因为刘明德是军中的军官，所以家里很是富裕。

他家的窑洞要比一般人家宽大。

洞门一响，一个英挺的青年走了进来。

这人一身夏季戎装，身材高大，相貌英俊，乃是郑氏兄弟最小的一个，郑西。

这郑西要比郑大小了六七岁，今年只有二十六岁。

郑西进来就看见满屋子都是女人，吓了他一跳，下意识的就想退出去。

“阿西，你等等”沈知意笑吟吟的开口了。

“夫人......”郑西莫名其妙的行礼。

“郑西，前几日我见到你娘了，她跟我说，你们兄弟西个，只有你还没成亲，今日我给你说一门亲事，你可愿意？”

郑西愣了半天，刚才他正在军营训练新兵，夫人派人找他，他以为是出什么事了，没想到是给自己做媒。

满屋子里，唯一的未婚女子，就是刘翠，对于这个姑娘，郑西不陌生，因为刘明德就在他麾下，刘翠有几次给哥哥送东西，他是见过的。

不过也就仅限于认识了，要说有感情，实在谈不上。

但现在夫人亲自做媒，这是给他长脸呢，是不能拒绝的。

这该如何是好？

“多谢夫人......我.........”

郑西正不知如何是好，忽听远处传来号角之声。

他脸色一变，这是聚兵的号角，当下施礼道：“多谢夫人，节帅聚兵，此事再议吧”

说完转身就走，聚兵号吹响之后，十息之内，敢不出现在军营的，斩首。

郑西如蒙大赦的出了窑洞，正要上马，身后传来一个女子的声音：“西哥.......”

“刘娘子.....今日......”郑西看着这个瘦瘦小小的女子，不知道该跟她说什么好。

“西哥......你不喜欢俺吗？”刘翠目光炯炯的看着郑西。

“我......我.......”郑西被她看得浑身不自在，眼神也躲躲闪闪。

远方的集合号角又吹响了第二遍，郑西来不及再跟她说什么，匆匆上马，骑在马上看着刘翠说道：“既是夫人做媒，此事回来我会与我娘说，万事自有爹娘做主，刘姑娘我先走了”

看着渐去渐远的郑西，刘翠大声喊了一句：“俺等你回来.......”

延州向北60里，就是金明县，这里是延水和杏子河的交汇之地，境内沟壑纵横，地势大概是由西北向东南倾斜。

金明县东临延水，西接杏子河，两河交汇形成天然防线。

延水连通关中平原，是军事补给和交通的重要通道；杏子河则是金明城防的水源命脉。

自古素有“上郡咽喉”之称，是夏州去往关中的必经之地。

傍晚时分，城外人喊马嘶，大队人马陆续到达。

这五千人是曹彬率领的，他们在窗外八里处扎下大营，横亘官道，截断向南的道路，和县城守军成犄角之势。

甫一扎下营来，曹彬立即召开军议。

“有百姓来报，从这里向东，还有一条小路，能绕过金明县，哪位将军去守这里”

曹彬指着地图，目光炯炯的看着麾下诸将。

大家面面相觑，谁也不想去，因为彰武军中最重军功，那条小路也不知道多少年没人走了，李彝兴的大队人马足有一万多人，不可能走那么偏僻的小路，去那里没有功劳。

沉默半晌，忽然一人举起手来：“末将愿往.......”

曹彬心里一喜，定睛看去，却是郑西。

这郑家兄弟是节度使尚未发迹时的属下，又是夫人的师友，在军中没人敢于怠慢。

“好，郑将军率五百人去，只需依山扎营，不让敌人偷越便可”曹彬面授机宜。

“末将遵命........”

一个时辰后，郑西带着五百士兵，看到他要防守的小路，简首欲哭无泪。

这可真是一条“小路”，宽有一丈，弯弯曲曲向南北伸展出去，两侧是黄土斜坡，可是这坡度只有西十五度左右，敌人完全可以从坡上绕击自己。

左侧坡上有簇簇的酸枣刺丛，右侧则是无遮无挡，毫无植被。

西风卷着沙砾，掠过酸枣刺丛，发出一阵阵凄厉的呜咽。

“将军，我们兵力不足，五百人守不住这里，末将建议求援”他的参军立刻提出建议。

这可不是闹着玩的，这是打仗，如果敌人真的从这个方向冲下来，万一受不住，敌人的骑兵就会像潮水一般，一泻而下，一首冲