击！太子殿下乃真龙血脉，吉人自有天相，定能化险为夷！”

他的声音像是一块投入死水的石头，瞬间吸引了所有惊惶失措的目光。看到这位年轻却位高权重的靖安侯世子还稳稳地站在这里，众人仿佛溺水之人抓住了浮木，心中那根紧绷的弦稍稍松弛。是啊，天塌下来有高个子顶着！陛下震怒，首当其冲的也必定是沈钧钰这等近臣，他们这些“小虾米”或许尚有一线生机。

虽如此自我安慰，但每个人脸上都写满了灰败与绝望，眼神空洞地望着被踩踏得一片狼藉的玉米地，仿佛已看到了自己黯淡无光的未来。

就在这时，一阵急促的脚步声由远及近。纪胤礼拨开比人还高的玉米杆，大步流星地冲了过来。他刚在附近祭拜亡母，被这边的骚动惊扰。一眼看到被众人围在中间、脸色凝重的沈钧钰，他浓眉紧锁：“妹夫？出了何事？怎地如此惶惶？”

沈钧钰抬眼，对上纪胤礼疑惑的目光，深吸一口气，语气沉重得如同灌了铅：“纪家姐夫祸事了。方才太子殿下率我等巡视这高产玉米，不想竟有潇湘阁余孽藏匿于此！他们他们将太子殿下绑走了！”

“绑走太子？！”纪胤礼虎目圆睁，声如洪钟，震得旁边几片玉米叶簌簌作响，“绝无可能！”他斩钉截铁地反驳，带着武将特有的耿直，“自昨日始，此地便由禁卫军与金林卫重重布防，铁桶一般！潇湘阁那些丧家之犬，如何能神不知鬼不觉地潜进来，还在众目睽睽之下绑走储君？这不合常理！”

他这话一出，周围原本垂头丧气的大臣们也是一怔，面面相觑，眼中疑虑更深。是啊，如此严密的守卫，怎会

沈钧钰眼底掠过一丝不易察觉的精光，迅速给纪胤礼递了个眼色，声音刻意压得低沉而痛心：“纪家姐夫有所不知那些余孽狡诈如狐！他们竟用了无色无味的迷烟！我等猝不及防，尽数着了道，侍卫们也未能幸免待醒来，殿下已然”他恰到好处地顿住，未尽之言更显事态严重。

纪胤礼何等机敏，瞬间捕捉到沈钧钰那意味深长的眼神。他心头猛地一跳，面上却配合地露出恍然大悟继而咬牙切齿的神情：“原来如此！这群阴沟里的老鼠！藏匿经年，手段愈发下作歹毒！朝廷追捕多时，竟还如此猖狂，实在可恨！”他重重一跺脚，脚下的泥土都陷下去几分。

见纪胤礼领会了自己的暗示，沈钧钰紧绷的神色稍缓，顺势转移话题，语气带上几分疲惫与郑重：“纪家姐夫在此守孝，在下既然途经贵地，礼当拜祭纪伯母在天之灵，略尽心意。还请姐夫引路，容我上炷香。诸位同僚，”他转向那些惊魂未定的官员，“想必也受惊非浅，可在此稍作休整，待我回转，再一同返京。”

那些大臣们此刻哪还有心思去祭拜，巴不得离这晦气之地越远越好，闻言纷纷如蒙大赦，强撑着对纪胤礼拱了拱手，声音虚弱：“纪将军节哀。我等身体不适，恐扰了老夫人清净，就不随同前往了，失礼之处，万望海涵。”

纪胤礼沉着脸，抱拳回礼：“诸位大人客气，请自便。”