显然松了口气，但眉目之间依然存有担忧。

还没进入御花园，便能看见早早等待的宫人。他们迎风而立，海蓝色的衣袍鲜艳明亮。

一见着明姝，宫人便乐得两只眼睛弯成一线，喜悦地给她行了个礼。

接着，一位小太监将手中的竹制香炉递了过来，随之而来的还有淡淡的桂花馨香。

“这是园子里今早开的桂花，采下来给娘娘。”

“今早？”明姝不解道，“好好的，采它做什么？”

小太监瞬间失了笑意，唯唯诺诺地道：“陛丶陛下吩咐的。”

明姝：“……”就多馀问。

一旁的老太监见状，立即解释道：“陛下下朝时途经御花园，忽闻桂花之香气，想起娘娘，这才命人收集，望娘娘得之能会心一笑。”

明姝不为难他们，体面地回答道：“有劳。”

至此，宫人们都没再说话。周遭氛围紧张而压抑，可见他们对天威的畏惧。

明姝也决定少搭腔。

宫规礼仪早已刻在骨子里，脸色一改，便是温和端庄的笑容。

御花园中绿木成阴，苍翠欲滴，可是林路的宫却未停下脚步。

穿过花园，眼前豁然开朗，嗯，微风夹杂着湖水的气息扑面而来。湖面开阔处，一艘精致的红木船舫出现在眼前。

男人穿着一袭青蓝长袍，缎面流光。若不细看，看不见衣前绣着月白的团龙纹，十分素雅低调。

他站在船头，容光焕发。

船舫缓慢地靠在渡口，男人稍稍倾身，极为风度地伸出一只宽大的手掌。明姝垂眸瞧了一眼，搭了上去。

没有必要在大庭广众之下拂他颜面。

等明姝等上船，萧以鸣却并没有松手。宝贝似的握在手心，牵着她进入船舱之中。

船舱里的茶水已沸，滚出几个气泡。

他起身泡茶，而明姝将手中的香炉放置在桌上，环视船中。明姝入宫已有两月，还并未听人说起过宫中有安置这么一处船舫。

萧以鸣扫了一眼被她放在角落的香炉，开口道：“前两年的桂花糕又苦又涩，我想这糕点还是要你来监工。”

“我也不曾下过厨房，都是宫人做的。”明姝不揽这个摊子，“我宫里的人，到时候推荐给你。”

萧以鸣不答，先为两个人倒好了茶，才气定神闲地坐下。

船舫是直长的漏花窗，窗外的湖泊与小山尽数收敛在窗中。萧以鸣摩挲着杯沿，自言自语道：“你是江南人，应该会喜欢乘船。”

明姝一顿，立即问：“你是如何得知。”

男人笑而不答，似乎是对她的反应十分满意。

明姝似有所感，立即饮下手中的茶，茶味甘甜，果然是淮南小山叶。

这么说来，他已经知道了她的身世？

她又抿了一口茶，思索是从哪里开始暴露给了他。想来想去，明姝开始打量面前的男人，想从他的身上看到另一个人的影子。

仿佛知道她在想什么，萧以鸣朝她笑笑：“令尊之事我已知悉，你要不要去见他们？”

单这么一句话，明姝便确认，眼前这个还是那位皇帝。

“你想做什么？”

“我没想做什么。”男人摇头，语气颇为无辜，“只是作为你的夫君，应该与你一起拜访二老。”

明明早上还与她闹了不快，如今会这么好心地帮她与家人团聚？明姝呵笑。

更像是手里捏好了人质，在与她谈判。

他还真知道该怎么拿捏她。

明姝冷静下来，缓缓饮下一口茶：“昨日宫宴才见过国公夫人，若是陛下想，可以随时将国公府召到宫中。”

见她否认，萧以鸣无奈道：“你就这么不相信我？”

“臣妾不敢。”女子的眉目好似覆着冷霜，“臣妾与宫中上下，任陛下差遣。”

萧以鸣蹙着眉道：“我不喜欢你叫陛下。”

“真是奇怪，昨日他提起时，你高兴得眼泪都要掉下来了。而我提及这件事，你便警惕得如同什么似的。”

她手中的茶见了底，萧以鸣提起茶壶倒茶，眼见她的身体不露痕迹地偏了一寸。

萧以鸣放下茶壶，起身换到明姝身旁坐下。

她显然是不愿意，也想要起身，被他提前按住。萧以鸣拂开她脸颊上的碎发，单手捧起她的脸。

女子锐利的目光如视虎豹豺狼，萧以鸣无奈地笑了笑，