云雨过后，张领军用软巾仔细擦拭两人身上的水珠，然后抱起苏清荷回到卧室。床榻上铺着新换的被褥，散发着阳光的气息。

苏清荷蜷缩在张领军怀中，脸颊贴着他的胸膛，听着那强有力的心跳声渐渐平缓。她的长发散在枕上，如墨色绸缎般光滑。

\"疼吗？\"张领军轻抚她的后背，低声问道。

苏清荷摇摇头，唇角微扬：\"比想象中...好很多。\"她的声音还带着事后的慵懒，像只餍足的猫儿。

张领军吻了吻她的发顶，手臂收紧了几分。两人就这样相拥而卧，谁也没有说话，只是享受着这难得的温存时刻。

窗外的天色渐暗，夕阳的余晖为室内镀上一层金色。苏清荷的眼皮渐渐沉重，几个月的疲惫似乎在这一刻全部涌了上来。在即将入睡前，她模糊地听到张领军在耳边轻语：

\"睡吧，我守着你。\"

这一觉，两人都睡得格外沉。没有戒备，没有警惕，只有最纯粹的安宁。

次日清晨，阳光透过窗纱洒落床榻时，张领军已经醒来。他低头看着怀中仍在熟睡的苏清荷，女子恬静的睡颜与平日的清冷判若两人。

他小心地抽出手臂，不想惊扰她的好梦。但苏清荷还是醒了，睫毛轻颤几下后睁开眼，对上张领军的目光时，脸上浮现一抹红晕。

\"早。\"她轻声道，声音带着初醒的沙哑。

\"还早，可以再睡会儿。\"张领军抚过她的长发。

苏清荷摇摇头，撑起身子：\"该修炼了。\"丝被滑落，露出姣好的上身曲线，她慌忙拉起被子遮住，惹得张领军低笑出声。

简单的早饭后，两人来到药园后的修炼场。这是一块平整的空地，中央刻有聚灵阵，四周种着能安定心神的宁神花。

\"我要开始打磨灵力，为冲击元婴做准备了。\"张领军盘坐在阵眼处，取出装有星元丹的玉瓶，\"这个过程可能需要数月。\"

苏清荷点点头：\"我为你护法。\"她取出冰魄剑，\"正好我也需要巩固金丹中期的境界。\"

两人相视一笑，各自进入修炼状态。

张领军服下一颗星元丹，丹药入口即化，一股温和却磅礴的星辰之力涌入四肢百骸。与以往服用的丹药不同，星元丹的能量更加精纯，几乎不需要费力炼化就能转化为自身灵力。

他按照《星辰锻体术》中的方法，引导这股力量在经脉中循环。每运转一个周天，灵力就凝练一分，金丹表面的星纹也随之更加清晰。

修炼无岁月，转眼三日过去。张领军睁开眼，发现苏清荷正坐在不远处，膝上横着冰魄剑，显然刚结束一轮修炼。

\"进展如何？\"她递过一杯灵茶。

张领军接过茶杯，感受着体内流动的灵力：\"比预期顺利。星元丹的效果很好，三个月内应该能达到金丹巅峰。\"

苏清荷眼中闪过欣喜：\"那元婴...\"

\"还早。\"张领军摇头，\"金丹到元婴是一道大坎，需要更多准备。\"他看向药园，\"我打算先培育几株关键的辅助灵药。\"

接下来的日子，两人形成了固定的作息：清晨各自修炼，午后打理药园或研习功法，傍晚则一起品茶论道，偶尔也会如那日般亲密无间。

这种规律的生活让两人的修为稳步提升。张领军的金丹日渐圆满，灵力凝练如汞；苏清荷也彻底稳固了金丹中期境界，开始向后期迈进。

平静的日子持续了两个多月，直到某个雨天的傍晚被不速之客打破。

当时张领军正在屋内研读《星辰锻体术》中关于冲击元婴的章节，突然感应到谷口阵法被人触动。他立刻警觉起来，示意苏清荷戒备。

两人隐匿气息来到谷口，透过阵法看到外面站着一个浑身是血的中年修士。此人道袍破碎，面色惨白，正无力地拍打着阵法屏障。

\"赤霄门的刘琰？\"苏清荷认出了来人，正是他们在赤焰荒漠中救过的那个炼器师。

张领军仔细探查，确认没有埋伏后才打开一道缝隙：\"刘道友为何来此？\"

刘琰见到两人，如见救星般跪倒在地：\"张前辈...救命！赤霄门...被灭了！\"

张领军眉头一皱，将刘琰带入谷中，给他服下疗伤丹药。待其气息稍稳，才询问详情。

原来半月前，一个自称\"玄阴老祖\"的元婴修士突然袭击赤霄门，不仅杀人夺宝，还将整个门派驻地炼成了一座血池。刘琰因为外出采购材料才侥幸逃过一劫，但也被追杀至此。

\"玄阴老祖...\"张领军沉吟片刻，\"可是