亲自教导。

很快，太子成婚，消息传到吴泽。

人们还没从这个消息中反应过来，没出几个月，京城又传来天子崩逝的消息。

一夜之间，吴泽百姓披麻戴孝，城中处处是纸灰的味道。

小言提着黄纸来找明姝，却看见她坐在桂花树下发呆，失了魂似的。

她如今的年纪，还不到三十。因容貌姣好，这两年还有媒人不断上门，想为明姝说亲。

萧以鸣也不过长她几岁，却先一步入了土。

明姝压根就不信这是真的。

民间传来传去的故事里，他急着立太子，明显就是为他自己安然退位做打算。这样的事，他替她谋划过，自己肯定也是轻车熟路。

说不定，宣布崩逝之后，早已打算好了要去哪里巡游。

或者……过来寻她。

明姝烧完了小言篮子里的纸钱，拒不肯穿上麻衣。

又两年过去，小言的孩子长大了，要请私塾先生。反正有些馀钱，明姝干脆多聘几个先生，开办起私塾来。

再十年，孩子们也长大了。一部分背井离乡，一部分进京赶考。出走的孩子功成名就之后衣锦还乡，特地来拜见明夫人。

这位明夫人早些年便不见人，家业由亲信之人打理。她一生不曾嫁人，时人不知该怎么称呼，便称她为“明夫人”。

“贵人托我给夫人带一件私物，还请转交。”

这位大人并未直接见到明姝，只是将身后的宝匣转交给小言。小言蹙着眉打开一看，竟然是一支箭。

小言自能猜到这长箭出自谁手，可是思来想去，也不知这代表什么含义。

斟酌之下，她还是将这件宝匣带到了明姝面前。

红木的匣子里，长箭被锦布封好，还缠着丝带。

一支箭而已，何至千里送来，还被包裹得这么严密。

只是一看到它，明姝便好像看到了记忆之中那个模糊的身影。年华翩然老去，她却越来越频繁地梦到那些记忆深刻的日子。

被禁足时，有少年身披月色翻窗而来，陪她度过好几个掺了桂花蜜的夜晚。

原以为离京是解脱，临别前夜的那个拥抱却犹如枷锁一样缠绕着她。

好些时候，明明已经忘记了，她却又会梦到那个时刻。

他好像有很多话，但什么都没说。

他到底想说什么？明姝反覆回顾，试图回想起他的每个动作，从而拼凑出一句可能的话。

记不清了。

她愈发感觉到亏欠。

在吴泽的日子顺风顺水，明姝几乎完成了想要做的事，再回想时发现，原来他早就为她铺好了路。

时间快到了。

一场大梦将要醒来，明姝抱着匣子躺在红木漆的罗汉床上，耳边好像有男子如风般温和的低语。

“明姝，回来吧。”

*

嘀嗒丶嘀嗒。

好像是水滴落在石头上的声音，被什么无限放大。

明姝恍惚睁开眼，看见头顶青灰色的石岩。她尝试动了动身体，过了一会儿才缓慢将自己撑坐起来。

目光往下，愈发惊讶。

女子身上穿着白衣，长发整齐地垂落在肩膀两侧。整个人睡在一块巨大的石板上，身下垫着暗黄的枯草，中间夹着五颜六色的花枝的草药，散发出奇怪的香味。

……这是人死后的样子吗？

前一刻她还躺在那张黑漆雕花的床上，下一刻却来到了这样的地方。

而且，她身上感觉自己变年轻了不少。

明姝试图走下床，却不小心踉跄了一下，幸而在一旁的石床上撑住了。

这简直是一副新装的身体，她驱使得十分怪异。

想到这里，明姝蓦然睁大眼睛。她现在还是她吗？

远处，洞口处有一道明晃晃的绿意，明姝一步一步地向那边挪去。

钻出山洞，半个高的杂草几乎将人掩埋。

山野之中有风吹草动的声音，不知名的鸟鸣在林间回响。明姝擡眸望去，满山绿意，不见花开。看样子像是仲春时节。

这是一处很偏僻的山洞，她完全想不通怎么会在这里。

明姝心怀警惕，一步步向外摸索。她好像很久没走过路似的，肢体有些不协调。

她一边走一边留下标记，生怕迷路。

也不知走了多远，小径尽头，两个身穿灰色布衣