李当归点点头，鬼使神差地说了实话："我总把药材碾得过细，大姐说这样药效才好。"

宁芙沉默片刻，突然调整起他的姿势："剑不是药碾，不需要那么死力气。"

她手指冰凉，却意外地耐心，"感受剑的延伸，就像...感受药性在病人体内流动。"

这个比喻让李当归心头一震。

当他按宁芙说的方法挥剑时，木剑竟真的像是手臂的延伸。

"继续练。"宁芙转身离去。

次日。

训练场上。

宁芙依旧冷酷如初。

当李当归第无数次被对练的壮汉击倒时，她甚至没往这边看一眼。

壮汉挥剑劈下，李当归仓促抬剑格挡。

"咔嚓"一声，他的木剑应声而断，碎裂的木茬在虎口划出一道血痕。

"就你这德行还想上战场？"壮汉踩着断剑嘲笑，"回家给姐姐们绣花去吧！"

李当归沉默地捡起断剑，木茬刺进掌心，渗出一线细密的血珠。

抬头时，他正对上校场另一端宁芙的目光——那眼神竟不似往日凌厉，反而含着一丝他读不懂的复杂。

暮色四合。

操练结束的号角早已吹响。

月光如霜，将李当归孤零零的身影钉在校场中央。

他机械地重复着格挡动作，断剑在掌心里又磨出新的血泡。

"三百二十七、三百二十八..."汗水顺着他的下巴砸进尘土，单衣后背凝出一层盐霜。

忽然，他敏锐地听到剑鞘轻叩地面的声响。

宁芙不知何时又站在场边，卸去铠甲的她只着素白劲装，腰间仍佩着那柄长剑。

她走近时，李当归闻到她身上有铁器与薄荷混合的气息——属于真正剑客的味道。

"继续。"宁芙抱着手臂说。

李当归咬牙挥剑，动作比白日标准许多。

宁芙突然用剑鞘点在他手腕关节："停。这里发力不对。"

她指尖冰凉，精准地按住他小臂某处肌肉，"你每次挥到这里就会泄力，为什么。"

"我...我会加倍练习..."

"不是努力的问题。"宁芙罕见地流露出困惑的神情。

宁芙摇头："就是单纯的筋骨愚钝。"她突然拔剑出鞘，透明剑身映着月光，"用全力接我一剑。"

李当归刚摆好架势，宁芙的剑已如月光泻地般袭来。

他拼命格挡，木剑却像朽枝般断成两截。

剑风掠过脖颈，激起一片鸡皮疙瘩。

"果然。"宁芙收剑入鞘，声音里透着罕见的疲惫，"我十五岁觉醒「剑术」神力，训练过四百二十七个学生，你是唯一一个练了半个月连基础格挡都做不好的。"

她解下佩剑的皮绳缠绕在掌心，"白虎城建城百年，出过九个剑道废物，你是第十个——而且比前九个都差。"

李当归的指甲深深掐进掌心。

"明日开始，你去辎重营报到吧。"宁芙系紧皮绳，月光在她睫毛上投下细碎的阴影，"至少...你认字，能记粮账。"

"将军！请再给我——"

"这是军令。"宁芙转身时，如鱼鳞甲般冰凉的声音再次传来，"剑道如天道，有些事不是努力就能改变的。"

夜风卷着沙尘掠过校场。

李当归呆立原地，断剑上的木刺扎进掌心，却感觉不到疼。

他想起第一次握剑时宁芙说的话——"药铺出来的娃娃就该老实待在后方"，原来她从一开始就看穿了他的无能。

回到通铺，李当归摸出贴身藏着的家书。

大姐工整的小楷写着："当归吾弟，见字如晤。近日配得金疮药新方，待汝归试之..."

信纸突然洇开几处水痕。

他慌忙用袖子去擦，却越擦越湿。

"喂..."侯七的声音从上铺传来，"我听见了。去辎重营也挺好，至少不用..."

"你知道我为什么叫当归吗？"李当归突然打断他，"父亲说，这是'应当归家'的意思。"

他摩挲着信纸上熟悉的药方笔迹，"可现在，我哪有家可归？"

侯七沉默了。

远处传来巡夜士兵的梆子声，沉闷的敲击在夜色中荡开——二更天了。

……

月光悄然爬上窗棂，李当归无声地翻身而起。