儿，她疼了爱了十几年的女儿，是她的命，是她的全部。如果柳薰儿真的被选中，她就只能孤零零地在这柳府中度日，再多的尊重和虚荣，还有什么意义呢？

姬玉看柳薰儿一直在发呆，她问道：“想什么呢？前边就到了，一会儿见了皇上，你可不能这么神思恍惚地，听到没？”柳薰儿点点头，进了皇上和皇后端坐的净水阁。

看着这么多年轻貌美的女子，皇上的心情也有些激动起来。他已经年过五旬，可是这些女子却正值青春年华。她们就像盛开的花朵一样，娇艳欲滴，楚楚动人。让已经年老的皇上，觉得自己好像又年轻了起来。他喜欢这些花朵一样的面孔，喜欢她们身上清甜的年轻的味道。

皇后提醒皇上，该开始了。皇上点点头，挥手示意海正开始。海正让宫人发给小姐们每人一块玉牌，按照上面的顺序，轮番表演。

柳薰儿拿到的玉牌是第六个，她准备的，是一支舞。而她前面的，正是姬玉。第一名出来表演的，是张丞相的女儿张冰蝉。张冰蝉唱了一曲东风吟，声音婉转动听，很是抓人心弦。她本来身材玲珑，此时站在那儿唱歌的时候，就像一只黄鹂鸟一样，灵气逼人。

第二位是许尚书的女儿，许笛。她人如其名，一支竹笛吹地极其动听，旋律抓人心弦。第三位，是皇后的侄女，上官青青。她带来了一把琵琶，手指转轴拨弦，曲调含情。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。如此精绝的技艺，就连姬玉也忍不住赞叹。而皇后更是颔首微笑，面露得意之色，看来她有意扶植上官青青，毕竟自己年老色衰，可是上官青青还年轻，而且色艺双绝。果然皇上也是很满意地，对皇后耳语了几句，皇后的笑容更加灿烂。

第四位李浔秀倒还平平，并没有什么过人之处。而第五位姬玉，则是将古琴淡然摆好，她坐到古琴前面，纤纤玉指轻轻一拨，按压勾挑之间，极具古典韵味。其实皇上并不怎么看重姬玉，因为她不笑的时候看起来实在平常。而她的琴艺精妙，不免让皇上多看了她几眼。而姬玉似乎也知道自己的笑容是最摄人心魄地，等到她弹奏完以后，她冲着皇上一笑。这笑容如同一朵初初绽放的花朵，让皇上瞬间倾倒。

柳薰儿知道前面的几位姑娘都很优秀，于是只是尽力一搏。等到她上场时，她特意用手帕遮住自己半边脸。乐声响起，她腰肢轻动，手臂轮回，脚下步步生莲。皇上本就被她的舞姿吸引，于是更想看一看她的芳容。柳薰儿将舞步放得极缓极柔，一动一扭之间，曼妙无双。

舞曲到了最后一步时，她用手轻轻去掉脸上的面纱。皇上看到柳薰儿绝世的容貌，不禁倾倒。柳薰儿本就如同月中仙人，这舞姿更是显得她绝尘出世。皇上几乎忘记了后面还有姑娘没有表演，他脱口而出：“不必比了，这位姑娘，必是头魁。”

此言一出，身边的皇后惊慌起来，她悄声说道：“皇上不可着急，后面还有很多姑娘。”

皇上却摆手不理，说道：“就是她了，立刻封为贵人，朕已经做了决定了，不再更改。”

消息当即穿出，不禁宫中轰动。得到消息的柳府，也是激动不已。柳镇更是难怪安慰，没想到柳薰儿如此争气，果然头魁得中，也不枉他前后打点，让她冒名顶替。

此时何如玉走过来，冷冷地说：“你满意了？将薰儿送到那不见人的地方，你也配做父亲？”