，“荀先生年后出任户部侍郎，今年会留在京中过年。”

“年后出任？”

明姝打趣的心思一下就没了。

男人对她的反应很满意，慢悠悠地接过她手中的汤碗。

“荀先生原本是一届探花，官命出身，只差一份委任诏书。”萧以鸣压低声音，说悄悄话似的，“补充：委任书已下。”

“主要是当年的事风风火火，荀先生只要在京中露面便会引起巨大的风波。好在原本荀先生的崇拜者甚众，稍加推动，舆论便能扭转。”

说完这么长的话，他终于准备喝汤，才发现没有勺子。

倘若有宫人在旁，在他擡眼的时候就有人将勺子给他递上，用膳时他只需要张张口。但是他如今基本不留宫人在身边，免得明姝不自在。

明姝将勺子递给他，深深地叹了口气。

只是两个月，朝中的形势已大变，为了让所有的事尽快完工，他在其中一定花了很多的功夫。

“还有——”

他的话还没说完，被明姝止了话头：“这些都不急，先用膳吧……食不言。”

拿他的话来堵他，萧以鸣现在可以确认，她不仅不再生气，甚至还有一点心疼他。

明姝转过脸去吃东西，身边好一会儿没有动静，这才转过去看。身旁的男人像是呆了似的，颇为眷恋地望着她，也不知到底在想什么。

她勾勾手，对方便毫无防备地朝她靠近：“什么？”

明姝道：“用完膳，我先回宫了。”

这话比什么都好用，萧以鸣立即回过神来，一语不发，默默用膳。

午后在园子里喝了茶，萧以鸣与明姝回到宫中，前一刻还面容轻松的两个人，看到成堆的卷宗立刻变得凝重起来。

是六尚送来的，因明姝禁足，梓归离宫，年节很多事需要敲定。

梓鸢简单地讲了前因后果，明姝二话不说便将几位领事的女官召集起来，选定了一位暂代尚宫的女官。萧以鸣在一旁板着脸，偶尔撑撑额头，心底颇为后悔。

大约到年前都没有什么机会同她多说几句了。

明姝办好这场年节的宫宴，作为对明宋菱和荀礼的欢迎宴。即便外人无法知道他们与她的关系，但出席宫中宴席，足够替他们将先前不好的舆论洗刷。

时间一晃而过。

宫宴上，荀礼与明宋菱坐在末席上。因距离太遥远，他们看不清高台上的女子，只能感受下高挂灯笼映照下的威仪浩荡。

从淮州到京城，他们走过山山水水，但还是与自己的女儿相隔甚远。

荀礼默默地将明宋菱面前的酒换成茶，而明宋菱心情不佳，却也无心深究。

席间，一位宫女出现，恭敬地向他们二人行礼：“宫宴过后，请二位留步，娘娘想与二位说些体己话。”

明宋菱茶也不喝了，也不与人说话，端端地坐着。

皇后因醉酒提前向众人告离，荀礼与明宋菱也跟在后面悄然离席。在宫人的带领下，他们来到就近的宫殿，进门还有一桌宴席。

是特地准备的，专属于他们自家人的酒席。

宫宴只剩萧以鸣一人主持，他端着威仪，桌上的酒擡起又放下。

当明姝同他说要与家人单独吃饭的时候，萧以鸣为她能想到这一招而高兴，而后才发觉，这是他们一家三口的团聚宴，并没带他。

没关系，能帮上她的忙就很好了。

萧以鸣如此想，看着眼前的酒杯，又放下。

他们家的私宴是备了酒了，兴尽时，她也会喝一些。所以他得保持清醒，好将她接回宫。

宫宴散宴，皇帝离席。

轿撵在附近转来转去，马公公都不忍心，提议道：“陛下，外面凉，附近有个围炉煮茶的地方，到那里去等吧。”

萧以鸣想了想，否决了。

根本坐不住。

最终在宫门下钥之前，宫门大开，明宋菱丶荀礼向明姝告退。

明姝没走多久，就望见等在宫道上的萧以鸣，颇为惊讶。见了面也不见他说话，方才知道他的脸已经冻僵了。

一行人迅速回了凤鸾宫，明姝颇为大方地将自己的手炉给他。

寒风吹得窗口振动，明姝别过脸，不敢看他可怜兮兮的眼神。

她实在没想到，有人会在天寒地冻里等她。方才摸到他的衣袖，又冷又硬。

“下人们也不知道劝劝，怎么就任你在冷风中站着呢……