急惶之下，我用力拽住湖边隆起的树根拖住重心向后仰去，才一屁股重重坐了下来。缓缓扬起头来，但见那一二十米高的树干上。阳光泻落的碧翠的叶缝间，隐约露出一双空悬的玉足，上面尸斑遍布。

心神恍惚间猛地记起刚进来时，前院有只竹梯，我脚步踉跄地奔回去，将其取来架在树干上，攀爬上去哆哆嗦嗦地伸手将已近腐臭的尸身解下，待看清面容，差点儿晕厥过去。

被吊死的不是别人，正是那个成日里欢颜相伴跟随在我身侧，小主长小主短的聪颖伶俐的灵儿。未想我才受贬出宫几日，她竟懵遭毒手，说到底竟是我害了她。

怜儿！怜儿！我在心底反覆噬咬着这个名字。那个口口声声称我作姐姐的面若雏菊的女子，不曾想时隔多年，她的手段竟变得如此的残忍决绝嗜血狠戾。

心中郁堵难舒，拳头收紧再收紧，一拳重重砸向一旁的陋石，关节之处皮肉磕开血流如注。覆将尸身仔细又仔细查看了一遍，从尸斑及腐烂程度上来看，显然已升遐多日。

此刻，我离灵儿的尸身那么近，几乎可以触到她身上冰凉的死亡气息和那完全失去了生机的肌肤。

心中顿觉悲凉一片，抚合上她的双眼，褪下自己的粗布外裳，默默地替她披罩上。

‘呵呵！‘身后传来两声轻笑。

‘多年不见，想不到嫣儿姐姐还是那么好的修为，真是难得啊！‘我扭过头，怒瞪着一双血红猩目，只恨不得即刻将她挫骨扬灰。

怜儿站在那里居高临下地看着我，抽了条绢子掩了掩口鼻。

‘和姐姐交好之人向来短命，从前那个杜貅如此，而今这个灵儿仍是逃脱不了这惨死的劫数。哦！对了，现如今姐姐显达了，妹妹我合该称你一声祺妃的。‘我心头悚然一凛，眉宇之间却沈寂了下去。

‘你，如何得知？‘

怜儿含了一缕气定神闲，从容笑道。

‘姐姐好糊涂，想我待在宫里的时日比起姐姐进宫的时日要长得许久，这些年我好歹也混了个内侍司的女官当着，要是想留意各位嫔妃在宫里的起居细节并不算什么难事。无论是姐姐先前住过的碧瑶苑，还是后来搬去的婉翠斋。‘‘不过，让我打定主意把你的身份挖出来的，却是要感谢姐姐当初的那句还记得否？春日云湖里的那一池明丽么？‘‘那之后，妹妹我就多留了个心思，收买了几位平日你伺候你梳洗的宫婢。她们回来说祺妃娘娘有个怪癖，每日里端进去的盆子，娘娘只是象征性地擦拭擦拭颈脖，净净玉手，便喊人端了出来，从未看过娘娘用水净洗过面容，似乎在刻意回避着什么。‘‘后来，祺妃可还记得遇刺那晚的事么？那死士绝非你所见到的庸碌之辈，他去你房里的目的也非明目张胆地刺杀于你，而是配合他的搭档拿到了被蝶儿藏于柱顶暗格之内的放妻书。也好在咱俩是旧相识，一看那个我就什么都明白了。‘我冷冷地瞥了她一眼，眸底划过一丝淡淡的哀伤。

‘怜儿，我记得当初你也说过，天国地狱我们姊妹永不分离！嫣儿我自问与你相识以来，一路待你不薄，你为何总要这么处处与我作对？我一而再再而三地原谅你。你却始终不知悔改，现如今甚至还搭上了他人无辜的性命？‘怜儿听后，一楞。覆一笑。

‘姐姐真会讲笑话。一路待我不薄，还真真是不薄呢！从前在依月楼时。姐姐就从我手上抢走了头牌的位置，暗下里又有杜貅这个贱妇指点迷津，传授武功内力。而我呢？从那里出来，已被人坏了清誉，毁了名节，姐妹们没一个与我交好，个个像躲瘟疫似的避着我。后来。我随你一同进了宫，你以处子之身被选去做了和亲的王妃，而我却因不贞之名被贬去了冷宫做洒扫，一熬就是数年。再后来。我历经波折好不容易委身一位年近古稀的朝廷命官做了侍妾，适才一步步熬出头来，在内侍司有了一席之地。而你竟堂而皇之地回来了？！一回来摇身一变，却成了后宫专宠的第一人。名望丶财富丶身份丶权贵……，凭什么你任何东西都来得那么轻而易举。而我却穷其一生也未必可得？！‘我望着眼神锐利，笑声凄惶的这样一个怜儿，一把掀开灵儿身上的罩衣，歇斯底里地对她喊到。

‘正是因为你对我的这些宿怨仇视，你便可以大肆地杀戮。让无辜的人成为我的替罪羊？！怜儿，你看看，你看看，她还不过只是一个豆蔻年华的孩子！‘‘不要在我面前惺惺作态，不是因为你，她不会死。‘怜儿非但没有半分羞愧之意，反而与我厉目相对。

积愤交加下，脑袋嗡鸣一片，我出手死死地扼住了怜儿的颈脖动脉。推搡挣扎中