第 2 章

“阿蒲……”

元女个子小小的，圆乎乎的鹅蛋脸上搽了红胭脂，身上的嫁衣也是红艳艳的，和她汪着泪水的眼圈一样的颜色。

思凡在梦里皱紧了眉，呼吸也滞涩起来，屋里的空气仿佛一瞬间凝结成了固体，扼着她喉颈，挤出沙哑的呜咽。

元女又唤她一声，她和思凡记忆里，十五岁的豆芽菜模样没有任何分别，只是眼里全然是恐惧，重重叠叠华丽繁覆的嫁衣反倒像枷锁，将思凡和她毫不留情地隔开。

“阿蒲，我……我怕，我不要去……”

思凡听见梦里的自己叹气，而后是连她本人都觉得冷酷的声音响起：“陛下给了我们第二条命，这是你我的宿命，为国效力，虽死犹荣。”

少女眼中残存的热切期盼熄灭了，整个人也好似油尽灯枯，失了魂般跌坐到地上，而后一支利箭从远方破空袭来，正正深入元女心窝，迸射的鲜血溅到思凡脸上，滚烫粘稠。

思凡身体震悚着从梦境里挣脱，几乎是意识回笼的刹那间，她就又恢覆了克制的理性，明明刚经历一场噩梦，她却连呼吸的节奏都未曾紊乱。

乔三娘背对着思凡被安置在卧榻上，到底年纪大了，即便她不想，这会子意识也开始朦胧起来，思凡屏息瞧她一眼，又擡眼去望窗外天色，约摸还有两炷香，鸡便该叫头遍了。

她披了外衣推门而出，隐匿在朦胧的晨曦中，又去了龙湖边。

五十年前，前朝江山易主，诸侯趁乱谋反，兵变叛乱如野草烧不尽，天下版图动荡，分裂割据盛行，大大小小的战争从未间断，到了如今，商夏一国独大，各国局势日趋紧张，从十三年前商夏吞并西卫开始，一发不可收拾起来，这浩大的战事竟绵延至现在。

商夏南部的邵州是个临海小城，城里人家多为经商出身，战事一起，生意经营不下，又纷纷回乡务农但求一条生路。

思凡矮身钻进龙湖西边的树丛，暗卫的尸丨首还安稳躺在地上，武器一样不少，致命伤落在喉管，刀口锋利毫不拖泥带水，一击毙命。

她将裙子一挽，露出一双青白纤细的小腿，蹲下丨身探了探暗卫穴道皮肉，没发现什么可疑之处，顺手收走了他用以证明身份的腰牌，刚准备起身，忽而便听见一少年的声音突兀地响在树丛外。

“思凡姑娘，是你吗？”

“啊！”

阿雁试探的话语刚落，树丛中那女子已尖叫一声，冲出来躲在他身后，他定睛去看，是思凡不假，脸色却是煞白，不由慌张，对方却顺势解答了他的疑惑。

“那……那里面，有死人啊。”

阿雁拨开灌木瞧了一眼，从衣着上判断出来应该是个会些功夫的，当下先回过头安慰思凡：“姑娘莫怕，到处都在打仗，遇上这些难免，只是咱们镇粮食还算富裕，饿死的少，姑娘见得少就是了。”

他又转回头去看尸体，同样注意到了那狰狞的伤口，暗道别是镇里引来什么难缠的人物，心里虽犯着嘀咕，又见思凡还是惴惴不安的模样，有心调节气氛道：“怎么？姑娘家的铺子专送人家入土，还怕这个不成？”

“照你这么说，你夜路走了十来年，昨夜见了我，倒别吓得拽你师父衣裳呀。”思凡嗔怪着用眼剜他一下，倒像是小女儿使性子撒娇，脸色也渐渐好转过来。

阿雁见她便只傻笑，也顾不得问她为何会在这里出现，天光已然大亮，镇子里锅碗瓢盆碰撞的声音叮叮当当连成了片，二人并着肩往棺材铺走，思凡盯着自己的脚尖，突兀开口道：“过些日子，我大概便要跟我娘离开这了。”

“为何？我明明——”阿雁下意识想说自己都打算找乔三娘提亲了，又泄了气没了声，半晌才道，“这样的年月，你跟乔姨能去哪？”

若非乔三娘叛变，思凡才不愿走，这地界在战局中属实是个惬意的世外桃源，可眼下，她不得不早做打算。

“娘的病不能再拖了，我打算带她回中州老家去治，若实在天不遂人愿，让她老人家落叶归根，也是好的。”

思凡说着，竟不由哽咽起来，阿雁对着她将落未落的眼泪手足无措，愈加觉得自己没用，哪里配是什么提亲呢。

送思凡到了棺材铺，二人匆匆告别，阿雁急着回家，打包些自己的银钱物品送给思凡，让她日后路途上好过一些。

乔三娘早已醒转过来，思凡凝眸看她半晌，终究上前替她剪开已烙在皮肉里的铁丝。

“小兔崽子，还想使什么招？奶奶我大约还