杨芝褚沉思片刻，问道：“此功我可否习之？近身之时或可派上用场。”

栾廷玉连忙劝道：“不可，近身搏斗不如用手刀。此乃民间技艺，且发力方式迥异，武器乃是手臂的延伸。大人，习掌习拳无妨。唯摔跤、相扑与兵刃实无关联！万不可因小失大。”

杨芝褚微微一笑，挥手道：“来来来，杨某言出必行，取桌椅来，好汉们且在一旁饮酒食肉。”

正当众人欢聚之际，一名亲兵匆匆奔入，跪地呈上一封书信：“报，登州八百里加急快报。请大人过目。”

杨芝褚一怔，八百里加急究竟为何事？登州乃出海口，能有何紧急军情？他接过闻焕章递来的信件，仔细审阅，随即猛拍桌子，怒道：“竖子竟敢欺我军中无人！”

武松饮了口酒，沉声问道：“何人？武二这便去办。”杨林看了武松一眼，顿时感到一阵寒意，仿佛眼前之人瞬间化作一头饿虎，杀气逼人。

众人亦皆望向杨芝褚，只见他将书信递给闻焕章：“先生，此事你看我是否明日亲往一趟。”

闻焕章接过书信详阅，笑而不答，将书信交予栾廷玉。少顷，栾廷玉拱手一拜：“大人，望你仗义援手，些许小事，大人轻而易举。还望大人看在师弟浴血奋战，忠心不二的份上，帮衬一下他。”

杨芝褚沉声道：“此皆小事，我自会帮他。只是其一，此太公未免过于蛮横。竟敢欺上门来，我必严惩不贷。其二，孙提辖家中似有掣肘。此事不可不察。这一大家子不明事理，不走正途。是何缘由？”

闻焕章自顾自倒了一小盏酒，轻抿一口，缓缓说道：“大人，不妨问问可有好汉愿意跑一趟。小惩大诫即可，不必大动干戈。”

杨芝褚点头附和道：“先生所言极是。教师，你把事情的来龙去脉详细说说，看看哪位好汉愿去一趟登州。”

栾廷玉这才娓娓道来：原来，登州城外有一座山，山上多有豺狼虎豹，时常下山伤人。因此，登州知府召集猎户，当厅下了文书，责令捉捕登州山上的大虫。同时，山前山后的人家也被要求领取捕虎文状，限期之内必须将大虫捉拿归案，否则轻则板子伺候，重则大枷加身，非得打得皮开肉绽不可。

登州山下有一家猎户，弟兄两个，哥哥唤做解珍，兄弟唤做解宝。弟兄俩都使浑铁点钢叉，武艺高强，登州的猎户们都以他俩为首。那解珍绰号“两头蛇”，解宝绰号“双尾蝎”。二人父母双亡，尚未婚娶。哥哥解珍身高七尺以上，腰细膀阔，英武非凡；弟弟解宝更是了得，同样身高七尺以上，面圆身黑，两只腿上刺着飞天夜叉，性子暴躁，令人望而生畏。

兄弟俩领了文书，回到家中，整顿弓箭、秘药、弩子、铛叉，穿上豹皮裤，披上虎皮套，手持钢叉，直奔登州山上。他们在树上设下窝弓，静待豺狼虎豹上钩。只等那些猛兽中了药箭，便可将其擒拿下山，交差复命。

接连苦候三日，两兄弟除却取水，皆于树上蛰伏。背靠背而眠休憩，轮流守夜。至第三夜，忽闻机关声响，两兄弟赶忙下树察探。

但见一吊睛大虎中了药箭，高声咆哮，显是痛楚难耐。二人手持钢叉徐徐趋近，大虎身中药箭，意识模糊，本能欲逃。

猛虎奔逃，猎人亦难以追赶，只得疾步尾随其后。岂料猛虎一跑动，药效发作愈速。此山涧原可一跃而过，然此刻头晕目眩，竟失足跌落。

大虎滚落至一处庄园内，解珍远远一看道：“兄弟莫愁，我识得这一家，乃山中大户毛老太公宅院。料想无妨，吾等下山去言明情由。太公必不会为难吾等。”

二人下山时，正值清晨，至毛家庄叩门。毛老太爷早已恭候猎户，启开门一看，果然为这二人：

“二位贤侄缘何如此早来老汉庄上，快快入内就座。可曾用过早膳，老管事，你叫人去盛些粥来，再取两张饼子，些许腌菜。”

解珍抱拳施礼道：“大伯，我兄弟二人昨夜药得一猛虎。未料药力发作，跌入大伯家后院。烦请太公相助，将大虎交还吾等，好往州府交差。”

毛太公引二人至院里草堂坐定，缓声道：“既在我院中，便不会飞走，用过饭后再去查看亦不迟。”

两兄弟毫无疑虑，端坐吃完早饭。即刻抱拳施礼：“大伯，我二人急于前往州府交差，还望太公施以援手。”

毛太公遂引二人至后院，取来钥匙欲开。然而反复尝试，皆未能开启。毛太公沉凝道：“此园久无人开启，恐是锁簧生锈所致，故而无法开启。去取铁锤将其砸开罢。”