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甜品店飘出的奶油香气中，几个年轻女孩正举着手机拍网红蛋糕，叽叽喳喳讨论着哪款滤镜好看。

夜市摊前，穿着校服的学生们挤在一起买烤串，油花滋啦滋啦地溅在铁板上。

作为远离前线的大后方，这里的学校仍保持着正常的上下课节奏。

毕竟，唯有守住这方教育阵地，才能为不知何时结束的战争，持续输送维系国运的火种。

“作为国家领导人，我们最希望看的不就是这样一幅国泰民安的景象吗？”许靖川盯着路边卖冰糖葫芦的老人说道。

老人正把插满糖葫芦的草靶子往更亮的路灯下挪，几个小孩踮着脚指着最顶上那串最大的。

，！

钱力强跟在身后，脚步迟缓：“是啊，百姓生活好了，才说明我们的政策没有问题...”

许靖川听着这虚伪的话语，终究没吐出一个字，他紧了紧围巾，转身继续向前走，皮鞋踩过地砖缝隙里的落叶，发出细碎的声响。

便衣保镖们立刻默契地调整站位，看似随意地跟着挪动。

走了一小会，许靖川像是走累了，在挂着"烤鱼39.9元/条"红底灯箱的夜市摊前停下。

铁架上的炭火噼啪爆开火星，烤鱼表面刷着的红油在灯光下泛着油亮的光泽。

"几位里边坐！"系着油渍围裙的老板娘快步迎上来，随手扯下脖子上的毛巾擦了把汗，鬓角几缕头发被油烟熏得发黄，"新到的江团鱼，现杀现烤，再送两个配菜！"

钱力强下意识挡在许靖川身前，却被轻轻推开。

领导人指了指角落的塑料桌椅：“来条小的，加份豆皮。”

等老板娘递上沾满油渍的菜单时，他突然抬头问："大姐，这生意好做吗？"

铁盘重重砸在桌上的声响戛然而止。

老板娘愣了愣，随即苦笑着摇头：“好啥呀！”她压低声音，往沸腾的铁盘里扒拉焦边的配菜，“鱼价一天一涨，39块钱卖一条赔一条。往常大家攥着军券都换粮食，哪像现在..."她突然自嘲地笑起来，笑声混着炭火噼啪声，"说是什么国家发的钱不用白不用，'搞什么报复性消费'，可谁家不想过踏实日子？我男人跑运输半个月没音讯，孩子天天问爸爸怎么还不回家…”

许靖川露出尬笑，倚着油腻的塑料桌，看老板娘将鱼穿进铁签：“大姐，那现在主要靠什么维持生计？”

老板娘手一抖，铁钳撞在烤架上发出脆响。

“还能靠啥？”她用围裙擦了擦汗，露出口袋里半张皱巴巴的补助领取单，“每月三百军券的救济金，刚好够买玉米面。”

铁签翻转间，她盯着滋滋冒油的鱼皮苦笑，“原先在电子厂做包装，可现在厂子早停产了，除了军工产业，原先那些紧俏的行业，倒闭的倒闭，破产的破产，大街上满是找不到活干的人……”

钱力强轻咳几声，屁股往后移试图站起身，扯开话题道：“许…许先生，我听说那边有家羊肉店不错，要不我们打包去那边一起吃？”

许靖川抬手按住桌沿，眼皮都没抬，声线冷得像冰：“坐下。”

钱力强僵在原地，又慢慢跌回座位。

“那大姐你是怎么想来干烤鱼这个生意的？”许靖川接着问道。

老板娘双手攥着滚烫的铁盘，端到两人桌前：“活人还能让尿憋死？男人在外面生死未卜，女人总得把日子撑起来。”

鱼烤得很香，可许靖川却没有任何食欲，他捏着木筷的手有些发颤，夹起的鱼皮在半空晃了晃才送进嘴里。

焦脆的口感混着浓重的盐粒，他咀嚼得极慢，腮帮肌肉微微抽搐。

钱力强拧开矿泉水瓶盖的"咔嗒"声格外清晰，塑料瓶递到半空又僵住。

看着许靖川把鱼刺仔细剔在纸巾上，他压低声音：“许先生，要是吃不下...”

“怎么吃不下？”筷子重重磕在盘边，惊得邻桌学生抬头张望。

许靖川用指腹抹掉溅在袖口的油渍，压低的语调里浸着涩意，“吃不下也得硬吃下。”他抓起矿泉水猛灌一口，冰凉的水流顺着嘴角滑落，“平常百姓现在连条鱼都吃不起，我们怎敢浪费？”

夜风卷起桌上的纸巾，老板娘端着泡菜碟过来时，瞥见许靖川面前的鱼肉已经被拆得干干净净，她刚要开口，就见对方抹了把嘴，指着见底的铁盘：“大姐，手艺不错，过几天我还来！”沙哑的嗓音里带着刻意的轻快，却掩不住发红的眼眶。