闭的车窗，手指疯狂地抠着那坚硬的木板缝隙，试图找到一丝逃生的可能。

“不。我不要死。我不要回京。放我出去。放我出去！”她歇斯底里地尖叫着，用身体去撞那纹丝不动的车壁。

“砰。砰。砰。”

沉闷的撞击声在车厢内回荡，伴随着她绝望的哭喊。

“老实点。”车外立刻传来赢朔手下卫士冰冷凶狠的呵斥，紧接着，一把雪亮的刀尖猛地从车帘缝隙刺入半寸，寒光凛冽，带着死亡的威胁。

紫嫣的尖叫戛然而止，如同被掐住了脖子的鸡。她惊恐地看着那近在咫尺的刀尖，身体僵硬地缩回角落，牙齿咯咯作响，再也发不出一点声音。

只有那双曾经盛满骄纵的眼睛里，此刻只剩下无边无际的、如同深渊般的恐惧和绝望。

车窗缝隙外，是浓得化不开的、沉沉的夜色。马蹄声、甲胄摩擦声，如同催命的符咒，紧紧缠绕着这辆驶向深渊的马车。

……

天光惨白，如同水银般灌入飞驰的马车窗缝。一夜颠簸，马车终于碾过京畿驿道的泥泞，驶入高耸巍峨、气氛却诡异凝重的帝都城门。

厚重的城墙阴影压了下来，连清晨的光线都显得昏暗冰冷。街道两旁异常肃杀。

往日熙攘的早市全无踪影，只有稀疏的行人匆匆低头走过，偶尔有顶盔贯甲、刀枪出鞘的军士列队跑过石板路，沉重的脚步声在空旷的坊巷间回荡，带来令人窒息的压迫感。

压抑的空气像凝固的胶水塞住了紫嫣的喉咙。马车穿过长街，驶向内城皇宫方向。

她蜷在角落，手脚冰凉，一夜未眠的眼底布满血丝，死死盯着对面依旧闭目、如同朽木般的柳嬷嬷。一个可怕的念头在她心底反复灼烧、膨胀，几乎要炸开。

终于，当马车在一处戒备森严、宫墙高耸的偏僻侧门外停稳，帘外传来甲胄碰撞声、开锁声，以及赢朔那尖刻的催促：“请吧，太后娘娘，紫嫣小姐。”尤其那“小姐”二字，如同淬毒的针。

当沉重的朱门在身后轰然关闭，隔绝了外面的一切天光与声响，紫嫣被推进一间光线黯淡、陈设简朴的厅堂。她一眼就看到了那个端坐在圈椅上的身影——

太后。

仅仅一日一夜未见，这位曾经大权在握的帝国最尊贵的女人，仿佛在瞬间被抽走了所有的精气神。华丽的宫装皱巴巴地套在身上，失去了光彩。

她的背微微佝偻着，靠坐在椅背上，脸色是一种近乎衰败的蜡黄，眼窝深陷，皱纹堆积得如同干裂的土地。唯有一双眼睛，疲惫浑浊，却沉淀着一种令人心悸的、看透一切的平静。

看到紫嫣，她的眼神微微波动了一下，似是关切，更深的却是悲哀。

最后一丝侥幸在这一刻彻底粉碎。紫嫣浑身颤抖起来，不知哪来的力气，猛地挣脱身边宫娥的搀扶，踉跄着扑到太后身前，“噗通”跪倒在地。

“皇祖母。”她死死抓住太后冰冷的双手，声音尖锐凄厉，如同濒死野兽的哀鸣，“您告诉我。您看着我。父王，父王他是不是真的，真的还活着？是不是？”

太后的身体猛地一僵。那双浑浊疲惫的眼睛骤然睁大，射出难以置信的惊愕光芒，直直刺向跪在眼前的孙女。