暮色染红游廊时，老夫人看着满府红绸笑骂：“你这泼猴，赏钱给得比老身还阔气！“说着又让管家抬出两箱铜钱：“既是为我孙儿祈福，岂能让你独美？“

是夜，沈钧钰赖在妻子妆台前不肯走。晏菡茱摘下发间凤头钗：“不是说要去书房。“

“娘子管家辛苦。“沈钧钰将人打横抱起，“为夫自当捶腿揉肩。“帐钩落下时，窗外腊梅正映着新雪，暗香浮动。

……

青铜兽首香炉吐着袅袅青烟，南唐王子攥紧鎏金扶手，指节泛白：“掘地三尺也寻不到江蓠？“

贾旭匍匐在波斯绒毯上，额头冷汗浸湿织金云纹：“靖安侯世子入京当日，江蓠便如泥牛入海。“他偷眼瞥见王子腰间弯刀轻颤，急声续道：“老靖安侯当年血洗南疆十八部，如今其子掌理番邦事务，岂会不知江蓠容貌酷似。“

“放肆！“镶玉酒盏砸在青砖地，琥珀色葡萄酒洇开血渍般的斑痕。南唐王子霍然起身，狼皮大氅扫落案头羊皮卷：“你是说西魏早知那孽种身份？“

“属下斗胆揣测。“贾旭盯着滚到脚边的翡翠扳指，“三年前逆王之子暴毙却无尸首，而今江蓠与您眉眼相似。“话未说完，刀锋已抵咽喉。

南唐王子瞳孔缩成针尖：“西魏若拿他做伐。“

“臣已探得靖安侯商队北运皮货。“贾旭喉结滚动，“今岁若遇酷寒，漠北诸部必生劫掠之心。届时西魏借平乱之名。“

铜漏声滴答作响，南唐王子颓然跌坐虎皮椅。窗外飘来西魏教坊丝竹声，混着朱雀大街商贾吆喝，恍如利刃剜心——南唐王帐方圆百里，竟不及这皇城一隅繁华。

“八百里加急！“他抓过狼毫疾书，墨汁溅污袖口金线鹰纹：“禀报父王，西魏恐有异动。“

贾旭退出驿馆时，暮色正吞噬最后缕霞光。他拐进暗巷，褪去外袍翻面成粗布短打。路过钦天监后墙，忽见小吏抱着星图溜出角门，忙掏出南唐特制金瓜子：“大人留步，某欲购。“

更鼓敲响三遍，南唐王子仍对灯枯坐。案头摊着漠北舆图，朱砂圈出靖安侯商队途经的峡谷——那里是南唐与西魏唯一的商贸要道。

……

靖安侯府。

青瓷碗里的银鱼羹还冒着热气，白露忽地掩口冲了出去。袁嬷嬷追到廊下，见小丫鬟扶着梅树干呕，忙掀帘禀报：“少夫人，白露姑娘午膳用得不安稳。“

晏菡茱鎏金护甲叩在紫檀案几上：“快请苏大夫来。“话音未落，沈钧钰已掀帘而入，玄色箭袖还沾着校场的尘土：“出什么事了？“

诊脉不过半盏茶工夫，苏大夫捋须笑道：“恭喜少夫人，白露姑娘这是喜脉。“窗外腊梅枝头恰有喜鹊喳喳，晏菡茱怔了怔，忽地笑出声：“快扶她坐下！“

白露攥着湘裙瑟瑟发抖，翡翠耳坠在苍白的脸侧乱晃：“奴婢。“

“如今该改口了。“晏菡茱将暖手炉塞进她掌心，“江蓠若在南唐站稳脚跟，你便是王妃。“鎏金护甲轻点白露下颌：“抬头挺胸，莫要辱没你夫君的威名。“