群里掷来烂菜叶。曾得沈芋赠药的货郎举起扁担："上月我娘咳血，就是沈娘子赠的沙枣叶茶！"

霍祁用麻绳捆人时，发现马老六靴缝里竟卡着半截红柳枝——与半月前被毁的固沙林痕迹吻合。小安忽然扯他衣角："爹！陶罐里的杏核发芽了！"

三日后公审，二十八个陶罐盛着街坊们联名的证词呈上公堂。春桃给每个作证的乡亲发了苜蓿纹布袋，里头装着用嫁衣余料裹的防风糕。当马老六被判罚修葺官道时，系统提示音在沈芋耳边轻响，但她正忙着教小安用炭笔描摹新制的"同舟"纹模具。

暮色染红沙枣林时，铁蛋改良的播种器已在官道旁犁出笔直沟壑。霍祁将佩剑插在客栈门前，剑穗上系着马老六赔罪的铜铃。西域商队送来整囊的孜然，说要换十坛古井水酿的沙枣酒。

沈芋掀开地窖取酒时，发现第七坛酒封上落着朵蒲公英。小安用黏着麦芽糖的手指在坛身画信：沙雀说杏花要开啦！

秋分这日晌午，三个戴灰鼠皮帽的汉子晃进客栈。领头那个用弯刀挑开新挂的苜蓿染门帘，露出手背上的狼头刺青。

"听说你们这儿药膳能治寒症？"刀尖划过柜台，在沈芋刚摆出的二十四节气木牌上刻出碎屑。小安正要开口，被霍祁用眼神止住——那人靴筒沾着东市酒坊特制的黍米渣。

后厨忽然传来闷响。沈芋掀起蓝布帘，见煨着黄芪鸡汤的陶瓮竟裂了道细缝。春桃举着葫芦瓢慌张道："这瓮用了整夏都好好的，方才添把柴就......"

"定是这些人在柴垛动了手脚。"铁蛋蹲在灶眼旁，捏起片闪着蓝光的石屑，"西域火油石，遇热就炸。"他新制的鼓风箱铁皮上果然留着陌生指印。