子时将近，篝火已矮成暗红的炭堆。村长执意要把剩下的半坛酒留给玄九，被他推让不过，只得收下。

老人们三三两两往回走，孩童们抱着吃饱的灵宠东倒西歪，有个小姑娘甚至趴在青鸾背上睡着了。

玄九蹲在河边洗烤肉架，听见身后传来脚步声，回头见村长正望着星空抽烟袋，火星明灭间，他忽然开口：“后山头有片松树林，明早让六折波跟我去认认路。”

河水在月光下泛着碎银，远处传来猫头鹰的低鸣。

玄九将最后一块炭埋进湿沙，抬头看见六折波正和几个少年比划着刀法，火光映得他耳尖通红。

不知谁家的灵鹊突然扑棱着翅膀掠过篝火，衔走半片烤肉，惹来一阵笑骂。

夜风裹着草木香掠过发梢，玄九忽然觉得眼眶发热。

这晚的火光、肉香、酒香，还有那些沾着烟火气的笑脸，像幅渐渐晕开的水墨画，终将成为他记忆里最鲜活的底色。

当第一缕晨光爬上东山时，河岸只剩下几堆残火和零星的脚印，却有无数细小的希望，正随着露水，悄悄渗进这片土地的深处。