鹿寒踱到窗边，推开半扇窗棂。?a.b\c_w+x·w+..c￠o_m*庭院里，之前那刻意营造的清雅早已被暮色吞噬，只剩下黑黢黢的树影。

远处前楼隐约飘来的丝竹调笑之声，此刻听来只觉得俗不可耐。

“也不枉费我，”鹿寒望着窗外浑浊的夜色，喃喃自语，脸上那副刻意模仿的清高孤傲早已荡然无存，只剩下一种市井商贩盘点收益般的算计和隐隐的兴奋，“对着那张脸，使出浑身解数去取悦这位心有所属的大小姐。”他微微侧头，仿佛还能嗅到空气里那尚未散尽的、甜得发腻的暖香。

那香气，此刻闻来，只觉得廉价又可笑。

……

房外，守候的宫女玉兰度秒如年，掌心全是冷汗。终于，门被从内拉开一条缝，一个纤细的身影闪了出来。

玉兰几乎要瘫软在地，长长地、无声地舒出一口浊气，仿佛溺水之人重获呼吸。她急忙上前，声音压得极低，带着劫后余生的颤抖：“郡主！您可算出来了！再晚一刻，奴婢……奴婢真不知该如何是好了！咱们得快些动身，再耽搁，城门一闭，夜路难行，恐生不测！”

紫嫣郡主祁紫嫣只是微微颔首，声音有些异样地低沉沙哑：“走。”她下意识地拢了拢衣襟，动作带着一丝不易察觉的僵硬。

“郡主？”玉兰敏锐地捕捉到了那丝不同寻常的沙哑，心头猛地一跳，借着廊下昏暗的灯笼光，小心翼翼打量郡主略显苍白却透着一股奇异慵懒倦怠的脸庞，“您的声音……怎地有些哑了？”

紫嫣脚步微顿，随即若无其事地继续前行，声音平淡：“方才在里头听人弹了会儿琴，听着听着竟睡着了，想是……着了点风。”这解释轻飘飘的，落在玉兰耳中却像隔着一层雾。

马车早已候在山门外。车夫是个老手，鞭子一扬，车轮便稳稳地碾过青石板路，速度极快，却又异常平稳，直奔金陵城门而去。终于在城门沉重的吱呀声中，堪堪赶在落锁前一刻，驶出了这座繁华又压抑的城池。

暮色四合，官道两侧的田野村落渐渐隐入深沉的灰蓝。马车疾驰，卷起淡淡的尘土气息。行至白马寺山脚下，紫嫣郡主百无聊赖地掀开车帘一角，目光投向窗外渐浓的夜色。

恰在此时，一队行色匆匆的人马正从山道上下来，与他们擦肩而过，朝着截然相反的方向疾行。火把的光晕摇曳，映出为首一人裹在宽大黑色斗篷里的模糊轮廓。^z¨h￠a*o_h/a\o~z^h^a~n,.?c￠o-m-

“那是谁？”紫嫣随口问道，声音依旧带着一丝不易察觉的沙哑。

车夫的声音隔着车帘传来，平稳无波：“回郡主，看装扮气度，像是寺里上完香返程的贵客。”

“哦。”紫嫣兴趣缺缺地应了一声，放下了帘子。山野之客，还不值得她上心。

然而，那斗篷下的人影，却在马车驶过的瞬间，脚步微不可查地一顿。斗篷的阴影中，一道冰冷锐利的目光如鹰隼般扫过紫嫣郡主车驾的徽记。

那目光里没有父亲的慈爱，只有一种近乎漠然的审视，仿佛在看一件与自己无关的器物。

祁允锦心中毫无波澜。祁紫嫣？不过是他血脉里一个无足轻重的符号，一个注定要被牺牲的棋子。她和她那愚蠢的母亲一样，都只是他通往权力巅峰路上被利用过的工具。他心中最尊贵的位置，早已留给了他心尖上的那个女人和那个女人为他孕育的孩子。

这世间最好的、最尊贵的一切，都该是他们的。至于祁紫嫣？待他功成之日，能留她一条性命，已是他作为“父亲”最大的仁慈。他收回目光，再无一丝留恋，决绝地融入更深的夜色。

马车一路不停，终于在天色彻底黑透前，回到了白马寺清冷的后山院门。紫嫣郡主像一只轻灵的夜猫，熟练地避开巡夜的僧人，悄无声息地溜回自己居住的禅院小筑。

刚踏入自己那间燃着安神香的禅房，一直候在门边的柳嬷嬷便迎了上来。老嬷嬷那双阅尽世事的眼睛，如同最精密的尺子，不动声色地扫过紫嫣郡主的全身。她的目光在郡主略显虚浮的脚步上停留了一瞬，又掠过郡主颈侧被衣领欲盖弥彰遮住的一抹可疑红痕，浑浊的眼珠里闪过一丝了然与惊惧。

“郡主，”柳嬷嬷的声音带着刻意的恭谨，试探地问，“今儿个……玩得可尽兴？去了何处？老奴担心得很。”

紫嫣郡主心头一凛，面上却强作镇定，甚至带着一丝不耐烦：“嬷嬷多心了，跟往常一样，不过是寻个清净地方散散心罢了。”她一边说着，一