树洞内壁上布满刀刻的星象图，某个被反复描摹的紫微垣位置，还沾着王师兄常用的松烟墨味道。

当追踪者的脚步声逼近寒潭时，叶尘正摩挲着树洞内新刻的剑痕。

这道昨日辰时才留下的痕迹边缘，粘着半片带血的指甲——属于某个左撇子，而王师兄握剑的手，正是左手。

寒潭水面倒映的碎光在叶尘瞳孔里摇晃，那些随波浮沉的锁链如同缠在喉间的蛛丝。

云童子蜷缩在树洞角落，指尖已褪至蝉翼般的半透明，照影珠灰白表面浮出细密裂纹——溯影术的追踪者正在破解古柏的年轮禁制。

"；叶师兄..."；少年喉间的血沫凝结成第二枚"；禁"；字，尾音被树干深处传来的闷响掐断。

树壁星象图突然扭曲，紫微垣位置的松烟墨迹渗出暗红液体，那是王师兄留给他们的最后示警正在失效。

叶尘的青铜左手按在渗血处，掌心裂缝中钻出的灵丝突然绷直。

那些细若蛛丝的灵线穿透树壁，将外界景象投射在年轮上：七名黑袍修士正在潭边结阵，每人手中都捧着截焦黑的指骨——正是炼丹房檐下缺失的辟邪铃芯。

"；坎位，巽宫，离火归位！"；为首者将指骨插入眼窝，鲜血顺着颧骨滴入潭水。

胭脂色的水面沸腾起来，数十具锁链尸骸突然直立浮出，王师兄青白的面孔贴着水面漾开的波纹，被血丝缝合的嘴唇正缓缓张开。

叶尘猛地掐灭灵丝投影。

那些浸泡在寒潭里的尸身，道袍下摆都绣着暗金色的蝎尾纹——这是执法堂暗卫的标记。

三个月前他下山除妖时，分明亲眼看见张长老将这批暗卫派往北境。

树洞开始剧烈震颤，年轮缝隙渗出腥甜的雾气。

云童子突然抓住他手腕，少年掌心浮现出半枚破碎的宗门印鉴虚影——这是王师兄临死前用剑气刻在他魂魄里的烙印，此刻正与潭底某处产生共鸣。

"；东南...地脉..."；少年每吐一个字，嘴角就溢出一缕缠绕着金线的血丝。

叶尘瞳孔骤缩，这些金线是金丹修士才有的命魂丝，此刻却从炼气期弟子体内钻出。

他忽然想起赵执事脖颈里钻出的面人蜈蚣，那些傀儡弟子心口的蛊针在记忆里发出尖啸。

青铜左手不受控地刺入树干，掌心裂缝爆发出翡翠色的光晕。

无数细密丝线从年轮中抽离，在虚空勾勒出三日前山门前的景象：洒扫弟子们捧着朱砂染就的平安结，张长老的亲传弟子捧着鎏金托盘走过，盘中那枚雕着蝎尾纹的丹药，正渗出与寒潭同色的胭脂雾。

"；原来从那时就开始了。"；叶尘扯下半片衣袖裹住云童子透明化的右手，布料上浸染的螭吻血顿时化作青烟。

少年腕间浮现的锁链状红痕，与潭底尸骸身上的禁制一模一样——所有触碰过平安结的人，都成了蛊阵的活祭品。

古柏外传来锁链拖拽声，王师兄浮肿的尸体正用指甲抓挠树壁。

叶尘突然将青铜左手按在自己心口，皮肉撕裂声中，一截晶莹的指骨被他生生抽出。

这是嵌在异宝深处的灵枢骨，当日他在妖界拼死夺取的至宝。

灵枢骨没入树壁的刹那，整棵古柏的年轮逆向飞旋。

时空倒转的眩晕感中，叶尘看见无数记忆碎片：赵执事颤抖着将藏书阁钥匙塞进石缝，王师兄在暴雨夜用剑尖在丹炉上刻下星图，李掌门闭关前将半块掌门令藏在寒潭底部的玄冰中......

当他们跌出时空旋涡时，正落在藏书阁后的鹤冢。

腐殖土里半埋着几具鹤骨，喙尖都朝着西方。

云童子突然剧烈咳嗽，吐出的血珠在月光下凝成"；亥时三刻"；的字样——这是赵执事每日巡查药园的时间。

叶尘将灵枢骨按回血肉，掌心残留的灼痕组成残缺地图。

他认得那是禁地边缘的龙脉走向，但本该连接护山大阵的灵窍处，此刻盘踞着团不断增殖的血肉——正是寒潭底部看到的蝎尾纹路。

亥时的更漏声从药园方向传来时，赵执事正将某种腥臭液体浇灌在七星海棠根部。

他的官帽下钻出数条透明触须，每当触须碰触到怀中的巡查玉简，皮肤下就会鼓起蚯蚓状的蠕动痕迹。

"；执事还记得藏书阁第三重禁制的解法么？"；叶尘从阴影中踏出，青铜左手捏着半片焦黑的龟甲——这是王师兄尸体手中攥着的占卜残片，边缘还沾着赵执事常用的沉水香味道。

赵执事周身触须突然