文瑞与沈应对视一眼，忙下马快步跑到霍祁马前，拱手单膝下跪。

“末将文瑞叩见皇帝陛下。”

方圆十里都安静下来，除了霍祁带来的人，所有人都震惊地看向这位刚刚出现的贵族公子，都觉得自己刚才大概是犯了癔症，他们好像听见、听见文将军喊这位皇、皇……

众人匆忙跪下，喊着‘陛下万岁’的声音在战场上此起彼伏，响个没完。

城楼上的那些人目瞪口呆。

皇帝怎么会在这里？他们就小小的起个义，居然能惊动皇帝亲自前来金陵与他们对阵，他们一时都不好说是不是应该感到荣幸。

但……那可是皇帝诶！一句话就可以决定他们的生死，挥挥手就可以饶恕他们的性命。

城楼上的那些人咽着口水，从夹缝中偷看下面的突然出现的皇帝。

霍祁驭马行到沈应面前，埋怨地看了沈应一眼，向城楼上说道：“若你们愿放下刀剑，朕可饶恕你们的性命。”

他一句话比旁人说千万句更管用。

冗长的安静，似乎过很长时间，但实际不过两三次呼吸间，城楼上传来刀剑落地的声音。那些顽抗的残兵，挨个从城楼走下来，隔着兵卒、侍卫数道屏障，跪地叩拜马上的霍祁。

诚惶诚恐，如见神明。

沈应就站在霍祁身旁，看着众人臣服于他，甚至比往日在宣政殿上看百官向霍祁叩拜，还觉得恍惚。

那种疏远的感觉，从来没有比此刻更清晰。

他所爱之人在云端，遥不可及。

*

董昭廷一生做过很多后悔的事。

如那日值守后回家路上，他非要贪杯与偶遇的同袍多喝那两杯酒，是他这一生最后悔的事。若他早一些回家，他或许就能救下妻子，最不济也要抓那贾仁一个正着，当场暴起杀了那狗贼，让他还妻子一条性命。

也好过回家以后空对着那具冰冷的尸体，报官无门，报仇无路，日日在痛苦、悔恨中挣扎。

他也做过许多不后悔的事。

如当日所有人都认为他大老粗配不上书香门第出身的妻子，遭岳家亲族多次奚落，他仍然敢硬着头皮上门提亲，最终将妻子娶回家中。

这是他这一生最得意、最不后悔的一件事。

又如那日被杨放说动，以整个金陵换贾仁的项上人头。那日金陵城破，贾仁命殒，纵然城中百姓在叛军和他们手中都有死伤，但见到贾仁尸身的那一刻，他心里只觉畅快。

董昭廷从来没有后悔过。

守备府大堂上，跪在皇帝面前时，他也是这样说。

霍祁右手在扶手上敲击着，听着董昭廷的供词，不住地摇头感叹着董昭廷的深情。情之所至，虽死无悔。对于董昭廷这样的性情中人，霍祁也是颇为欣赏。

“董将军真可谓世间少有之痴情男儿。”

霍祁甚至开口赞了董昭廷两句，真是叫董昭廷受宠若惊。霍祁赞赏完董昭廷，方才切入正题。

霍祁：“董将军，如你刚才所言你手下的人都是受你连累，朕都可以饶恕他们，只是你……”

霍祁摇头叹了一声，这世间或许从来都容不下情深之人。

“你必须死。”

霍祁张嘴说出他对董昭廷的处决。

董昭廷闭上双眸。自他抛下手中长刀时，他便知道迎接自己的只会是这个结局，与他同样跪在堂上的副将张承却瞪大了双眼。

“陛下刚才在城门时，明明说只要我们投降，就饶恕我们的性命。董将军已经降了，陛下怎么可以出尔反尔。”

张承质问霍祁，生怕他被牵连的董昭廷忙高声怒斥。

“张承放肆！”

霍祁向董昭廷摆了摆手：“不必害怕，他说得没错，朕确实出尔反尔了，朕认。”

他的坦率向来可以震惊所有人——主要是震惊于这世间怎么会有这么明目张胆承认自己厚脸皮的皇帝。

张承都被他的理直气壮噎了一下，不知该接下来该如何质问。

霍祁帮他问：“董将军——朕为何出尔反尔，你知道吗？”

董昭廷垂下眼眸，面上无半点生气。他当然知道，他做的事无论是带兵投敌，还是引贼入室，都是皇帝无法容忍的。叛军入城，死伤无数，这是他的过错，这份罪责无论如何他都必须承担。

霍祁看他死到临头不喊冤不叫屈，面上神情也似早有预料，倒是有些真心欣赏他起来。