的头：“我身边尚无长随，你可愿意跟着我？我能供你吃喝，得空还能教你读书识字，无需卖身，来去随意。你若是有出息的，将来还能考取功名。如何？”

虎子呆滞良久，回过神直接涌入了邹恒的怀里……

虞淑懿的判决很快落定，凤帝甚至没有派人询问她这么做的缘由，便直接将其判以极刑，以昭天下。

人生从云端跌落谷底，虞淑懿瞬间失去了往日的从容与镇定，她的精神有些恍惚。

自诩运筹帷幄了几十年，多少人命因她轻飘飘的一句话而终结，如今，自己的命运却被他人随意拿捏，任人判罚。她才真正体会到，面对死亡时的无力与绝望，竟是这般令人窒息。

她迫切的想要一个宣泄口，她想要告诉天下人，她为什么这么做；为了达到自己目的，如何一步步运筹决策，拿捏人心，最后将朝堂半数的朝臣掌握在手……

她宛如怀揣着荣耀勋章的稚童，急切地渴望着他人的赞誉、钦羡与膜拜，甚至自视甚高，笃定自己堪称一位卓越的谋略家。即便功败垂成，她也坚信过往的辉煌足以令人顶礼膜拜，名垂青史。

然而，她翘首以盼，却只等来了无情的判罚。她试图申诉，毕竟这违背了司法审结的常规程序，但换来的只有衙役的拳脚相向。

邹恒再次见到她时，她呆愣愣地坐在稻草堆里，眼神空洞，察觉来人，意识许久才像是从混沌中醒来。

认出了来人的身份后，她连爬带跑地冲到邹恒面前，神情近乎癫狂：“哈哈，终于来了！你们终于来了！你们想知道什么？你问，我告诉你！”

邹恒冷冷地看着她，语气淡漠至极：“我虽想知道，却深知你不被问及，便会如鲠在喉，郁结于心，想必去了黄泉路都不得安生。所以，我此行只为告知你，陛下听你之名便觉恶心，你的刑期无需延至年后，即刻行刑！”

语落，她轻轻一挥手，衙役们蜂拥而上，将她强行拖出牢房。

“即刻行刑？”虞淑懿拼尽全力挣扎，声声叫嚣如困兽之吼：“这不合规矩！你们无人问询我，我亦未签字画押，凭什么这般判罚！谁赋予你们这般权力！放开我，放开我……”

爆竹声声，留下一地红色残屑；

就如虞淑懿的血洒满了刑场，衙役觉得晦气，扬雪倾覆，菜市场的街口又是雪白一片。

邹恒理好衣襟步下刑场，与人群伫立的游莎莎相视一笑。

游莎莎打趣她：“第一次做斩刑官，倒还挺像那么回事。”

邹恒笑笑。

两人缓步前行，闲聊着拐入了长街。

“履悠国的神子，传承历来由前任神子钦定，并亲授法力，方能正式继任。”

街道悠长，游莎莎的目光投向远方，眼眸微微失焦，似在回忆山洞中所见的景象：“除天赋神力与神族印记外，神子还需恪守诸多规条：培育梦幽花、召唤诡异蛇虫、庇佑一国兴旺。为保神力纯粹，神子甚至不可通婚，更不能生育。

“履悠的最后一位神子，便是虞淑懿的父亲。他不知与何人暗中苟且，生下了虞淑懿，因而被族人视为罪人，终身幽闭于洞中。然而，族人终究惧怕神罚，不仅未对他们父女二人施以苛待，反而将虞淑懿接入王宫，与其他王女一同长大。

“那山洞中悬挂着一块巨大且能自转的灵石；灵石之下，便是美轮美奂的梦幽花。其花香可让族人感受到喜悦，亦能助族人在迷雾中抵御蛇虫猛兽的袭击。然而，梦幽花通体蕴毒，唯有神子知晓其培育、采摘与提炼花汁的方法。

“虞淑懿长大后，常与父亲同住于洞中，渐渐明白，父亲并无所谓的神力。真相不过是：第一代神子恰好知晓培育、采摘及提炼梦幽花的方法；又意外发现，只要在洞中行走时，身上带着灵石碎块，便会有身体轻盈甚至悬空之效。族人不明其理，只当那是神力，于是口口相传，便有了神子之职。

“虞淑懿六岁那年，终于见到了自己的母亲。她母亲的装扮与履悠国穿戴截然不同，身着锦绣长衫，满腹经纶，从山洞的密道爬过来与父亲私会，也会教她识得凤朝字。那是虞淑懿第一次知道，原来履悠之外，还有广袤的天地。

“一家三口在洞中度过了一段幸福的时光，母亲最终还是离开了，临走时，带走了父亲提炼的梦幽花汁。那汁液只需在饮水中滴入一滴，便能让人如梦似幻。母亲说她寻到了商机，还说用不了多久，便会正大光明地接他们父女离开履悠，前往凤国过上好日子。

“可惜，母亲再也没有出现。反而，一群身穿甲胄的士兵穿过了迷雾，大肆踏入履悠国土，将