“我没事。”明姝故作轻松，“只是去青鸟司看了看。”

“如何？”

“瞧着是有些大张旗鼓。”明姝斟酌着词句，反问，“倘若你有个不喜欢的远亲坠落山崖，你会为了寻她而大费周章吗？”

萧以鸣回答道：“不论是亲疏远近，自然是尽我所能。”

男人说话时，神色轻松，好似根本没有听出她的试探。他引她往屋中走去，桌上的茶一直有人温着，他斟上一杯，递到她的面前。

“寻常人家为了寻找自己的孩子都会倾家荡产，倘若那个人于我而言很重要，”萧以鸣认真地看向她，“寻不到她，我自是寝食难安。”

被他这么一看，明姝莫名心虚起来，怎么感觉他在说她。

明姝移开视线：“你说得在理。”

她又想起青鸟司，那个显而易见违背规制的地方，倘若萧以鸣频繁召见他们，不可能不知道。

屋内因无人说话而变得冷清，萧以鸣晃了晃杯中的茶水，抿下一口：“他为了寻找皇后，设立青鸟司，任用民间术士，兴师动众，那全是他做的事，就算你是那位皇后，此事也与你无关。”

明姝沈默着。

她跌下山崖是一场意外，她从未预料到他会为了寻他而如此大费周折。当然，这些事的确与她无关。

但她是那位皇后。

他做的事，明家的牵扯，在很大程度上都来源于她，这是无可争辩的事实。

她可以不管吗？做个甩手掌柜。

无论明家谁来做这个皇后，最后都是家族与皇权之间的牺牲品。

明姝清了清嗓子，正色道：“青鸟司不论是在府院建造，还是私见朝臣命妇，抑或是蓄养超过数量的道姑，都可以看出他们野心甚大，应该取缔。”

从前身为皇后她便从未置喙朝堂，如今却要让整个青鸟司消失，实在是胆大包天。

“你说得在理。”萧以鸣赞同道，“这几日我也曾收到青鸟司的文书，其中确有不合理之处。不过青鸟司设立一年多，与朝中多数朝臣都有些牵扯，若要摈除，非一夕所能成，得徐徐图之。”

最终还是将这件事压在他的身上，明姝颇为歉疚，毕竟他不是这个世界的皇帝，却在这里劳心劳力。

明姝蹙起眉，问：“你……真的没有想过办法回去吗？”

萧以鸣望着她：“倘若我走了，你该如何面对他？”

明姝回想起之前那个人的偏执行径，今日这番话，她自然不敢跟那个人说。

“所以，”男人笑了笑，“是去是留，我都同你一起。”

一向严厉肃然的声音竟也可以如此柔和，漆黑的眸子里盛满诚挚的恳求。

明姝望进他深邃的眼睛，心中触动。

她想起那个漏夜翻窗而来的少年，或许是因为曾经共过患难，她对他有种没由来的信任。

“好。”明姝下定决心，“明家的事我也将一道查清，做个了结。”

*

决心要参与进这整件事后，明姝便重新梳理思绪。

他们也不能再在宅子里避世，明姝知道，真正的牵扯在朝堂，在宫中。所以萧以鸣说要安排回宫，她也同意跟随。

时入六月，落在院子里的画眉鸟已恢覆康健，每日清晨都会在廊下鸣唱，原本清清冷冷的小院立即变得热闹起来。

暑气渐渐燥热，马公公带人送来了新的衣衫。除了日常穿着，还有回宫当日要穿的常服，这是尚宫局的安排。

帝后一道回宫不是小事，单前后准备，便足以花去数月。但明姝想尽快入宫查事，便让她们一切从简。

天朗气清，月明星稀，回宫之日近在眼前。

梧桐树下，女子素色衣角飘扬，夕阳馀晖落下，霞光笼罩，好似另一重天境。

廊下画眉低语，明姝静静地望着。

她在这里做最后的告别，之后便叫阿秋将它们放生。

这两只画眉依然没有名字，也不会被她起的名字束缚。

女子露出欣慰的笑容，正要转身，便被不远处的身影吓了一跳。

也不知是她方才太过入迷，还是萧以鸣走路没有声音，明姝已被他的“神出鬼没”吓了好几回。

“你怎么来了？”

平覆之后，明姝细细地端详他。为了回宫安排，这几日他十分忙碌，二人鲜少见面。如今看着，他似乎已经融入这个世界，变得沈稳许多。

“嗯。”