汤恩伯的两个精锐师竟然在一天之内被击溃，这完全超出了杨刚的预想范围！

刀锋凑过来看电报，倒吸一口凉气道：“第七师团南下长沙，第五师团回返宜昌…军座，这是三个师团要合围我们啊！”

杨刚的手指在地图上快速移动，测算着各支敌军部队的距离和行进速度。形势危急——第十三师团从东北方向压来，回返的第五师团从西南包抄，第七师团虽南下长沙，但其后卫部队随时可以掉头北上。宜昌城即将成为日军的合围中心！

杨刚来不及多想，立即一声暴喝道：“传令兵！快！立即召集所有团级以上军官开会！”

十分钟后，临时指挥部内气氛凝重。李宗仁拍案而起道：“汤恩伯这个饭桶！两个精锐师居然连一天都撑不住！”

杨刚盯着地图，冷静分析道：“第十三师团最快明晚抵达宜昌，第五师团后天上午能到。我们必须在二十西小时内做出决断。”

张猛一拳砸在桌上：“跟他们拼了！咱们刚打了胜仗，士气正旺！”

杨刚立即厉声喝道：“糊涂！日军三个师团近五万人，我们和李长官的部队加起来不到两万，装备还不如人家，硬拼就是找死！”

李宗仁眉头紧锁道：“杨老弟有何高见？”

杨刚的手指在地图上画了一个圈，沉声道：“我提议，放弃宜昌，退守山区。”见众人面露惊色，他迅速解释道：“宜昌城虽重要，但无险可守，加上腹背受敌，不如山区地形复杂，能有效抵消日军重武器优势，便于我们机动游击。”

参谋长赵汉生急声问道：“宜昌百姓要不要撤？”

杨刚立即补充道：“鬼子刚丢了宜昌，肯定会报复！必须组织百姓向山区疏散，能走多少走多少！”

说罢，杨刚命令道：“张猛！你带二旅配合李长官部队，在宜昌外围构筑防线，迟滞日军进攻步伐，为百姓撤退争取时间！记住，不要硬拼，打了就走，把鬼子往山区引！”

李宗仁点头赞同道：“我派一个团协助疏散百姓，主力与张猛配合行动。”

杨刚继续部署道：“我亲率三旅和突击二团趁鬼子合围前从城西小路突围，绕到鬼子后方。等他们进入山区，我们故技重施，再来一次野三坡那样的伏击！”

军官们迅速领会了杨刚的意图——以空间换时间，诱敌深入，各个击破。

散会后，杨刚单独留下张猛道：“老张，你的任务最危险。记住，拖延十二小时就撤，不要恋战。”

张猛咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿道：“军座放心，我老张命硬得很！”

宜昌城顿时忙碌起来。百姓们扶老携幼，背着干粮向山区转移。货郎张二麻子把独轮车让给邻居孕妇，自己扛着两袋小米踉跄前行，突然回头对士兵喊道：“老总，我铺子底下…底下埋了三坛咸菜，留给兄弟们打鬼子！”

杨刚看见个穿学生装的少女，正把最后一块饼掰给哭闹的幼弟。她抬头与杨刚对视了一眼，眼神像极了两年前徐州突围时，他没能救下的那个女学生！想到这里杨刚紧紧的握住了配枪，随后又缓缓放下...

城内的士兵们忙碌着搬运物资、紧急销毁了所有带不走的武器装备。杨刚站在城门口，看着长长的难民队伍，心头沉重。

刀锋提醒道：“首长，我们该出发了。”

杨刚点点头，最后望了一眼这座刚收复又即将放弃的城市，转身跨上战马，喝道：“出发！”