。”

萧以鸣点头：“虽然不知太后为何发怒，但你还是不要掺和进来为好。六弟虽然不再主宰宫中，但到底还是六皇子，不会有人敢对他不敬。”

顶多是吃些苦头。这半句话，萧以鸣藏了下去，没有说。

明姝终于明白为何他会寻到药室。

“殿下是怕我求情？”

“……”萧以鸣顿了顿，“你与他是同窗，求情也是情理之中。”

他当然不希望明姝求情，于公于私，于情于理，她最好不要参与萧以琮的任何事。

但是他拿不准。

她一向善良，即便当初与他并无交集，甚至是有些讨厌他，却还能一再在萧以琮面前维护他。

“我知道了。”明姝回答，“殿下放心，我不会在太后娘娘面前再提此事。”

少女的笃定，萧以鸣看在眼中。

应答得这么快，她在想什么呢？是因为也厌恶了萧以琮，还是希望他能安心？抑或是两者都没有。

无言的沈默在两个人之间蔓延，明姝不知道他还要说什么，只是静静等待。

“每日下朝之后，我会过来。”

声音戛然而止，他再没说别的，转身离开。

明姝觉得有些莫名。

或许只是告诉她近日行踪，以便有事相商。明姝没有多想，回到自己的院子。

自太后训斥过皇帝和六皇子之后，好几日，整个慈宁宫都冰冷冷的，宫人们鲜少交谈，相互之间只敢以眼神交接。

明姝照例一日两次侍药，空闲时也陪在一旁打香篆。

萧以鸣会在下朝之后过来，在明姝对面坐上半日。

起初明姝有些不自在，连打香篆的手指都僵硬。而后发现，他只坐着，不说话，甚至都不看她，明姝才安心。

就这么相顾无言地过了几日，她已逐渐习惯身边有另一个人。

太后每日喝完药便入睡，就这么休养几日之后，醒来的时间越来越长。有时候她让人扶她坐起，而后静静地看明姝打香篆。

暗色的眼眸幽