边九尾凤钗映着雪光，晃得人睁不开眼。

“哟，这不是咱们的新晋世子妃么。“紫嫣丹蔻指甲划过晏菡茱的狐裘，“听说侯府近日发了不少''雪难财''？“

沈钧钰正要开口，忽觉掌心被妻子轻轻一捏。转头看去，晏菡茱笑靥如花：“郡主说笑了。北疆十万将士等着棉衣炭火过冬，侯府不过略尽绵薄之力。“她忽然压低声音，“倒是郡主上月从西市购的五百石陈粮，不知可够王府过冬？“

紫嫣脸色骤变，步辇上的珍珠帘子哗啦作响。晏菡茱已扶着沈钧钰踏上玉阶，雪地里留下一串浅浅的脚印。

靖安侯沈文渊的马车碾过宫道薄霜，玄色大氅下的手指轻叩膝头。他闭目养神时，腰间螭纹玉带扣映着车窗透进的雪光——今夜必要让紫嫣郡主明白，靖安侯府的门楣不是她能攀附的。

皇庄内外金吾卫林立，银甲在暮色中泛着寒光。晏菡茱扶着侍女踏入垂花门，瞥见廊下两个执拂尘的宫女虎口有茧，分明是乔装的金林卫暗探。

“五品以上皆需列席。“引路嬷嬷碎步急催，“世子夫人这边请。“

宴厅内龙涎香混着炭火气，晏菡茱在末席落座。鎏金烛台照得她鬓边点翠凤钗流光溢彩，却掩不住眼底警惕——案上八珍冷盘结着霜花，银箸碰在冻硬的炙鹿肉上叮当作响。

邓夫人挨着她坐下，忽然压低嗓音：“郡主盯您许久了。“

晏菡茱团扇半掩朱唇：“姐姐莫碰这些吃食。“她袖中藏着松子糖，就着半盏冷茶咽下。抬头正撞见对面紫嫣郡主绞着帕子，丹寇指甲几乎掐进檀木案几。

“万寿无疆——“

山呼声中，景仁帝扶着太后入席。晏菡茱随众叩拜时，瞥见紫嫣郡主鬓边赤金步摇乱颤——那坠着的东珠，分明是去年南诏进贡的珍品。

梁国舅献上的红珊瑚足有两人高，枝丫间缀满夜明珠。晏菡茱却盯着紫嫣郡主身后捧锦盒的宫女——那丫头指尖发青，怕是攥着毒囊太久。

“臣女献上《万寿图》。“紫嫣突然出列，杏黄襦裙扫过青砖，“此乃请大相国寺高僧开光......“

晏菡茱捻着袖中银针，趁众人注目时刺入冷炙。针尖未变黑，她却嗅到丝若有似无的苦杏味——竟是西域奇毒“醉春风“，遇热方显。

丝竹骤起时，邓夫人突然轻咳：“那宫女......“

捧着鎏金酒壶的绿衣宫女踉跄而来，腰间禁步撞得叮当乱响。晏菡茱在她跌倒瞬间霍然起身，石榴裙摆堪堪拂过泼出的酒液。

“奴婢该死！“宫女伏地颤抖，袖口露出半截青紫腕子——分明是被人掐着灌过药。

紫嫣郡主手中玉盏“当啷“砸在案上。晏菡茱却温声道：“雪天路滑，公公带她去换双皂靴罢。“转头对邓夫人眨眼，“姐姐的胭脂沾了酒气，可要补妆？“

烟火乍破夜空，映得紫嫣面容扭曲。她盯着晏菡茱纹丝未乱的发髻，突然瞥见靖安侯正在与太子对饮。玄色蟒袍衬得那人眉目如画，指节叩在青玉盏上的节奏，竟与三年前校场比箭时一般无二。

“本宫听说世子夫人擅调香。“紫嫣突然扬声，“今日万寿宴，何不献艺？“

(本章完)