，露出一条幽深的地道。

地道里弥漫着腐尸的气味，李延龄掏出火折子，微弱的火光映出洞壁上密密麻麻的虫蜕。走了约莫百步，前方出现一个巨大的洞穴，洞顶垂落着钟乳石般的虫茧，每个茧里都包裹着半透明的幼虫。

"；小心！"；张虎突然将李延龄扑倒在地。一道金色的影子从头顶掠过，带起腥风。李延龄定睛一看，竟是一只体长三尺的巨型金蜱，甲壳上布满眼睛状的斑纹，口器开合间滴落绿色毒液。

"；是蜱王！"；李延龄怒吼着挥剑斩去，却被蜱王的螯足轻易地格开。剑锋擦过甲壳，迸出蓝色火花。蜱王发出刺耳的尖啸，洞穴四壁的虫茧同时破裂，无数幼虫如瀑布般涌来。

"；快退！"；张虎将李延龄推向地道，自己却被虫群淹没。李延龄含着泪狂奔，身后传来战友最后的惨叫。当他跌跌撞撞冲出地道时，整座草料场已经被金色虫群覆盖。

"；来人！"；李延龄嘶声下令，"；用热油灌地道，给我把这些妖孽烧死！"；士兵们抬来数十口油锅，煮沸的桐油顺着地道灌入洞穴。片刻后，地下传来惊天动地的爆炸声，滚烫的虫尸混合着岩浆喷涌而出。

三天后，李延龄站在焦黑的草料场上，看着士兵们清理出的虫尸堆成小山。

李延龄望着远处的太行山，喃喃自语："；看来这虫灾背后另有隐情。"；他突然想起《异物志》中的另一句话："；金蜱聚处，必有地脉之异。"；或许，这场灾难的根源并不在虫，而在于地下涌动的神。

李延龄站在焦土上，靴底碾碎一只尚未断气的金蜱。那虫体竟渗出靛蓝色汁液，在青砖上腐蚀出蜂窝状的坑洞。他忽然想起三年前在湟州见过的情景——西夏巫师用活人祭祀时，祭坛上的血珠也曾呈现这种诡异的色泽。

"；大人，经略使请您过府。"；亲兵的通报打断了他的思绪。

经略府后堂，李延龄看着沙盘上插满的令旗。大名府周边十三处水源标记都被朱砂圈住，最新的探报显示，卫河上游出现大量死鱼，鳞片上布满针孔状伤口。

"；这是刚从东京送来的密报。"；经略使将黄绫诏书推过檀木桌案，"；官家说...此事与《太平广记》记载的'；地脉噬血'；有关。"；

李延龄展开诏书，徽宗皇帝的瘦金体力透纸背："；着大名府速查地脉异动，若有妖邪作祟，可启用龙虎山雷法..."；他的手指突然顿住，最后一行小字写着："；附张真人手札一封。"；

子夜时分，李延龄独自来到大名府城隍庙。月光下，泥塑的城隍爷手持笏板，眼睛却泛着诡异的红光。他刚要开口，供桌后突然转出个青衫道人，手中罗盘指针疯狂旋转。

"；张玄玑见过李将军。"；道人稽首，道袍上绣着北斗七星，"；贫道夜观天象，太行山西麓有地煞星芒涌动，这金蜱之祸不过是疥癣之疾。"；

李延龄打量着眼前的年轻道士，忽然注意到他耳垂上的青铜耳坠——与三年前战死的西夏国师佩戴的一模一样。还未开口，张玄玑已递上半块龟甲："；将军请看，这是贫道在虫巢深处发现的。"；

龟甲上刻着密密麻麻的西夏文，李延龄勉强辨认出"；地脉"；"；祭坛"；"；永生"；等字眼。当看到最后一行"；丙午年五月初五，以万人血祭"；时，他的太阳穴突突直跳。

"；三年前的五月初五，正是我军大破西夏铁鹞子的日子。"；李延龄握紧腰间横刀，"；难道那些战死的西夏士兵..."；

张玄玑的罗盘突然发出刺耳的嗡鸣，指向城隍庙地下。两人移开供桌，露出刻满符咒的青石板。李延龄刚要撬动石板，地面突然剧烈震颤，一条手臂粗的金色藤蔓破土而出，瞬间缠上他的脖颈。

"；屏住呼吸！"；张玄玑甩出朱砂符咒，却见藤蔓遇火反而膨胀。李延龄感到窒息，朦胧中看见藤蔓尖端开出猩红的花朵，花瓣上布满复眼状的凸起。

"；用刀砍！"；张玄玑将七星剑掷出。李延龄勉强握住剑柄，挥剑斩向藤蔓。剑身却如砍在橡胶上，只留下一道白痕。千钧一发之际，他摸到腰间的西夏骨笛——那是从敌酋尸身上缴获的战利品。