笼下，小丫头和一个清瘦的男人并肩坐着。

那男人藏在树影下，看不清容貌，但露出的一截手臂伤痕遍布，跟蜈蚣爬似的。

姜云婵心头凛然，抡起墙边的扫帚朝那人挥去。

“哪里的花子？离我女儿远些！”姜云婵挡在了桃桃面前。

此时，四周无人帮扶，她只得拿出十成十的气势。

“臭花子！滚！滚！”姜云婵一边驱赶苍蝇似地挥舞扫帚，一边连连踢踹着地上的破灯笼。

近一九的高个子男人赶紧将破灯笼死死护进怀里，疾步跑进了夜幕中。

姜云婵高高扬起扫帚，正欲再吓吓花子。

桃桃抱住了姜云婵的腿，“娘！别打他！他不是花子，他是花灯师傅！是北盛最厉害的花灯师傅！桃桃正请他做花灯呢！”

“你还做花灯？”姜云婵转而剜了眼桃桃，心中的担忧一时都化作愤懑，“你知不知道现在四更天了？你干爹、苍叔、夏竹姑姑都没日没夜的找你？你倒跟花子玩得不亦乐乎！”

姜云婵瞧花子形容狰狞的模样，后怕不已，拎起扫帚在桃桃背上佯打了几下，“娘有没有跟你说过不能和陌生人走太近？”

桃桃“哇”的一声哭了起来，“桃桃不是故意的，桃桃、桃桃……”

孩子盈满泪的大眼睛，可怜兮兮望着姜云婵。

姜云婵一时又气，又下不去手，撇过头去，余光恰瞟见了桃桃后脖颈上淤青。

她眸色一凝，赶紧丢了扫帚，去摸那伤痕，“桃桃怎么受伤了？”

小小姐一边哽咽，一边摇头。

姜云婵感觉事情不对，解开孩子衣领看了看她的背后。

白皙稚嫩的肌肤上，多了许多斑斑点点的伤痕，腰际细软处都破皮儿了。

“是不是那花子打你了？”

“不是！娘亲，不是的！”

到底是忍不住事的年纪，被娘亲一问，孩子的眼泪就决了堤，“念儿、绾绾他们都有爹爹亲手做的花灯，他们说桃桃没有爹爹，才没有好看的花灯。”

“桃桃也想要一盏独一无二的花灯，所以，所以……”

所以桃桃是被那些不懂事的孩子用石头砸了，才会来找花灯师傅做花灯的。

姜云婵心里百感交集，一时又后悔自己不该气上心头，打了孩子。

她蹲下来，摘掉桃桃头发上的碎石块，“没关系的，明日让干爹给桃桃做一盏花灯，或是我们去宫中找皇伯伯要一盏宫灯。

今年西域进贡的琉璃灯可漂亮了，咱们求皇伯伯赏一盏。娘保证花朝节的时候，桃桃会有天底下最美最华贵的花灯。”

“可是，那些花灯都不是爹爹做的。”

孩子软糯的小脸贴近姜云婵心口，轻蹭了蹭，澄澈的声音贴在她心跳的位置。

姜云婵心口一滞，一时无言。

良久，怀里的桃桃怯怯仰望姜云婵，“娘亲，爹爹是不是不喜欢我们？不要我们了？”

“你听谁说的？”

“桃桃自己想的。”桃桃眨巴眨巴湿漉漉的眼睛，“要是爹爹喜欢我们，娘亲为什么总生爹爹的气，不去看爹爹呢？”

“我……”姜云婵噎住了。

她不知如何将父辈的爱恨情仇讲给一个孩子听。

她从孩子眼里看到了对爹爹的渴望，一时不忍伤孩子的心，紧拥着她道：“你爹爹很爱很爱我们的。”

“真的吗？”桃桃满眼不相信。

“当然！”姜云婵与孩子并肩坐着，一边拍着孩子的后背安抚，一边望向天上皎月，“你爹爹啊，其实最会做花灯了！他给娘亲做了好多好多花灯，比那些花灯师傅还厉害呢！”

“他做的螃蟹灯，钳子可以动哦！做的兔儿灯，会变幻不一样的颜色。”

“哦，对了！你爹爹还做过青蛙灯，只要拍一下青蛙的脑袋，青蛙就会伸出舌头来，呱呱叫两声，特别傻！”

“嗯？”桃桃还是第一次听说有青蛙灯的，好奇地睁大了眼，“爹爹为什么要做青蛙灯啊？”

“因为……”姜云婵也不知道，“约莫你爹爹他唱起曲儿来像青蛙叫吧，难听死了！他跟青蛙有缘！”

桃桃噗呲一声，破涕为笑，“爹爹给娘亲做了那么多花灯，肯定很爱娘亲的！也不知道……爹爹爱不爱我？”

“当然爱啊。”姜云婵指了指桃桃襦裙上的桃花绣样，“桃桃身上的绣花，还是你爹爹在的时候画的花样呢。”