相撞“铿”地溅出火花。对方刀势极快，宛如鬼魅，她也只得全力抵挡，一时间难分上下。

沈易原本就带伤，硬要上前助阵，却被无影的一记飞踢踹中肋部，闷哼摔回廊柱旁

“呵……你就休息着等死吧。”无影冷笑，刀锋再度朝柳如絮猛攻，手法阴毒刁钻，让人眼花缭乱。柳如絮虽然刀艺一流，但也渐感吃力，刀刀劈空之余，肩膀处被划出一道血口。她咬牙后退，却无退路。

沈易见状，强忍伤痛爬起，大喊一声助阵，抄起短剑夹击。无影身形一旋，一刀击开沈易攻势，另一手抓住柳如絮腕骨。柳如絮极力反扭，却被他顺势扭住小臂，刀锋再度斜斩向她颈间！

柳如絮危在旦夕，电光火石之际，沈易奋力贴上来，用短剑格挡“当”地挡住那刀锋，但整个人被巨力带得撞在墙上，五脏六腑如翻江倒海。

无影一击未中，目露凶光：“你们俩……居然够顽强。”他左手迅速拔出另一把细刃，准备双刀齐下，这一招足以瞬间结束柳如絮与沈易性命。

就在此生死关头，“轰”地一声，楼下似有人踹门而入，紧接着一串密集的脚步声冲向二楼：“沈易？柳校尉？你们在吗？”

是老王和两名厂卫同僚！原来老王担心路上出事，一路暗中追寻到此镇，正好听到客栈里喊杀声，立即冲上来救援。

无影眼见又有厂卫增援，神色一变。眼看不能速战速决，他双刀一交叉，逼退沈易与柳如絮，然后后退几步，冷笑：“算你们运气好。”

话音方落，他抓起一把暗器粉末洒向前方。沈易、柳如絮连忙闭气，但楼道烟雾蒙住视线，再回神时，无影已从窗户破窗跳下，消失在黑夜里。

楼道上，老王和厂卫同僚赶来，一看满地血迹与死伤杀手，大惊失色：“你们还好吧？”

沈易扶着墙喘息，柳如絮则一脸苍白，却仍坚强站立。她摆手：“无影……跑了。但他下次还会来。”

老王急得跳脚：“事态严重啊，暗勋杀手跑到这么远的地方伏击你们！我们来迟一步，还好你们扛住了！”

激斗结束，整个客栈被杀手搅得人心惶惶，老板与伙计都躲在一楼，见楼上血流成河，纷纷发抖。老王让厂卫同僚先处理尸体、震慑店家别乱跑。

沈易和柳如絮来到后院，找了水缸简单清洗血污。老王抬头苦恼道：“顾大人与赵大人让我暗中护你们，没想到暗勋竟追得如此紧……你们又都带伤。接下来怎么办？”

柳如絮皱眉，咬住牙关：“任务不能停。北疆之行迫在眉睫。我们带上你们一起，或许更有保障。”

老王却苦笑：“可我只带了两名同僚，若暗勋那边派出更多杀手，未必能全身而退。还有，那‘无影’显然只是铁狼手下的一个高阶刺客，铁狼本人更可怕。”

沈易看着自己满是血痕的手，想到那半截钥匙、破布线索，以及父亲的遗愿，心里一股恨意翻涌：“无论如何，我都要继续走下去。沈家仇不能就此中断。”

柳如絮对他点点头：“那你能坚持吗？”

沈易挺直腰板：“不死就能动。”哪怕他此刻双腿酸软，眼神里也透出坚毅。

老王心生敬佩，拍拍沈易肩膀：“我也知道劝不住你。那咱们就结伴同行，争取快点赶到边关。若真扛不住，再想别的办法。”

虽然暂时驱走了无影，但众人心知对方必不会善罢甘休。果然，一整夜客栈安静无波，第二天清晨却有镇民来报：后山的小路发现两具锦衣卫尸体，面目被刀刃毁去，似乎是无影潜回去补刀？但身份无法辨认，只从破损衣衫猜测是厂卫服饰。

老王听罢心惊：“我们这次只带了两名同僚啊？可他们都在客栈内帮忙处置……那后山死的两个是谁？”

沈易也感到毛骨悚然：暗勋伪造两具锦衣卫尸体，意欲传递什么信息？还是另有内情？

柳如絮沉声分析：“搞不好对方在制造混淆，给我们心理压力……或者有别的厂卫密探先一步到这里，被无影杀了？总之，这说明暗勋在附近还有更多人手。”

沈易眉头紧锁：“看来这小镇不宜久留。尽快上路吧。”

众人匆匆买些干粮药物，又给柳如絮、沈易换了包扎，便带着两名厂卫同僚开拔，离开是非之地。

临近正午，大伙骑行在官道，赶了数里地。沈易身子虚弱，额角冒汗，老王频频担忧：“要不……先找个大城落脚，让沈易好好休养？”

柳如絮却神色坚决：“至少再撑两天，远离这片区域。暗勋也许还在追。如果反复拖延，只会给他们更多机会。”

沈易强打精神回答：“我没事，走吧……咳……”