——大柳树旁边还有个卖菜的摊子。大概是觉着热闹又不要钱不看白不看，人来时便在收拾摊子，到现在了还没收拾完。

来人是镇上有名大户杜员外家的柳嬷嬷，素来以泼辣著称的，随手扯的一把菜叶子抽到了男子左脸上还不够，还要往右脸上抽，一边抽一边还要接着骂：“这种腌臜话是能当着人家还没出阁姑娘的面能大庭广众下说的吗？堂堂楚氏族长，这话是怎么说出口的！你不嫌丢人楚相爷还得要脸。要是不记得祖上是谁了，现在就沿着清河一直走，镇子外边小青山前边，先帝前些年刚给修过的祠。”

男人是楚明元，女人是他媳妇儿韦氏，柳嬷嬷都认得，故才停下来的。

看见她停下来了，卖菜的老头才陪着笑贴了上去，拈着她方才匆忙中抽落在地上的菜叶子：“柳婶儿，您看……”

话还没说完，柳嬷嬷便排了几枚至正通宝在他摊子上，手上菜往地上一扔，叹了口气：“我早说你这孩子，什么都好，就说名不太行。”

孩子是说韦氏。虽韦氏如今都好几个孩子的娘了，但上了年纪的都多说有些这毛病：她总觉着你年纪就停在她最初见你时了。

她愈说愈不满起来：“要我说，实在过不下去也便不过了，再怎样一个人带着几个孩子，也不至于比现在还要差。”

韦氏笑了笑，没说话，手放在旁边一直低着头那姑娘背上，一下一下的往下捋，是在宽慰她。

这下楚明元不乐意了。

她之前话说得那样难听，他都没反驳，那是想着他们楚氏当年确实受过刚嫁到杜府的柳大小姐不少恩惠。

别看他们楚家如今虽败落得不成样子，祖上却是实实在在出过能挂在凌渊阁上的名臣的！开国宰辅楚平，凌渊阁二十四功臣排首位！前些年先帝下江南专门绕湖州一趟，听说就是为了能到楚宰辅牌位前里给他敬一炷香——楚平当年还有千金入了宫，先帝便是楚妃这一脉的。

皇亲国戚！

不过那柳大小姐肯给他们恩惠，也是因着楚家还发达着时也帮扶了他们柳氏不少。想到这儿，楚明元的腰顿时挺直了不少，只薄薄笼一层在脸上的红也褪尽了。

不过一点报恩而已，他给她面子到这份儿上已经很足够了！

视线随着男子手起先落在架子车上，这才瞧见上面还有个略微凸起的人形，打着许多补丁的床单蒙了头。

原来是具干瘦的尸首。

“哦呦夭寿啦！”她当即便尖着嗓子叫了起来，拎着聚芳斋胭脂盒子的手直接扬了起来，哆嗦着要往男子鼻子尖儿上戳，“你弄个死人晾大街上是做什么！楚明元！”

她是认出了这男子，故才停了下来的。

楚家如今虽败落得不成样子，祖上却是实实在在出过能挂在凌渊阁上的名臣的，开国宰辅楚平，凌渊阁二十四功臣排首位，前些年先帝下江南专门绕湖州一趟，听说就是为了能到楚宰辅排位前里给他敬一炷香——楚平当年还有千金入了宫，先帝便是楚妃这一脉的。

不仅是世家，还多少沾点皇亲国戚呢。所以楚家在清平镇其实很有些声名。

前几天柳嬷嬷还看见楚明元在县衙门口举着地契闹，说清河源那片地，是太祖给他太太太太爷爷的封邑，这买卖契约不能作数，得给他退回来。

日头在东南角灼灼地挂着，左旁卖菜的大哥在拿草席裹卖剩下的几根蔫儿蔫儿的菜叶，要收摊了——都巳时了，集市都要散了。

但这一嗓子仍旧嚎来了不少人，赶集的卖货的，一位老汉牵着不知是没卖出去的还是刚买来的牛，不方便挤进来也仍是不肯离开，在渐渐围成圈的人群后伸着脖子兴冲冲的里边看。

萧青鸾在这成圈的目光的中心，身旁还在费力往她脖子里插草标的，是她所谓的五叔祖，再稍微远些，躺在新扎的木头架子上、一块儿白布从头到脚蒙严实了的，是她新死了的爹。

据说是位秀才，所以趁农闲时候作了些字画到市集上去卖——这几年南边北边都打仗，赋税越来越重，没法子。今儿早上赶早集去卖画的路上，路旁水田里一头水牛不知发什么疯，突然向路上冲了过来，他一羸弱的文人，又上了年纪，躲闪不及，给牛一角顶破了肚子。据说死状极其惨烈，肠子流了一地，但偏偏没伤到什么要害，疼了一个时辰，硬生生给疼死的。据说疼成那样，还一直求着身边的人，说他家中的女儿，不管之前究竟有什么得罪的，还请看在就剩她孤身一人了得到份上，多多宽谅帮衬些，来世他定结草衔环以报。

萧青鸾眼睫闪了下。这些她都不曾见，她醒来时，已经许