男人玄色孝服下摆沾着香灰，眉眼间尽是倦色：“娘子。“他伸手虚扶，“母亲若在世，定不愿见你这般。上回。“喉结滚动两下，“上回那个孩子，已是母亲心头大痛。“

晏芙蕖垂眸掩去眼底暗芒，身子软软倚过去：“夫君说的是，妾身只是。“话尾化作一声哽咽，整个人往纪胤礼怀里栽。

“芒种！“纪胤礼揽住妻子单薄肩头，“送夫人回房歇着。@|:齐=3盛?小@D说1网? t更+??新§最¤快?/“又低头温声道：“为夫已失了母亲，万不能再。“掌心覆上她小腹，“你好生将养，便是对母亲最大的孝。“

待纪胤礼匆匆折返灵堂，晏芙蕖懒懒倚在软枕上，捧着燕窝粥小口啜饮。哪还有方才气若游丝的模样？只吩咐丫鬟：“将军若来，记得往我额角扑些香灰。“

前院哀乐隐隐传来，吊唁的宾客络绎不绝。永昌伯府送来二十匹素缎，靖安侯府遣了得力的管事帮着操持。茶楼酒肆里，说书先生拍着醒木，将纪老夫人“殉节“说得荡气回肠，连带着赞晏芙蕖“千里赎姑“的孝行。

七日后送殡，纸钱纷纷扬扬落了满街。纪胤礼跪在棺椁前重重叩首，起身时踉跄了下。当夜便发起高热，汤药灌了三碗才见汗。

“将军需忌荤腥一年。“大夫捋着山羊须叮嘱。晏芙蕖立在廊下，看小厨房熬着青菜粥——鸡汤吊的底，面上只飘着几片菜叶。转头吩咐：“牛乳炖蛋给将军送去，就说是寺里供的素斋。“

待纪胤礼能下床走动，亲笔写了谢帖让纪管家送往各府。晏芙蕖在旁研墨，瞥见“殉节“二字时，嘴角掠过一丝笑。灵堂白幡犹在风中飘摇，她抚着尚未显怀的肚子，心想这场戏，总算唱圆满了。

纪胤礼望着满院素缟，指节叩在黄花梨案几上哒哒作响。守孝的日子像浸了水的棉布，沉甸甸裹得人透不过气。

“娘子。“他忽然搁下茶盏，青瓷底磕出清脆一声，“我想去祖坟结庐守孝。“

晏芙蕖正捻着银匙搅动燕窝盅，闻言指尖一顿。抬眼见丈夫眼底跳动的暗火，心下透亮——这是要借着守孝，把那“纯孝“二字烙进世人眼里。

“夫君至孝。“她放下瓷盅，帕子轻拭唇角，“这般苦心必能感动天地。只是。“眸光扫过他尚未痊愈的面色，“荒郊野岭的，身子可吃得消？“

纪胤礼摆手：“白日里在草庐诵经，夜里宿在庄子上。既全了孝道，也不误读书。“说着握住她手腕，“倒是娘子怀着身子——“

“妾身省得。“晏芙蕖顺势倚进他怀里，发间茉莉香幽幽浮起，“只是夫君切记，既要做戏。“尾音化作耳畔呢喃，“便要做全套。“

三日后，纪家祖坟前搭起青竹草庐。纪胤礼素衣麻履，跪在双亲碑前焚香。远处纪家老宅派来的仆妇瞧着，啧啧叹道：“到底是嫡支的爷，孝心天地可鉴。“

消息传到靖安侯府时，晏菡茱正倚在临窗榻上绣小衣。银针在绷架上顿了顿，嗤笑漫上唇角：“一个扮孝子，一个装贤妇，倒真是天造地设。“

她撂下绣绷，目光转向西厢房。白露临盆在即，廊下药炉咕嘟作响，袁嬷嬷端着安胎药匆匆而过。

自打住进侯府，白露像换了个人。原先怯生生的丫头，如今竟能端坐在南唐来的夫子跟前，一笔一画学番邦文字。烛芯爆响的深夜里，常能见西窗映着纤瘦身影，宣纸铺了满案。

“姑娘歇会儿吧。“袁嬷嬷第无数次劝道，“仔细伤了眼睛。“

白露咬着笔杆摇头，墨汁在纸上洇开一团：“江蓠姐姐信上说，南唐女子都能读书考官。我若连话都说不利索。“话音未落，腹中忽然绞痛如绞。

当夜子时，一声婴啼划破侯府寂静。稳婆抱着襁褓喜气洋洋：“是个小公子！“

晏菡茱立在月洞门外，看袁嬷嬷将早就备好的长命锁系上婴孩脖颈。白露汗湿的额发贴在枕上，唇角却抿出坚毅弧度——这是她为自己挣的第一份筹码。

东厢房忽传来瓷器碎裂声。大丫鬟匆匆来报：“二夫人动了胎气！“

原来晏芙蕖听闻白露产子，失手打翻了安胎药。纪胤礼闻讯连夜从草庐赶回，见妻子面色苍白倚在床头，忙将人揽进怀里：“咱们的孩子定会平安。“

晏芙蕖攥着他衣襟垂泪：“妾身只是。只是羡慕妹妹。“指尖悄悄抚上小腹，眼底掠过暗芒——这场戏，还远没到落幕的时候。

蝉鸣声裹着暑气漫进书房，晏菡茱正对着一摞账册勾画，忽见白露的贴身丫鬟跌跌撞撞闯进来：“世子夫人，白露姑娘要