我的床刻‘安’字！”

霍祁笑着接过酒坛，放进毛驴车的竹筐里：“放心，等你娘的客栈赚了钱，爹给你刻个会‘冒泡泡’的床——就像咱家桂花树下的酒坛那样。”

晨雾漫过青石板路，食肆的烟囱升起第一缕炊烟。沈芋看着丈夫和儿子的背影消失在街角，忽然摸了摸腰间的系统玉佩——昨日签到得了“改良土窑”的图纸，或许该让霍祁试试烧瓷了。等泥坛变成透亮的瓷坛，客栈的生意，说不定能更上一层楼呢。

三日后酉时，霍祁蹲在新砌的土窑前添柴，窑口火苗舔着陶泥坛，映得他鼻尖冒汗。小安抱着团茅草蹲在旁边，忽然指着窑顶惊呼：“爹！冒青烟了！是不是酒娘子要出来了？”

“那是陶泥在‘出汗’。”

沈芋往窑边的瓦盆里撒了把碎荷叶，“等明早开窑，就能看见咱们的第一批瓷坛了。”

她袖口别着朵晒干的桂花，是今早翻晒香料时捡的。

戌时初，客栈来了位骑青骢马的书生。

他揭开门帘时带进半片月光，腰间玉佩撞在门框上发出清响：“可有暖酒？再来碟酱牛肉。”

阿萝忙从灶间端来热酒，见书生盯着墙上挂的酒曲梅花痕发愣，笑着解释：

“那是小少爷拿捣蒜杵压的，客官要是喜欢，明日让他给您刻个竹蜻蜓？”

书生摇头饮下酒，忽然挑眉：“这酒尾调的栀子蜜，可是从通州运来的？”

正在擦桌子的沈芋手一顿：“客官竟尝得出来？”

书生从袖中掏出张泛黄的纸卷：

“在下姓林，在通州开香料铺。听闻边疆有个‘沈记酒坊’善用蜜调酒，今日特意绕道来寻。”

他展开纸卷，上面画着密密麻麻的蜜源分布，

“若掌柜的肯用在下的百花蜂蜜，可换扬州细布十匹。”