少年大喜过望，连忙叩头谢恩。

从此，张九、李七和少年三人组成了新的鬼差搭档，继续维护着阴阳两界的秩序。而关于城隍庙判官贪赃枉法的故事，也在民间广为流传，成为了警示后人的反面教材。

半年后，东岳大帝诞辰。城隍庙张灯结彩，善男信女络绎不绝。张九站在香案后清点供品，忽觉后颈一凉。转身时只见个青面獠牙的鬼卒举着锁链：“张差爷，东岳庙有请。”

东岳大帝的森罗殿内，牛头马面分列两旁。大帝手捧生死簿皱眉道：“近三个月，阳间有三十七名进京举子离奇死亡。生死簿上皆注明‘暴病而亡’，可本帝查得他们魂魄至今未归。”

张九心头一凛：“莫非有人截取新魂？”

“正是。”大帝将生死簿往案上一拍，“此事与你们城隍庙脱不了干系！判官虽已伏诛，但生死簿的漏洞尚未堵上。限你三日之内查明真相，否则拿你二人是问！”

出了东岳庙，李七恨恨踢飞块石子：“定是王豹余孽搞鬼！上次让那厮跑了，如今...”

“未必。”张九望着暮色中的城隍庙，“你记不记得柳氏生产那晚，那少年割腕时用的匕首？”

李七回想道：“刀柄缠着红绳，刻着‘斩鬼’二字。难道...”

话音未落，街角突然传来惊呼。两人循声望去，只见个穿青衫的书生正被黑雾笼罩。黑雾中伸出无数鬼手，撕扯着书生的魂魄。

“孽障敢尔！”李七大喝一声，勾魂令化作红光劈向黑雾。张九则甩出捆仙索，将书生拽到身后。

黑雾散去后，书生颤抖着跪倒：“多谢两位恩公救命！”

张九扶起书生：“你可是进京赶考的举子？”

书生点头：“学生陈墨，来自杭州府。半月前途经此地，投宿在悦来客栈...”

“悦来客栈？”李七突然想起，王豹的舅父正是那家客栈的掌柜。

深夜，悦来客栈后院。张九和李七掀开一口大缸，里面竟泡着三十七具书生的尸体。缸底铺着密密麻麻的符咒，正源源不断抽取尸体的生气。

“这是聚魂阵！”李七咬牙切齿，“他们在炼制鬼军！”

话音未落，屋顶突然传来瓦片碎裂声。两人抬头，只见个戴青铜面具的道人踏月而来：“不愧是城隍庙的鬼差，这么快就查到这儿了。”

张九认出对方腰间的天师剑：“你是龙虎山的人？”

“错了。”道人摘下面具，竟是当日在破庙血祭的少年！

“陈默！”李七惊呼，“你不是被城隍老爷收为弟子了吗？”

陈默冷笑道：“城隍？他不过是东岳大帝的傀儡罢了。你们以为王豹为何能逃脱？判官为何被灭口？”

张九突然想起东岳大帝催促破案时的异常态度，心中一沉。

陈默继续道：“生死簿的漏洞根本不存在，那是东岳大帝故意设下的诱饵。他要借你们的手，引出真正守护生死簿的人...”

话音未落，四周突然亮起无数符咒。东岳大帝的虚影出现在夜空：“好个陈默，不愧是当年柳氏的遗腹子。可惜你终究还是中了本帝的计！”

陈默惨笑：“原来连我也是诱饵。东岳老儿，你以为这样就能篡改生死簿？”

他咬破舌尖，喷出一口心头血。那些符咒突然反噬，东岳大帝的虚影发出痛苦的嚎叫。张九趁机夺过陈默手中的天师剑，一剑劈向生死簿。

随着一声巨响，生死簿被劈开两半。张九看到，在真实的生死簿上，柳氏的名字旁清晰写着：“寿终正寝，享年八十。”

生死簿裂开的刹那，东岳大帝的虚影化作黑烟消散。陈默喷出最后一口鲜血，天师剑哐当落地。张九接住他摇摇欲坠的身子，发现少年颈后的胎记竟发出诡异红光——那是块形如北斗的朱砂痣。

“九哥快看！”李七指着裂开的生死簿惊呼。在两半残页之间，浮现出一张金色帛书，上书“酆都密诏”四个篆字。

陈默惨然一笑：“当年母亲被王豹逼死时，东岳大帝承诺只要我帮他截取新魂，就恢复母亲阳寿...原来这一切都是酆都大帝的布局。”

张九展开帛书，只见血字浮现：“东岳无能，着令其子祟应侯暂行生死簿职司。酆都历戊申年。”

李七倒吸凉气：“戊申年正是三十年前，东岳大帝继位那年！”

三人尚未反应过来，城隍庙方向传来震天巨响。张九抬头望去，只见城隍金身轰然倒塌，露出底座下镇压的青