“痊愈又如何？”晏菡茱抬眼，眸中映着跳动的烛火。

“带你策马去雁鸣山。”沈钧钰拇指摩挲她腕间红痣，“山巅有处温泉，冬日里。”

“世子！”晏菡茱倏地抽手，面若朝霞，“青天白日的，说什么浑话。”

沈钧钰朗声大笑，震得案上茶盏轻颤。他从前不知，这深宅大院竟也能有这般畅快时光。小娘子一嗔一笑，皆比兵书更有趣。

惊蛰在门外轻咳：“侯爷传世子去书房。”

沈钧钰拄着紫檀杖起身，行至门边又回头：“佑康阁那日，让惊蛰跟着。”

“知道啦。”晏菡茱倚着软枕剥松子，“保管全须全尾回来。”

待脚步声远去，她敛了笑意，从妆奁底层取出个鎏金筒。筒中密信展开，赫然是南唐王庭近日动向——这是她上月安插的暗桩传回的。

“武夫称王。”她将密信凑近烛火，“倒是个好机会。”

灰烬飘落时，惊蛰捧着药碗进来：“夫人该用药了。”

晏菡茱望着漆黑药汁蹙眉：“日日喝这些苦水，何时是个头？”

“良药苦口。”惊蛰递上蜜饯，“世子特意请太医调的方子。”

瓷勺碰着碗壁叮当作响。晏菡茱忽地想起前世，沈钧钰至死不知她因何体寒。今生既得机缘，定要与他共白首。

窗外飘起细雪，她望着沈钧钰留在案上的佩剑。剑柄缠着的青丝，是那日他出征前，她亲手系上的平安结。

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暮色漫过佑康阁的雕花窗棂时，江蓠掀帘进来。剑眉入鬓的络腮胡遮住半张脸，鼻梁贴着块青斑，活脱脱像个走镖的莽汉。

“这是。”晏菡茱手中茶盏晃出涟漪，“江蓠？”

白露噗嗤笑出声，掏出帕子擦拭他额角黄胶：“眉毛都贴歪了。”指尖拂过人造的刀疤时，眼圈却悄悄泛红。

晏芙蕖绞着帕子打量：“妹夫这长随倒是舍得下脸面。”她故意拉长声调，“白露姑娘夜里对着这张脸，不怕做噩梦？”

“奴婢稀罕的是里头的人。”白露将热巾子敷在江蓠下颌，“这胡子黏得紧，晚间可得用桂花油慢慢化开。”

窗下长街忽起喧哗。晏芙蕖唇角微翘：“好戏开场了。”

晏菡茱探头望去，正见纪胤礼搂着个桃红衫子的姑娘进当铺。那女子鬓边海棠花颤巍巍的，正是晏芙蕖的陪嫁丫鬟芍药。

“上月丢的翡翠镯子，原是在这儿。”晏芙蕖指甲掐进窗棂，“妹妹可知这当铺东家是谁？”

晏菡茱瞥见当票上“永昌“二字，心头骤紧——那是她陪嫁铺子之一。斜阳余晖里，纪胤礼将镯子套在芍药腕上，引得路人侧目。

“姐姐特意约我，就为看这出？”晏菡茱捻起杏仁酥，“我当是什么新鲜事。”

晏芙蕖猛地转身，发间步摇撞得叮当响：“你早知芍药在我汤药里动手脚？”

“这话奇了。”晏菡茱吹开茶沫，“姐姐的丫鬟，倒来问我？”她忽地压低声音，“倒是前日路过慈安堂，瞧见芍药的娘在抓堕胎药。”

雕花椅“吱呀“划过青砖。晏芙蕖扑到窗前，正见芍药扶着腰肢娇笑。纪胤礼的手掌贴在她小腹，比划着圆弧。

“贱人！”晏芙蕖将茶盏砸向街道，“纪胤礼你不得好死！”

瓷片在纪胤礼脚边炸开，惊得芍药躲进他怀里。晏菡茱慢条斯理补妆：“姐姐悠着些，当心动了胎气。”

“什么胎气？”晏芙蕖突然僵住。

“上月在慈安堂。”晏菡茱蘸着口脂描唇，“姐姐的安胎药方里，可比旁人多味红花。”

江蓠突然咳嗽一声。白露会意，掏出个油纸包：“这是今早在纪府后巷捡的。”展开是沾着药渣的帕子，边缘绣着并蒂莲。

晏芙蕖踉跄跌坐。那帕子是她亲手绣给纪胤礼的定情信物，此刻却裹着打胎药的残渣。斜阳透过窗纱，在她脸上割出血色光影。

“妹妹好手段。”她突然疯笑，“当初把惊蛰塞给我时，就算到今日？”

晏菡茱扶正她歪斜的珠钗：“姐姐说什么呢？惊蛰不是您亲自挑给我的？”指尖掠过晏芙蕖冰凉耳垂，“就像芍药，不也是您精挑细选的通房？”

长街忽然传来马蹄声。沈钧钰策马掠过当铺，马鞭卷走纪胤礼腰间玉佩：“纪兄这和田玉不错，抵你上月欠赌坊的三千两了！”

晏芙蕖的尖叫混在暮鼓声中。晏菡茱倚着窗框轻笑：“姐姐瞧，这戏可还精彩？”