，夜色深沉，才得席散，他醉醺醺地回转衙门里来。

严儿早晨醒来，梦中的情景记得明明白白，他失笑道：“好怪么！那里说起？又借着昨日的梦，身做高官，管着一班士子，看甚么文字，落得吃了些酒席，倒是快活。”他一边说着，一边伸了个懒腰，从草铺上坐起来。起来抖抖衣服，看见身上那破旧不堪的褴褛衣衫，不禁叹道：“不知昨夜的袍带，多在哪里去了？”他将破布袄穿好，打着哈欠，出门放牛去了。

自此之后，严儿便陷入了一种奇妙的生活状态。夜间，他在梦中享尽荣华富贵，住着宽敞华丽的府邸，吃着山珍海味，身边美女如云，还有众多奴仆伺候；日间，他却依旧是那个穷苦的放牛娃，穿着破旧的衣服，吃着粗茶淡饭，风里来雨里去，受苦受累。

一夜，严儿梦中迎娶了华胥国的公主，成了驸马。大婚当日，皇宫内张灯结彩，灯火辉煌，宛如白昼。宫殿的墙壁上挂满了红色的绸缎，上面绣着金色的龙凤图案，显得格外喜庆。笙歌齐奏，乐声悠扬，严儿身着一身华丽的红色喜服，头戴金色的凤冠霞帔，与那美若天仙的公主携手步入洞房。公主身着一袭白色的婚纱，上面镶嵌着无数的珍珠和宝石，光彩夺目。她的脸上蒙着一层薄薄的红纱，更增添了几分神秘的美感。严儿轻轻地揭开公主的红盖头，两人相视一笑，共度良宵。

次日醒来，阳光透过窗户洒在严儿的脸上，他揉了揉眼睛，回想起昨夜的美好，嘴角不自觉地上扬。这时，老汉罗翁牵着一头驴走了过来，对他说道：“严儿，把这驴牵去，与牛一同放养。”严儿接过缰绳，看着那头驴，暗笑道：“我夜间娶公主，日间牵驴，真是有趣。”他牵着驴，哼着小曲，慢悠悠地朝山坡走去。

到了晚上，严儿像往常一样迫不及待地睡去。这夜，邻邦两国突然起兵攻打华胥国，边境告急。严儿得知消息后，挺身而出，亲自前往两国讲和。他骑着一匹高大的战马，身披金色的铠甲，威风凛凛地来到敌营。在营帐中，严儿凭借着自己的智慧和口才，与两国的将领进行了一番激烈的辩论。他言辞恳切，晓之以理，动之以情，最终说服了两国将领，两国果然退兵，不再进攻。国王得知此事后，大喜过望，封严儿为黑天侯，一人之下，万人之上。

此时，严儿富贵至极，家中金银财宝堆积如山，奴仆成群。他出行时，有八抬大轿，前呼后拥；居住的府邸更是豪华无比，雕梁画栋，美轮美奂。随从们见他如此风光，纷纷劝他急流勇退，说道：“侯爷，如今您已是富贵至极，不如就此归隐山林，享享清福，以免日后遭人嫉妒，惹来灾祸。”但严儿正志得意满，哪里肯听劝，他哈哈大笑着说道：“我如今正是春风得意之时，为何要退？我还要继续大展宏图，做出一番更大的事业！”

次日醒来，严儿正要像往常一样去放牛，突然发现牛少了两只。他顿时慌了神，眼睛瞪得大大的，四处搜寻。只见一只被虎咬伤，倒在坡前，鲜血染红了周围的草地；一只淹死在河里，尸体漂浮在水面上。严儿急得乱跳，大声喊道：“梦里两国进犯，谁知死了我两头牛！”他慌忙去告知罗翁，罗翁听后，气得脸色铁青，拿起一根木棍，狠狠地打了他一顿。严儿疼得哇哇直叫，心中满是委屈和无奈。

严儿挨了打，长了记性，他想：人人都说，梦是反的。如今我梦里富贵，白天吃亏。我今夜不念五字真言，看看会发生什么。如此想着，他怀着忐忑的心情，悠悠睡去。

这夜，他做了噩梦。梦里，公主生了重病，卧床不起，药石无医。朝中的一些小人趁机诽谤诋毁他，在国王面前说他的坏话。严儿大势已去，渐渐失了君心。又因一些小事，被关入狱中。狱中阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭的气味。严儿身上穿着破旧的囚服，手脚被铁链锁住，行动不便。他悲苦交加，心中充满了恐惧和绝望，不觉嚎啕大哭起来。

这一哭，严儿便醒了。他喘着粗气，脸上还挂着泪痕，心有余悸地看着周围的一切。他起身照看牲口，发现驴背上划了好大一个伤口，鲜血淋漓。严儿怕罗翁责怪，急忙帮驴清洗腐肉，又去找些鲜草喂它。

在山坡上拔草时，严儿忽然发现了一个装满金银的地窖。他又惊又喜，眼睛瞪得大大的，不敢相信自己的眼睛。他急忙唤来罗翁，罗翁看到地窖里的金银，喜出望外，心中对严儿充满了感激。罗翁知恩报恩，再不让严儿放牛，并认他做了干儿子。严儿从此过上了富足的生活，衣食无忧。

认了干爹后，严儿心想：昨夜入狱，今日我便富贵了。果然，梦是反的，梦中富贵有何用处？那五字真言，不念也