琉璃灯在博古架上投下暖黄光晕，老夫人枯瘦的手指摩挲着褪色锦囊：“这是你父亲旧部名单。?/求!′?书?帮? (?_首×?-发+“她将锦囊按在靖安侯掌心，虎头杖上的铜铃叮咚作响，“最年长的该有七十了，权当。留个念想。“

靖安侯触到锦囊内凹凸的铜符，喉头滚了滚。鎏金香炉腾起的青烟里，恍惚见父亲银甲染血的模样。

“侯爷。“苏氏捧着绣金荷包跨进祠堂，孕肚将月白襦裙撑出圆润弧度。她别开眼不去看案上老侯爷牌位，“妾身去大相国寺求的。“话未说完，荷包已被纳入玄色官服内袋。靖安侯掌心覆在她手背，温度透过蜀绣料子：“待麟儿满月，本侯定归。“

沈钧钰拨弄着炭盆里火星，忽听得父亲唤他。青铜烛台映着少年郎坚毅下颌：“父亲放心，儿子定护好侯府。“话音未落，晏菡茱已奉上青玉镇纸：“战场瞬息万变，纪胤礼的''预知梦''不可尽信。“她指尖划过舆图上蜿蜒的赤水河，“上月西羌突袭，他偏说该守南麓。“

靖安侯抚须而笑，腰间佩剑撞在黄花梨圈椅上：“本侯十七岁随父征西，最知兵无常势。“窗外北风卷着雪粒子扑在窗纱上，他忽而压低嗓音：“白露的郡主封号，明日便该有旨意了。“

晏菡茱腕间翡翠镯碰在青瓷茶盏上。去岁江蓠离京时，白露将攒了十年的私房钱塞进他行囊，如今那少年郎竟真在草原闯出名堂。她望着炭盆里化作灰蝶的信笺——那是江蓠用羊皮卷写的密信，字字皆血。

“南唐王帐如今乱作一锅粥。“靖安侯蘸着茶汤在案上画圈，“七个王妃有五个暗中投靠大王妃，剩下的。“他屈指弹飞茶沫，“昨儿刚被吊死在旗杆上。“

沈钧钰倒吸冷气：“那南唐大汗还顾得上攻打西魏？“

“正因内乱才要外战。“晏菡茱将银剪子探进烛芯，“草原儿郎最慕强者，若能在西魏抢够过冬粮草。“她忽然轻笑，“可惜他不知，咱们在赤水河埋了三万斤陈粮。“

更漏滴到子时，靖安侯解下腰间玉带钩：“明日启程后，你二人要防着东宫。“他指尖在“纪“字上重重一叩，“那位侧妃，近来与郦妃走得很近。“

晏菡茱望着舆图上星罗棋布的标记，忽觉这侯府暖阁竟似战场。炭盆爆出个火星，正落在绘着灰狼图腾的部落位置——那是江蓠昨夜密报中，新归附的第十七个部落。

……

书房里炭盆哔剥作响，靖安侯将茶盏搁在紫檀案几上：“农司编书之事需得尽心，朝堂风云莫沾半分。+b\q′z~w?w·._n\e·t?“

沈钧钰躬身应诺：“儿子谨记。农司虽清闲，但若真要做事，案牍文书也堆得比人高。“他捻起青瓷碟里的梅花酥，“夫人日日遣人送点心，同僚们吃着甜嘴，倒肯与我一同整理前朝农书，近日还寻着几卷失传的《齐民要术》残篇。“

“善。“靖安侯眼底浮起欣慰，“同僚间最忌清高孤傲，你如今倒是开窍了。“他摩挲着案头龟钮铜印，“官场如耕田，一步一锄头。今日埋下的种子，来日自有破土之时。“

廊外传来更鼓声，沈钧钰望着父亲鬓边新添的白霜。若在从前，他定要辩驳这些老生常谈，如今却郑重作揖：“儿子定当深耕细作。“

东跨院暖阁里，白露正就着烛火缝制虎头帽。银针在红缎上穿梭，袁嬷嬷夺过她手中绣绷：“月子里最忌费眼，这些活计白日再做。“

“干娘莫急，您瞧。“白露推开藤编箧子，里头叠着各色小衣，“从春衫到冬袄，够穿到会跑会跳呢。“

袁嬷嬷戳她额头：“男孩穿蓝女孩穿粉，你倒好，全用喜庆的朱红缎子。“话音未落，珠帘轻响，晏菡茱捧着鎏金手炉进来，斗篷上还沾着细雪。

白露慌忙要跪，被晏菡茱一把扶住：“消了身契便是良民，哪还有奴婢礼数？“她从袖中取出盖着官印的文书，“侯爷明日启程北境，你若想捎信给江蓠，今夜便写来。“

“他。“白露攥紧衣角，针尖在指腹戳出血珠，“可还安好？“

“灰狼部已归顺，如今收服了十余部落。“晏菡茱将药包递给袁嬷嬷，“刀剑无眼是真，但你夫君既敢单骑闯敌营，自有降龙伏虎的本事。“

白露长舒一口气，转身要去取樟木箱里的冬衣。晏菡茱按住箱盖笑道：“北境风雪能割人脸，这些江南棉袍怕是不顶用。倒是你绣的并蒂莲荷包，能暖人心。“

袁嬷嬷忽然惊觉：“方才世子夫人称你''良民''，莫不是。“

“陛下要