善而从。”

沈钧钰再次躬身：“是，大人。下官若有发现，定当及时禀报。”

就在此时，一名衙役急匆匆地跑进来，声音带着急切：“沈世子！靖安侯府派人来报，说侯夫人……侯夫人要生了！”

“什么？！”沈钧钰脸色骤变，方才的沉稳瞬间消失无踪。?{零*点>看?1\书|￥ `,?无@错#§内1容2他猛地转向大司农，语速极快，带着掩饰不住的担忧：“大人！家父奉旨在外公干，此刻不在京中！家慈此次生产，本就因年岁已高，颇为凶险……请大人允准下官即刻归家！”

大司农闻言，也是心头一凛。他当然知晓靖安侯此刻正肩负重任在北境处理因雪灾和南唐滋扰而起的复杂事务，陛下亲命其坐镇，一时半刻绝难脱身。

沈钧钰作为嫡长子，此刻便是靖安侯府的主心骨。母亲高龄产子，生死攸关，他岂能不在府中坐镇？

“沈世子速去！速去！”大司农连忙起身，连声道，“侯夫人素来仁善，吉人自有天相，定能母子平安！府中若有需要，随时派人来衙门知会一声！”

“多谢大人吉言！”沈钧钰匆匆拱手，向堂内同僚们略一致意，随即转身，脚步如风般冲出议事厅。众人只见他官袍的长袖因疾行而猎猎飘飞，步履匆忙，全然失了平日的从容仪态，几乎是飞奔而去。

看着那难得失态却依旧难掩风华的背影消失在门口，堂内众人不禁发出一阵低低的感慨。有人低声道：“沈世子这般情急，足见孝心赤诚。这人长得俊朗，便是急起来，也自有一番风采啊。”

另一人接口道：“可不是？从前或许有人说他清高孤傲，自成亲后，家里那位……咳，虽说是‘胭脂虎’，但也让世子行事愈发稳重妥帖了。”

大司农站在门口，望着沈钧钰远去的方向，满意地点了点头，低声赞道：“此子心性纯良，既有才干又知进退，前途不可限量啊！”

这时，一位与沈钧钰共事颇为融洽、消息也较为灵通的官员凑近大司农，压低了声音道：“大人，靖安侯此次在北境城，接连立下大功，稳定边陲，抵御南唐，功勋卓着。待其凯旋回京，论功行赏，十有八九要接任病休已久的礼部尚书一职了。”

大司农闻言，倒吸一口凉气，猛地一拍额头：“哎呀！老夫竟将此事忘了！”他脸上顿时浮现出忧虑之色。农司因沈钧钰的加入和献策，才得以频频进入陛下视野，获得前所未有的重视。

若沈钧钰因其父升任六部堂官（礼部尚书）而按例需外放避嫌，那农司岂不是……

“有何办法能将沈世子留在京中？”大司农眉头紧锁，低声问计。

那官员摇摇头，声音更低：“大人，礼部尚书之位悬空已久，陛下迟迟未定人选，明眼人都看得出，那是为靖安侯凯旋预留的。礼部乃六部之一，尚书位高权重。沈世子本身已是简在帝心的年轻俊杰，年纪轻轻官居五品。如今南唐局势微妙，陛下必然更需倚重靖安侯这等能文能武、可统筹全局的重臣坐镇礼部，兼顾邦交。相较之下，沈世子虽重要，但此刻，靖安侯的分量显然更重。”

他顿了顿，继续分析道：“因此，靖安侯升迁势在必行。沈世子为避父子同朝为高官之嫌，外放几乎是定局。此事关乎朝廷规制，勉强不得。大人，依下官浅见，不如等沈世子外放之地确定后，您再以农司名义，建议他在当地多多关注农桑之事，详加记录，汇总成册。如此一来，既是他履职的一部分，亦可为我农司积累异地经验，充实农书典籍，也算是在其位，谋其政了。”

大司农听罢，紧锁的眉头稍稍舒展，连连点头：“此言有理！此言甚善！”他环视了一圈在场的官员，正色道，“你们也需警醒，无论沈世子在与不在，都需恪尽职守，认真做事！只要做出实绩，朝廷的封赏，本官必为你们力争！”

“谨遵大人教诲！”众官员齐声应道。

……

暮色裹着马蹄声砸在青石板上，沈钧钰攥紧缰绳的指节发白。凌蓟在后头追得气喘：“世子！朱雀街不得纵马——“

话音未落，玄色披风已卷过街角。靖安侯府门前的石狮子映入眼帘时，沈钧钰翻身下马的动作带起一串火星，鎏金马镫在暮色里划出半弧。

“母亲如何？“他三步并作两步冲进垂花门，袍角扫翻廊下的铜盆也顾不得。晏菡茱正立在产房外的石榴树下，见他鬓发散乱的模样，忙递上帕子：“稳婆说胎位正得很，方才还听见母亲骂父亲。“

话未说完，屋里骤然爆出瓷器碎裂声。沈钧钰