星历327年深冬，银河帝国第七舰队旗舰"夜鸮号"的指挥舱里，沈昭正在解开军装最上方的纽扣。

金属扣环碰撞的轻响惊动了副官林澜，这个年轻的Alpha猛地捂住鼻子后退两步，后腰撞上全息沙盘的操作台。三维星图在撞击中扭曲成斑斓的色块，映得他耳尖通红。

"指、指挥官，您真的不需要注射抑制剂吗？"林澜的声音闷在指缝里，"医疗舱刚送来新型Omega专用......"

"我是Beta。"沈昭将银白长发拢进防护服领口，指尖划过颈后光滑的腺体。防护面罩倒影里，他的眉眼被战术目镜遮去大半，只露出线条凌厉的下颌。

舰桥突然剧烈震颤，警报声撕破凝滞的空气。

"敌袭！三点钟方向联邦舰队！"观测员的声音变了调，"是'银翼'军团！他们穿过了跃迁干扰区！"

沈昭扣上最后一个磁吸锁扣，防护服瞬间收紧勾勒出劲瘦腰线。全息屏上猩红的光点正在逼近，那是联邦最精锐的快速反应部队，领舰"苍隼号"的黑色涂装已经清晰可见。

"展开电磁网，左舵37.5，主炮充能。"他的声音像浸在冰泉里的玉石，"通知机甲中队，准备进行......"

"指挥官！"通讯官突然惊呼，"对方要求视频通话！"

指挥舱主屏亮起的瞬间，沈昭闻到了雪松混着硝烟的信息素。全息影像中的Alpha军官撑着指挥台俯身，黑色军装敞开两粒纽扣，露出锁骨处狰狞的旧疤。他的目光像淬火的刀锋，一寸寸刮过沈昭泛着冷光的防护服。

"投降，或者看着你的舰队变成太空垃圾。"陆凛的食指敲了敲太阳穴，"给你三十秒思考——顺便说，你们帝国连Omega都派上战场了？"

沈昭抬手摘下战术目镜。舰桥突然安静得能听见离子引擎的嗡鸣，几个Alpha军官不约而同地屏住呼吸。他迎着陆凛的注视解开防护面罩，露出整张面容的刹那，通讯频道里传来联邦舰队此起彼伏的抽气声。

"二十九。"沈昭按下全舰广播，"机甲中队，猎杀阵型。"

幽蓝的粒子流在舷窗外炸开，十二架帝国机甲从"夜鸮号"腹舱倾巢而出。沈昭的指挥舰"白虹"冲在最前方，机体关节处的液态金属在粒子风暴中泛起珍珠母贝般的光泽。陆凛的黑色机甲"夜枭"迎面撞来时，他操纵机体做了一个教科书式的鹞子翻身，光刃擦着对方推进器划过。

公共频道突然响起低笑："漂亮的假动作，小孔雀。"

沈昭瞳孔微缩。对方竟然预判了他的战术诱导，电磁索缠上"白虹"右臂的瞬间，他闻到驾驶舱里暴涨的雪松气息。Alpha的信息素穿透层层过滤系统，像无形的手扼住咽喉——这本该对Beta无效。

"抓到你了。"陆凛的声音带着狩猎者的愉悦。

沈昭咬破舌尖，血腥味冲散了幻觉般的压迫感。他按下隐藏在操纵杆底端的红色按钮，"白虹"左臂突然变形为粒子炮，零距离轰击在"夜枭"胸甲上。两架机甲在爆炸波中急速下坠，警报声里传来陆凛的闷哼。

"指挥官！跃迁点出现异常能量波动！"林澜的惊呼从通讯器传来，"是星际乱流！"

沈昭最后看到的画面，是"苍隼号"舰桥迸发的刺目白光。巨大的引力撕扯着机甲，意识消散前，他摸到座椅下方暗格里的金属匣——那里藏着三日前在自由星域截获的神秘装置，表面蚀刻的九头蛇图腾正泛着诡谲的幽光。