素珍留下的尾骨，将其捡起，斩开了刺史的肚皮，刺史吃痛，胡乱翻滚下打翻了烛台。

鲛人之油燃之千年不灭，这一点火，刺史当即作了火人，吃痛之下，胡乱扑跃，出了府邸，径自往护城河逃去，那护城河联通海口，若让他走脱，必又是继续为非作歹。

王符清楚这点，一路追击，直至河中，他一口一口将刺史的血肉吃下，直将其全身啃作骨架，尽还素珍所受之痛，而后又将其丢出河面。

即使如此，刺史依旧未死，追来的渔民发现他竟在求饶，流下的眼泪化作一颗颗晶莹的东珠，但东珠之贵岂有刺史压迫之痛，渔民们一定要杀死刺史，王符顺应民心，将刺史斩杀，后撕下血肉，喂其妻食下，以偿前番剐其肉之愧，又求渔民斩其尾，复还人身。”

听罢，众人俱是唏嘘，林黛玉幽幽一叹，慨然道：

“鲛人生于人之贪，而其恶却远不如人，王符请斩其尾，本是断了贪念，不想黑龙突然出现，施幻术令一村渔民陷入癫狂，将王符夫妇当作刺史，分而食之，俱数变作了鲛人，被捉来充作了守门之怪！”

“人和不如神通啊！”

刘毅摇了摇头，望着那群无身头颅，若有所思道：

“这些呢？”

“不过也是为一个贪字罢了！”

林黛玉又是一叹，却不多作解释，只向着众人笑道：

“诸位可曾听闻以人易珠之故事？”

“以人易珠？”

众人对视一眼，心下俱是好奇，唯苏荃却是答道：

“这珍珠藏身蚌中，蚌又在深海之底，采珠向来是以命换命，这才有以人易珠一说，好妹妹，这蚌精魂魄只有人头，莫非……”

“正是以人头作砂砾，磨砺成珠！”

林黛玉眸光幽然，面上四分悲痛，六分不忍，

“以前只知珠钗华丽，却不知珍珠本是蚌误吞入腹中的砂砾，于它们而言，真真是如鲠在噎，不得不尽全力，历过多年才成珍珠，而采珠人若要取之，需得九死一生，方可得之。

然人欲若沟似壑，任他是九天息壤、幽冥秽土也难以填满，尤其是那庙堂之尊。”

说着，众人齐齐看向榆阳，榆阳喉头轻动，忍不住道：

“看我作甚，父皇一向崇尚节俭，就是我的裙子也才是一月一做，并不准拖地、绣花、镶珠，母妃她们就更严苛了，一年才做一次新衣呢！”

“哼！果然是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”

阿珂冷冷一笑，指着内里的衣裳道：

“我这衣裳是她人所赠，而之前那件是九岁那年裁的，当时特意裁的大些，穿来穿去，总也舍不得穿，直至今日。”

闻听此言，榆阳顿觉羞愧，暗下又生出几分怜悯，嘴上却不饶人道：

“我又不喜欢珍珠！看……”

“好了！”

刘毅喝停榆阳，以眼色示意林黛玉接着说下去。

“周梦瑶，周家嫡女，其祖世袭采珠善使，虽不过芝麻绿豆大的小官，却比那些采珠人要强的多，那年，她才四岁，随祖父率领船队下深海采珠，但连死三十七人却只采了二斤珠，这离朝廷定下的限额远远不够，周父对她笑言若采不够珠，他们一家就要丢官罢职，流落街头，再吃不得肉、穿不得新衣，她自然不愿意如此，大声哭叫，其祖大笑，下令所有采珠人下海，不得珠不可上岸。

很快，珍珠一个个上了船，而采珠人也死了一个又一个，周梦瑶没有在意那一具具惨白的身体，只盯着一颗颗发亮的珠子，这时，采珠人打捞上来一个大如磨盘的蚌壳。

周祖大喜，忙将其打开，却发现其内并没有珍珠，而那蚌肉，却生的好似婴孩，露于阳光下甚至还在蠕动，采珠人以为这是海神显灵，该将其放生，周祖却不以为然，命人取来百颗珍珠壳和利刃，将蚌肉小心割开，并将珍珠壳植入肉内，如此一来，就等同于强行在蚌内塞进了砂砾。

可在动手之时，那蚌肉不仅在战栗，更是发出如婴孩一样的啼哭，有人以为这是神物，劝周祖莫要亵渎，周祖却是反来呵斥，待塞入珠壳后，又以铁链束缚巨蚌，重新将其丢进大海，令专人看守，并言十年后必定有珍宝出世。”

“十年！要等这么久吗？！”

榆阳惊呼一声，林黛玉微微颔首，笑道：

“十年磨一剑，这巨蚌如此神异，周祖以为它必能再为周家带来一世富贵！眨眼间，十年过去，周梦瑶从懵懂孩童周祖已生华发，待得黄道吉日，请来锦衣卫见证，设三牲祭天，才将蚌打捞上来。

此时的蚌较之十年前几乎大了三倍，等同于一件房屋，此等巨物，绝非人力能够打开，周祖命人将其泡进酒池，言过三日三夜，巨蚌必然迷醉，届时打开轻而易举。

果然，三日三夜后，巨蚌自行张开了壳，露出来一团粉肉