卫大人……”话中带着苦涩，没想到经历过莎车国使者的事情后又见面了，还是这种境遇之下。

“犬子给卫大人添麻烦了。”长孙山膝下只有这么一个儿子，无比看重。

卫湃没接他郑重的一拜，出手扶起长孙山手肘：“长孙大人不必如此，长孙公子有罪或无罪亦不是本官说了算的，只待查明案情，如果长孙公子真的无罪，自会还他一个清白。”

长孙山按捺下心中不安，缓缓点头，目光环视一圈，见到俞兆的时候同样目露不愉。

在书院用午膳的时候就没见到应玉堂，卫湃叫来禇思：“她去哪了？”

禇思也没注意：“不知道，估计是去哪里闲逛了，要去找她回来吗？”出过命案的地方都敢随便走动，也不怕出什么事。

卫湃左右坐着的是长孙山和俞兆，桌上摆着的几道菜已经凉了，无人动筷。

“不用。”说完拿起筷子伸出去：“大家用膳吧。”

长孙山和俞兆没胃口，院士和夫子们也只吃了几口便放下筷子，应玉堂一个晌午都没出现，卫湃到底还是不放心，禇思去寻的时候赵为公也叫上几名学子帮忙。

在后厨好到应玉堂的时候，看见她坐在小木头凳上熟练的摘菜，应玉堂隐约猜到什么。

赵为公问道：“姑娘这是……”

应玉堂手上的活不停，擡头回：“……帮忙摘菜，你们书院的月钱是每月三两银子吗？”

赵为公楞了一瞬才点点头：“……是。”

禇思翻个白眼，就知道带着她会出状况，她跟着公子而来，书院里的人自然而然把她看成是公子的人，如此行径，难免叫人猜忌。

“姑娘，有何事都可以和公子商量，莫要逞强。”禇思暗暗递给应玉堂眼神示意她不要再继续。

应玉堂垂下眸，拿过一旁抹布擦干净手上的泥土：“这样啊……”

“姑娘晌午就未用膳，一会儿让人把膳食送到客房，一路奔波劳顿，先回去休息可好。”穿着湖水蓝广袖长袍的夫子态度和善，伸手拿起地上装着菜的筐篓送入后厨。

客房与卫湃相邻，躺到榻上翻来覆去睡不着，膳食摆在桌上，打开看见绿油油的颜色一点食欲都没有。

禇思几次欲言又止，看见公子不慌不忙的翻书页，还是忍不住问出声：“公子，咱们查案还带着她，不太方便吧……”

卫湃还未出声，应玉堂就推门而入，反手把门关上对视上禇思略显心虚的目光：“怎么，背后说我坏话？”

禇思平日稳重，虽然武功不如淡墨，但行事严谨话也不多，自从遇上应玉堂，似乎话变多了。

卫湃继续翻书，对禇思的变化看在眼中。

“姑娘，你是跟着我们公子来的，做任何事情前，是否先三思而后行。”禇思抱着佩剑清了清嗓子故作镇定，想要增加点气势。

应玉堂几步走到椅子上坐下：“那你们帮我找个活计。”

“你为何非要帮工？刚才在书院后厨也是要干活吧。”

“当然是缺银钱，不然谁喜欢干活。”

卫湃放下手中的书卷：“应姑娘，你是想攒下一段的路费？”

“……嗯。”应玉堂也探身过去看他刚才翻动的书卷。

“这书院中不比兰府，没有用人的地方，就算有，那也没有兰府给的月钱多。”卫湃曲指轻点木质桌面：“我倒是有一件事想要应姑娘帮忙。”

“什么事？”

“姑娘武功卓绝，不如在书院的这段日子帮在下一起查案，不需要做什么，保证在下的安全既可。”

应玉堂看向旁边逐渐石化的禇思：“他不是也会武？保护你绰绰有馀，何必要我来。”

“就是啊公子，我可以保护您。”禇思挺直腰板似乎要证明什么，握着剑柄的手臂肌肉鼓起。

“有酬劳吗？”应玉堂只关心这一点。

“有，五两银子可否？”卫湃轻笑道：“姑娘可以考虑一会儿。”

“不用了，八两，保证你安全，随叫随到，否则免谈。”实际上听见五两的时候应玉堂就想答应下来，忍耐着又把价格提高一些，竖着耳朵不去看主仆二人的反应。

禇思眼珠子都要瞪出来：“公子……”这也太狮子大开口了，他一个月的月钱才五两。

“好。”

听见卫湃淡然应声，禇思感觉呼吸不畅像是中了蓖麻种子的毒，他需要冷静一下。

“那既然是雇佣关系，你有任何想