证，自然得留活口。“

日上三竿时，晏菡茱正为沈钧钰整理朝服。忽闻外头传来急促脚步声，邓夫人隔着门扉低语：“慈宁宫方才抬进去个血人，说是紫嫣郡主身边的...“

话未说完，沈钧钰突然握住晏菡茱的手：“该去给太后请安了。“

穿过九曲回廊时，晏菡茱望见紫嫣的贴身侍女被拖往慎刑司。?萝′?拉$小,说D ￠a追|?最??o新|{1章￡￥节?tμ那姑娘发髻散乱，嘴里塞着麻核，腕间还戴着昨日的翡翠镯子——正是万寿宴上要给沈钧钰斟酒的那个。

慈宁宫檀香浓得呛人。太后握着佛珠看向阶下众人：“哀家这孙女顽劣，竟在万寿宴上胡闹。即日起送去静心庵修行，无诏不得出。“

紫嫣的哭喊声被嬷嬷用帕子堵住，丹蔻指甲在青砖上划出十道血痕。晏菡茱垂眸盯着自己绣鞋上的东珠，忽觉有人碰她袖口——沈钧钰正将个油纸包塞过来，里头是皇庄厨房新蒸的桂花糕。

回府马车上，晏菡茱咬了口糕点：“夫君何时备的？“

“昨夜见你晚膳未动。“沈钧钰用帕子擦去她唇边碎屑，“紫嫣往酒里下毒时，为夫正盯着厨娘做这个。“

车帘外飘进几片雪花，落在晏菡茱鸦青鬓角。沈钧钰忽然想起昨夜她数星子时的侧脸，比星河还要亮上三分。

……

慈宁宫的鎏金鹤嘴炉腾起袅袅青烟，皇后攥着帕子的手指节发白：“那毒验出来是''红颜醉''，发作时状似心悸而亡......“

“哐当——“太后手中的菩提佛珠突然崩断，檀木珠子滚落满地。老妇人颤巍巍扶着凤头拐起身，金丝鸾鸟抹额下的皱纹深深蹙起：“她竟敢在万寿宴......“

“母后息怒。“皇后忙搀住摇摇欲坠的太后，“昨儿靖安侯世子夫人滴水未沾，这才躲过一劫。只是......“她压低嗓音，“紫嫣还往沈将军酒里掺合欢散。“

太后枯槁的手掌重重拍在紫檀案上，震得青瓷供瓶里的红梅簌簌而落：“传哀家懿旨，三日后启程南......“

“皇祖母！“珠帘突然被掀得哗啦作响，紫嫣提着裙裾冲进来，鬓边赤金步摇缠着帘穗，“您不能送孙儿走！“

太后浑浊的眸子陡然凌厉：“拖出去！“

两个粗使嬷嬷架住紫嫣双臂，丹寇指甲在青砖上刮出刺耳声响。皇后瞥见少女腰间晃动的羊脂玉佩——那是先怀王战死沙场前，最后送给独女的生辰礼。

子夜更漏声里，太后拄着拐杖迈进紫嫣寝殿。鎏金烛台上残烛将尽，映着满地撕碎的《女诫》。紫嫣正抓着妆奁往铜镜砸，菱花镜里映出她猩红的眼。

“哐——“凤头拐重重杵地。紫嫣惊惶转身，撞翻了描金妆匣，珍珠玛瑙滚到太后织金凤头履边。

“哀家竟不知，怀王府养出个勾栏做派的......“

“祖母！“紫嫣扑跪着攥住太后裙裾，“只要您赐婚，沈钧钰定会......“

“啪！“枯瘦的手掌掴在少女脸颊，镶宝护甲划出血痕。太后盯着她肿起的侧脸，恍惚看见二十年前跪在雪地里求娶乐妓的怀王：“你当靖安侯府是市井商户？沈家儿郎戍边十年挣下的丹书铁券，容得你糟践？“

紫嫣突然癫笑：“当年父王战死，陛下亲口许我......“

“那是对忠烈之后的怜悯！“太后攥着少女下巴抬起，“不是让你用来作践良臣的！“

鎏金烛花爆响，映出太后眼角泪光：“三日前沈文渊呈上密折——你买通的宫女，是北狄细作。“

紫嫣瞳孔骤缩，想起那日塞给宫女的赤金缠丝镯。镯子内壁的莲花纹，此刻想来竟像极了北狄图腾。

“陛下压下了折子。“太后松开手，任她瘫软在地，“全因哀家跪在乾清宫三个时辰。“

紫嫣怔怔望着祖母蹒跚背影，忽见老妇人发间银丝比上月又多几缕。她伸手想抓飘落的雪色发丝，却只碰到冰凉地砖。

五更天时，皇后捧着药盏候在佛堂外。透过雕花槅扇，见太后正将染血的帕子塞进袖中——自怀王薨逝，这咳血之症便再未好过。

“南边行宫已打点妥当。“皇后轻声道，“只是您的咳......“

“哀家撑得住。“太后摩挲着怀王灵位，“明日让紫嫣来抄经。“

紫嫣被带进佛堂时，腕间还缠着纱布。太后将狼毫塞进她掌心：“抄完《地藏经》，便启程。“

“我不......“