郑阳一遍又一遍的看着眼前这张脸，又从怀里掏出一张画像来细细比对，时隔多年，眼前这人与画像上对比起来，已有不少细微的变化。

可郑阳终究这熟悉的五官和神态中认出他来，这画像几乎每只黄雀都看过，为了找到眼前这个人，黄雀这些年不知耗费了多少精力，可谁能料到他跑去做了个水匪呢？

心中升起难以抑制的狂喜，若不是看贾琏这些外人还在，他简直都要忍不住快乐的唱起歌来。

一旁的贾琏还在喋喋不休，过了好一会儿，心头的喜悦才慢慢消解下去。渐渐又变成了平静的冷漠：

“你倒是会藏，你可知道，我们找你找的可是大费周章啊，不料如今你倒自己撞上门来。”

那瘦削水匪的头发还被郑阳拉着，也只得仰起头来说话，哀求道：

“求大人放过我，小人...我什么也不知道啊！你们找我，他们也在找我，我...我只想活命！我不想死！”

贾琏有些摸不准情况，试探道：

“郑兄弟认得这人？莫不是郑兄弟的故交？”

郑阳扭头瞧了贾琏一眼，带着些冷漠的笑意道：

“那倒不是，只是伯爷要寻他问几句话。”

贾琏见是林思衡的事情，便拍拍胸膛，大包大揽道：

“这有何难，过两天到了金陵，那金陵知府正是我贾家的族亲，等送到衙门里，只管大刑伺候，不论是什么，必要叫他招出来。

哈哈哈，况且郑兄弟‘剿灭’水匪，也是一桩功绩。”

郑阳扬扬眉头，笑道：

“多谢琏二爷好意，只是倒不必过衙门的手，还是自家处置的好。”

说着便随意的招招手，当即便有亲兵上前，将其余几个水匪押到船帮，一刀一个剁了脑袋，尸体一并都扔进运河里去。

贾琏自小在富贵乡里长大，平日里不是寻欢就是宴饮，何曾见过这等凶厉的场面，吓得当即倒退两步，手里捡起的刀，也哐啷一声掉在地上。

那瘦削水匪也吓得浑身颤抖，若不是还被郑阳提着脑袋，只怕此时也跌倒在地上了。

他前两年投到了一处金陵商号，一日里外出送货，在运河上吃着美酒唱着歌，突然就被这帮水匪给劫了。

若不是会些粗浅医术，勉强还算能有个用处，只怕早也被这伙水匪一刀剁了。

今儿被逼着出来打劫，他是早早就认出那楼船上的旗帜，哪里肯去，废了好大唇舌，才哄了那领头的往这角落里来，不料到底是躲不过去。

这瘦削水匪几番周折，这些年东躲西藏，改名换姓的，生怕被人认出来，如今落到郑阳手上，又见着这杀人如麻的手段，心知此番必死无疑了，忍不出哀泣起来，不再掩饰那一口扬州口音：

“大人...大人饶命...小人什么也不知道啊....”

郑阳只是微微冷笑道：

“不急，你也未必会死，先随我去一趟扬州再说。”

那水匪一听扬州，陡然间情绪便激烈起来：

“我不去扬州！我不去扬州！大人，大人，咱们斗不过他们的！”

然而这也由不得他，郑阳叫人将他仔细捆好，捆得动弹不得，与贾琏客气了几句，便押着这人返回楼船去，遣人速往扬州报信。

贾琏还在愣愣的望着郑阳离开的地方，琢磨那水匪究竟是何人，信儿跛着脚凑过来，指着正被护院从屋子里拖出来的妓子，低声道：

“二爷，这位姑娘伤的不轻，只怕不好再跟着了。”

贾琏方才回过神来，皱着眉头四下里扫视一圈，护院们还在四处清理，到处有受了伤的婢女奴仆，发出一阵阵细微的哀嚎。

那妓女经这一通折腾，此时也已经醒来，闻言赶忙用希冀的眼神望着贾琏，希望这位新结识的情郎能救自己一命。

贾琏避开那目光，叹了口气道：

“再派个人去问一问郑兄弟，他那前头可有大夫，请过来瞧一瞧，先收拾间屋子，叫他们安置着，等到了下座城池，靠岸的时候，送他们下去休养吧。”

信儿忙领命而去，殷勤的帮着那护院去搬这妓子，手脚上一通摸索，待离贾琏远了，趁着旁人不注意，又将那妓子脖子上的珠链解下来，揣自己怀里，还用眼神威胁一番。

...

马蹄踏过官道，打着仪仗的骑队一路南下，越过金陵。

到得此时，林思衡“明修栈道暗度陈仓”的伎俩已经不是什么秘密，有