日头渐高，冬日的阳光却依旧带着刺骨的寒意，斜射在锦衣卫衙门的院墙上。青灰色的砖石墙头布满了尖刺，与遍布巡逻的缇骑、校尉相映成一股压抑森严的气息。

在主院通往后院的长廊尽头，绿苔生在石缝之间。墙上搁着几只木架，上头悬着零零散散的兵器，在寒风中发出轻微撞击声。沈易踩着湿滑的石砖走过，呼吸间带着未愈的伤痛，每走一步，肩头都隐隐作痛。

侧院是锦衣卫为“特殊人员”准备的临时住处：有些是身份不便公开的线人，有些是待审的要犯，但又尚可利用；还有的则是朝廷机密的“证人”，如同沈易这样，被卷入大案，却暂时不方便放走，也不能让他死在暗牢。

沈易微皱眉头，回想起自己入住侧院的这三四日：

不断有各类朝堂、江湖传闻通过各个缇骑的口中散播，他也偶尔能听到只言片语，比如“某地又查获私盐”、“北疆藩王军费数额不明”、“御史与厂公翻脸”……

顾鸣山只在第一天对他下达“别乱跑，等我召唤”的警告后，便再未露面。

那位冷面女校尉时不时出现在院子里，似乎负责巡逻、拷问犯人，偶尔也瞥他一眼，但从未主动与他说话。

锦衣卫就是这么一个冰冷的世界：满是利益交换，满是杀机与权势。沈易清楚自己只能算是“可暂时留用的棋子”，若稍有不慎，随时可能被当弃子处置。可他也知道，这是自己离真相最近的地方。

“父亲……沈家血案……我绝不能坐以待毙。”

沈易心中恨意难平，却表面不动声色。几个小厮给他端来粗茶淡饭，他一言不发地吃下，借以恢复体力。伤势已渐渐好转，伤口虽然还会疼，却不再流脓或裂开。他打算再过几天就能活动自如，那样一来，逃跑或查案都会多几分底气。

用过早饭后，他坐在侧院那棵老槐树下，出神地盯着落叶堆。一只灰褐色的麻雀正在枝头叽叽喳喳，似乎丝毫不惧这森严之地。沈易的思绪却早飞向另一个世界——那个已开始模糊的现代都市、以及父亲遭屠戮的血夜惨景。一切都像夹在他脑海的两段断层记忆，一旦回想，就头痛欲裂。

“我的现代记忆真能帮我复仇？可那是古代啊，信息闭塞、人治至上，光有法医或推理知识，还不够……”

他深吸口气，暗暗下定决心：必须借助厂卫的势力，却不能完全依赖，要学会周旋、观察、积攒自己的力量。否则，与其被黑衣人暗杀，不如在这衙门牢狱里老死。

正想着，耳边忽然传来脚步声，轻巧却急促。沈易微微侧头，果然看到那位女校尉沿着长廊快步走来。她依旧是一身飞鱼服，腰佩绣春刀，神情冷峻；只是在早冬的阳光下，沈易依稀能看见她鬓角微微泛汗，似乎刚经历过什么急行军一样。

她径直走到他面前，不容置疑地道：“跟我来。”

沈易愣了愣，“去……哪儿？”

“别废话，镇抚司有事。”女校尉冷冷道，声音中带着一丝焦躁。随即转身就走，“要不想等会儿被抓去用刑，你就跟上。”

沈易心下一紧，不再多问，扶着槐树干站起身，快步跟了过去。

两人穿过数道回廊，远远地就看见镇抚司的大门前陈列着十几名全副武装的锦衣卫校尉，气势森严。正堂里面，传来一阵嘈杂争执声。沈易心头一凛：这几日厂卫衙门虽然忙碌，但从未如此戒备森严，看来定是发生了什么大事。

等他们走近，果然听见堂内有人咆哮：“胡说！定是有人故意栽赃陷害，如何就成我家老爷同谋？老爷并不在京啊！”

另一个声音厉喝：“少在这里巧言狡辩！刀上刻的名字可瞒不了人，我们追查多日，可没错抓！”

听起来似乎是一桩“命案”或者“要案”引发的审问。命案与刀上刻名几个关键词令沈易心头一动：又是与刀兵相关？若真跟某勋贵、或边关势力扯上，也许能与沈家灭门案相互印证。

女校尉对他招手：“进去。”

沈易只得跟着踏进正堂。立刻看到门里灯笼高挂，左右两侧列着飞鱼服校尉，个个刀柄在手，杀气腾腾。中间是一张公案，上首坐着一人，赫然正是顾鸣山。

相比几日前在暗牢里见到时的冷冽，这时的顾鸣山脸色更黑了几分，鼻孔微张，似怒不可遏。他盯着下首跪着的两个人：一个是衣着半旧的男子，像是某家仆；另一个则是被捆了双臂的壮汉，满头大汗，不停求饶。

“镇抚使大人饶命啊！小的……小的只是拿人钱财、替人送信，根本不知那刀是何来历——”壮汉哭喊。

顾鸣山重重一拍桌子：“闭嘴！一口一个‘不知’，你当我厂卫