皇上为避晦气，日日夜宿养心殿。敬事房的萧公公回禀说，皇上已然数十日尚未翻转绿头牌了，各宫嫔妃闻言无不怨声载道，皇幸这事毕竟受了碧瑶苑之事的牵连。‘懿贵妃懒懒地擡了擡眼，用了一副让人捉摸不定的口气，淡淡地说。

‘这话，你们信么？‘

不待众人开口，独又自语到。

‘本宫却是不信。‘

懿贵妃神色微微一沈，忧思愁色渐渐缠绕上眉梢。

‘前朝传来的消息，皇上新进即位不久，宫外便有发匪瞅准我大清基业未稳，揪事扰民。闻报，皇帝已急诏广西巡抚郑祖琛前往平息。就这一团污秽的局势，皇上整个心思放在国事上尚嫌不够用，哪还得功夫计较儿女情长这样的琐事？‘‘再则，原是本宫骄纵了你们，皇上身边侍候的嫔妾统共就那么几人，竟没一人留意着皇上的龙体康泰。皇帝在先前在潜邸是为四阿哥之时，先帝邀诸皇子会校猎南苑，皇上为劝恭亲王放弃猎取，情急中被甩下马，遭马蹄踏，而至右腿有疾。这几日秋寒肆起，怕是顽疾覆又重至，圣恭违和，无意去各处走动，也是情理之中的事。岂由底下这群爱嚼舌根的奴才们妄自揣度了圣意去？！这事就交由江容华着力去查，一旦查出便送去慎刑司，即刻打死。‘懿贵妃说着这话的当口，眼底的厉色已然敛了几分。转而拉起我的手，狭长的凤目中重新蕴满了关切之色。

‘妹妹这双葇夷怎么给冻得跟冰凌柱似的？定是底下人照顾不周，这么阴寒的天气，眼见着雨点便要落下来，竟挑唆着主子来这风口里站着，赶明儿皇上怪罪下来，本宫定又落了不是。‘此言一出，灵儿面色煞白，整个人筛糠似地趴伏在地上。

‘娘娘饶命，娘娘饶命。‘

我转醒过来，覆手将她的两只手护在掌心，仔细搓揉着。

‘臣妾这副身子康健着呢！可不比娘娘精贵。这样的天气出来，原打算去寿康宫给太后请安的，因路过这园子，见得落了一地的果子，适才决定择两个好的给太后捎去，亦好略尽臣媳的孝道。‘懿贵妃微微颔首，拍一拍我的手背便松开了。

‘本宫未承想，妹妹却原来这般有心。‘‘那便罢了，灵儿也起来吧！还不加紧扶了你主子往太后宫里走一趟？劳动太后她老人家久等。便显得不合时宜了。‘我低垂了眼眸，略略福了福身当是拜别。灵儿亟亟起身扶住我便往太后宫里去，凌乱着的步子，显然心情未及平覆下来。

‘休再后怕了，你既出自碧瑶殿。外面便认定了你是本宫的人。你放心，只消你用心为本宫做事，本宫自当保你周全。‘我略微出力地握了下她的手。

闻言。垂着眼睑的灵儿嗫嚅着洇红了眼圈。

走出百馀步，我覆才刻意放低了声线。

‘这几日晚间得空，你便替我往懿贵妃悄悄跑一趟，前次我跌伤，太医院送来尚好的紫檀玉解膏偷偷放在绿染那丫头的窗下，断不得使人瞧见。‘‘小主仍是要蹚这摊浑水？‘灵儿吃惊地瞪大了眼睛。

‘瞧着绿染那丫头也可怜见的，若亲身爹娘见着这副样子。还指不定挂心到何等地步。你只肖妥帖地办好本宫交待的事情。其馀的……‘话说到这里忽觉后脑一寒。那种感觉像是被人从暗处盯住一般麻凉，心跳随即漏了半拍，我下意识地缩了缩颈，偷偷掉脸向懿贵妃处再看。不远处褐黄的枯叶从枝头簌簌而落，懿贵妃唇角依旧高傲地抿着浅浅的笑意，云淡风轻地站在那里。

身后。

待我和灵儿主仆的身形，被一丝不剩地吞噬在婆娑的树影中。

懿贵妃擡手略略抚了抚她温丝不乱的宝月髻。目光默默地拢了回来。

‘娘娘便这么轻易地放过她？‘阚淑仪忿恨难平地挑唆道。

‘不然呢？你以为？‘懿贵妃斜睨她一眼，悠然开口。

‘皇上登基不久