处院子里。那院子之前是供贵客在花耀楼内小居的四合院。
只见子宸面色一沉，声音陡然提高：“抬起头来！看在我义父东方孤鸿乃是你义弟的情分之上，我尊称您一声伯父。自从将您请来我这花耀楼之后，我也是一直都以礼相待！若不是如此，你岂能仅仅被幽禁于此小小院落之中，而未遭受一丁点的刑罚呢？哼，想必您心里也清楚得很，想当年我又是如何对付那罗氏广兴尊的吧……哦，对了，还有你们那位小王子完颜秋，因和亲之后还不老实，现今正被关押在我花耀楼的大牢里遭受酷刑折磨呢！永夜可从来不会容忍任叛徒！”话一说完，只见子宸那如寒星般的眼眸，冷冷地凝视着前方不远处站着的阿骨打王爷。他的目光仿佛两道冰冷的利刃，直直地刺向对方，没有丝毫的温度和情感波动。被这样的眼神盯上，即便是久经沙场、见惯了生死的阿骨打王爷也不禁心中一颤，一股寒意从脊梁上升起。
然而，面对子宸这番先礼后兵的说辞，阿骨打王爷却是毫不领情，他猛地朝地上啐了一口唾沫，怒目圆睁骂道：“呸！你这卑贱的中原狗，有何资格唤我伯父！”在他眼中，这些中原人简直愚不可及，居然还妄图得到他的认可与尊重。尤其是那个所谓的东方孤鸿又算得了什么东西？竟然敢跟他攀亲带故，称兄道弟。他们不过就是自己身旁摇尾乞怜的走狗而已！想到此处，阿骨打的心中更是充满了鄙夷与不屑。
“那好，王爷。放心，我不会委屈了您。因，有人要以你为人质，威胁你父王退兵。”子宸冷冷一笑，也不和他恼。毕竟，有些人蠢而不自知。子宸清楚，东方孤鸿真正的计划，是让大杨和祁丹两败俱伤，他才有机会慢慢算计着联手八大世家重新光复大康。
隆裕二十三年，风云变色，战火纷飞。祁丹国纠集三十万雄师如汹涌波涛般压向西北迦南边境，其来势汹汹，锐不可当，大有一举侵入中原腹地之野心。而此时镇守西北的虎威将军及封地武王等一众将领，则率领着二十万常驻军奋起抵抗，与敌军展开了一场惊心动魄、生死攸关的鏖战。
这场激战整整持续了三日三夜，双方皆是杀红了眼，战场上硝烟弥漫，喊杀声震耳欲聋。然，尽管大杨将士英勇无畏，但终究寡不敌众，经过这三日惨烈厮杀后，原本二十万的常驻军伤亡惨重，如今已仅剩不足十万之数。
与此同时，远在京城的朝廷才刚刚收到那封来自西北的八百里加急军报。可令人痛心疾首的是，这份至关重要的军报竟然在战事开启五日后方才送达。此时此刻，众人心中皆涌起一股不祥的预感——只怕那西北驻军如今仅剩下五万左右的兵士仍在拼死苦撑，而西北兵败如山倒似乎已然成为无法逆转的定局。
值此国家危亡之际，朝堂之上气氛凝重异常。在早朝大朝之时，内阁阁老们心急如焚地望着空荡荡的龙椅，只见陛下依旧未能亲临朝堂，主持大局，反倒是由太子端坐在龙椅下方一侧所特设的太子宝座上，继续代为处理朝政之事。面对此情此景，其中一名内阁任阁老终于按捺不住内心的焦虑和不满，高声喊道：“殿下，眼下这般紧要关头，为何迟迟不见官家亲自主持朝会呢？”他的话语如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪，引发了在场大臣们的纷纷议论和交头接耳。
“孤说过，父皇龙体欠安，需静心调养，朝中一应事务皆由孤代为处理。”太子眉头紧蹙，满脸愁容地说道。此刻，他正被西北战事搅得心烦意乱，这可是他代理朝政以来所面临的最大难题。
“你，你，你简直就是大逆不道、忤逆不孝之人！当今圣上尚且在位，而你仅仅只是个太子罢了，竟敢妄图掌控全部大权，难道是想要谋反篡位，将陛下彻底架空不成？”任阁老怒目圆睁，指着太子殿下大声呵斥道。
这位任阁老是三朝元老，对于宫廷中的种种秘辛自然知晓不少。尤其是当年太子与墨皇后如何合谋唆使官家废黜原配皇后而立继后，以及册立太子之事，他更是心知肚明。而且，他深知隆裕帝自从迷上那些由墨皇后和太子源源不断送入宫中的美女之后，便整日沉溺于声色犬马之中，再也无心过问朝政，甚至连早朝都不再出席。
“呵呵……”太子嘴角泛起一抹冷笑，那冰冷的目光犹如寒芒一般射向了跪在地上的心有不甘的阁老。只见他猛然一挥手，厉声道：“来人！将这乱臣贼子速速拖下去，于午门外立即斩首示众，其头颅就高悬在城门之上！孤倒是要好好瞧瞧，值此大战前夕，究竟还有谁胆敢如此公然地动摇我军军